盛京皇父摄政王多尔衮的大帐之内,气氛压抑得如同暴风雨来临前的海面。那封来自盛京、盖着皇太后布木布泰印玺、措辞强硬命其即刻班师回朝的密诏,如同冰冷的铁钳,狠狠扼住了多尔衮的咽喉,也打乱了他所有南征朵颜三卫、借机树威立功的盘算。
“太后……这是要干什么?!” 多尔衮将那封密诏揉成一团,狠狠掷在地上,眼中充满了怒火和……一丝不易察觉的疑惧。
一旁的肃亲王豪格,见状却是幸灾乐祸,阴阳怪气地说道:“皇父摄政王息怒。太后召您回京,想必是京中必有天大的变故,非您亲自坐镇不可啊!这朵颜三卫的小事,何足挂齿?” 他巴不得多尔衮在盛京的权力受到挑战。
多尔衮冷冷地瞥了豪格一眼,没有理会他的挑衅。他心中,早已是波涛汹涌!他再次想起了当年皇太极猝然离世,自己手握两白旗精锐,距离那至尊之位仅一步之遥,最终却因种种顾忌,选择了拥立年幼的福临,自己屈居摄政王之位。这个决定,到底是对是错?他此刻,第一次产生了如此强烈的怀疑!
他忧虑,布木布泰那个看似柔弱、实则极有心计的女人,在福临小皇帝日渐长大之后,是否会逐渐摆脱自己的控制,开始独断专行?他也忧虑,朝中那些以代善、济尔哈朗为首的、依旧拥立豪格的保守势力,是否会趁此机会,再次发难?他原本计划通过一系列铁腕改革,来进一步集权,削弱这些反对势力的影响,但如今……这些改革计划,恐怕都要因此而迟迟无法推进了!
“罢了!” 多尔衮最终还是强压下心中的不甘与怒火,他知道,无论如何,盛京,他必须立刻回去!“传我将令!” 他对着帐外吼道,“大军暂缓南进!本王……即刻班师回朝!”
随即,他又召来了自己的亲弟弟,豫亲王多铎:“多铎!本王回京之后,这征讨朵颜三卫之事,便全权交由你负责!我留给你五千正白旗精锐,以及所有已归附的蒙古各旗、汉军旗兵马,皆归你调遣!务必……给本王将那乌尔迈老贼,生擒活捉!提其首级,回盛京献捷!”
“臣弟遵命!” 多铎慨然领命。
豪格在一旁看着,心中更是猜疑不定,暗道这多尔衮即便是回京,也不忘将这征伐之功,留给他自己的兄弟,真是……独断专行!他眼珠一转,立刻对自己麾下的心腹将领图尔格使了个眼色,低声道:“图尔格,你率本部兵马,‘协助’豫亲王。给本王……盯紧了他们的动向!” 他要暗中监视多铎,以免其独占功劳,甚至……另有所图。
然而,豪格这些自作聪明的小动作,又岂能瞒得过多尔衮的耳目?多尔衮早已在豪格身边安插了探马眼线,对其图谋,了如指掌。他只是冷笑一声,并未点破,心中却已暗下决心,待回京之后,定要好好“敲打敲打”这个不知天高地厚的侄儿!一场围绕着大清国最高权力的暗流,已然汹涌。
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就在关外大清国因为一纸密诏而风云突变、权斗升级之时,千里之外的北京紫禁城后宫之内,却是一片相对安稳与肃静的景象。
自崇祯皇帝雷霆震怒、杖毙八名反对其纳哈达托娅为妃的官员之后,整个朝堂内外,再也无人敢对此事多言半句。而中宫周皇后,凭借其母仪天下的端庄得体和皇帝的信任,也将后宫治理得井井有条。各宫妃嫔虽然也难免会有争风吃醋之心,渴望得到皇帝的宠幸,但在如今这个国运未定、陛下又展现出酷烈手段的敏感时期,大多都选择了谨言慎行,不敢轻易生事,以免触怒龙颜,招来祸端。
新晋的柔贵妃哈达托娅,在经历了最初的惊恐、不甘、以及被袁贵妃“点拨”之后,也渐渐开始适应这深宫内院的生活。她本就出身草原贵族,性情直爽,骨子里带着几分“女汉子”的豪迈,虽然对宫中那些繁文缛节依旧感到不耐烦,也时常因不懂规矩而被教引嬷嬷和周皇后训诫,但她也清楚地认识到,自己如今的身份和未来的命运,都已与那位高高在上的大明皇帝,紧紧地捆绑在了一起。她甚至……开始有些珍惜这来之不易的、远离了草原风霜与部落仇杀的、相对安稳富足的生活。
只是,那份深植于血脉之中的、对自由的向往,却始终难以磨灭。在缀芳轩憋闷了,她便常常跑到袁贵妃的翊坤宫串门打趣,两人性情相投,竟真的处成了无话不谈的知心好友。
“袁姐姐!” 这一日,托娅又拉着袁贵妃的手,撒娇道,“你就帮我跟皇上说说嘛!让我就出宫去骑一回马!就去西苑的马场!我保证,绝不惹事!好不好嘛?”
袁贵妃看着她那副可怜兮兮的模样,又好气又好笑,只能无奈地摇头:“傻妹妹,你当这皇宫是什么地方?是你想来就来,想走就走的吗?陛下日理万机,哪有心思管你这些小女儿家的玩闹心思?再说了,你如今身份不同,万一在宫外出了什么差池,那可是天大的事情!姐姐也是为你好,你就安心在宫里待着吧。”
就在两人说笑之时,一个粉雕玉琢的小身影,如同乳燕投林般,欢快地跑了进来,一头扎进了袁贵妃的怀里,口中还嚷嚷着:“袁母妃!袁母妃!你看我抓到了一只好大的蝴蝶!” 正是年方七岁的昭仁公主。
“昭仁!不可如此无礼!” 袁贵妃连忙将她拉起,板起脸,借机训斥道,“都多大的人了,还如此疯疯癫癫,成何体统?!快见过你柔母妃!平日里总说你顽劣,就该多学学你长平皇姐的端庄得体才是!”
昭仁公主被训得撅起了小嘴,有些不服气。
就在此时,一个温和的、带着几分笑意的声音,从殿外传来:“何事如此热闹啊?”
只见崇祯皇帝在一众内侍的簇拥下,缓步走了进来。他今日似乎心情不错,脸上带着难得的轻松。他先是笑着摸了摸昭仁公主的头,随即又对袁贵妃和托娅说道:“后宫之中,有你们这些家人在,才像个真正的‘家’啊。不必过于拘束,随意些便好。”
他这番话,不仅缓和了方才略显尴尬的气氛,更让在场的袁贵妃和哈达托娅,都感受到了一股发自内心的、属于帝王的温情。或许……这位行事酷烈、手段强硬的皇帝,在内心深处,也同样渴望着这份平凡的、属于家庭的温暖吧。