晨曦领主 第26章 远方传来风笛

二十多年前，雄鹰王国与英兰王国交好，边境安宁。

那时的罗斯与科尔，同为家族次子，因领地相邻，在一次巡逻中偶然结识。罗斯在家族中备受冷落，科尔却对他毫无偏见，两人互通姓名后，开启了一段难忘的友谊时光。

他们一起巡逻，马蹄踏遍边境的每一寸土地；在广袤的草原上策马狂奔，爽朗的笑声在风中回荡；深入森林清剿哥布林，并肩作战、相互照应；在清澈的河流边悠然垂钓，享受片刻的宁静。

日子一天天过去，少年间的情谊愈发深厚。科尔常把自己的美酒与珍贵魔药分给罗斯，还诚挚地鼓励他：“罗斯，你气宇不凡，大丈夫切不可消极度日，说不定你哪天就如天上雄鹰，展翅高飞、大展宏图了呢。”

那时的罗斯，心中充满了对未来的憧憬和对友情的珍视。

时移世易，造化弄人，曾经的挚友如今却成了生死之敌。

凯尔下马，牵着黑风，踏过染血的街道，来到罗斯侯爵身边。他的声音中带着一丝关切：“父亲，您没事吧？”

乐芙兰在释放“万众倾倒”之后，便离开了此地，凯尔没有看到侯爵逆转战局的过程。

罗斯侯爵没有回答，他的目光落在怀中那个穿着白甲的人身上——那是科尔伯爵，他的挚友，也是他的敌人。

科尔的身体早已冰冷，鲜血染红了他的盔甲，狰狞的面容已经冻结，胡须和白雪融为一体。

鲍勃紧随其后，满身污血，艾伦也从城门口来到这里，持剑守护在凯尔身后。他们看着罗斯侯爵，心中充满了疑惑。

罗斯缓缓拔出插在科尔伯爵口腔的长剑，剑身上的血迹在月光下显得格外刺眼。

他伸手从科尔的腰间取下酒囊，轻轻掂了掂，发现里面空空如也。

“科尔，你还是那么喜欢喝酒。”罗斯的声音低沉而沙哑，带着一丝苦涩的笑意。

他的眼角滑下一滴滚烫的泪水，滴落在科尔冰冷的脸颊上，“可这一次，你却没有分享给我。”

罗斯侯爵缓缓放下科尔的尸体，目光中充满了悲伤与决绝。

“枭首示众！勒令守卫投降，不得屠城，不得伤害科尔伯爵的家眷。”

罗斯的声音冰冷而坚定，带着不容置疑的威严，“这里以后是冯·罗森伯格家族的领地！”

他的命令在街道上回荡，红甲骑士们迅速行动起来。科尔伯爵的首级被高高挂起，城堡高处的旗帜被换成玫瑰旗帜。

守军们纷纷放下武器，选择了投降。城内还有少数黑甲骑士负隅顽抗，可也渐渐被风雪声淹没。城堡内的平民和科尔的家眷被妥善安置，没有受到任何伤害。

艾伦站在一旁，目睹了罗斯侯爵落泪。他的心中充满了震撼和复杂的情感，他从未见过罗斯侯爵如此悲伤的一面。

鲍勃缓缓扭转头，眼神凝重地落在浑身血污的艾伦身上，旋即轻柔地把手搭在他手上，声音低沉，饱含着深切关怀：“艾伦，你怎么样？”

艾伦紧闭双眼，仿佛在竭力捕捉空气中若有若无的细微动静，口中喃喃自语：“鲍勃，你有没有听到什么声音？好像是风笛声。”

侯爵身姿笔挺地站起，目光投向凯尔以及他身后的两名护卫，语调舒缓地说道：

“这是源自我们英兰王国的《友谊地久天长》。当年，这首曲子还是我亲手教给科尔的。”

话说到这儿，他微微一顿，像是被往昔回忆击中，眼神飘向声音传来的方向 —— 科尔伯爵的城堡。

只见一位身着素白长裙的少女坐在窗前，泪水簌簌而下，手中紧紧握着风笛，正对着科尔伯爵那已然身首分离的尸体吹奏着。

“不要为难，放她去吧。” 侯爵轻声叹息。

悠扬的笛声在空气中飘荡，如泣如诉，似在倾吐着无尽的悲痛与哀伤。一曲奏毕，白衣少女缓缓起身，步履沉重地走出城堡大门。

她跨上一匹通体雪白的独角马，轻轻戴上那顶象征着身份的紫色法师帽。

随后，在两百多名红甲骑士的注视下，越过他父亲科尔伯爵死亡的这条街，越过已然破败不堪的城门，片刻间，便消失了在了漫天飞舞的大雪中。

罗斯凝视着故人孩子离去的背影，久久伫立，沉默不语。终于，他将视线转向身旁的凯尔。

凯尔周身整洁干净，唯有双脚沾染了地面的斑斑血迹，而在他身后，艾伦和鲍勃则浑身血迹，狼狈不堪。

“凯尔，酒壶里的酒多喝点，这儿的血腥味实在刺鼻。” 罗斯说道。

“又是你们两个小家伙啊，年轻可真好。” 罗斯的语气中满是感慨。

“鉴于你们二人的忠诚和勇气，我，罗斯?冯?罗森伯格，在此庄重宣布，免去你们骑士见习的身份。从这一刻起，你们正式成为黑铁骑士。”

艾伦和鲍勃听闻，瞬间单膝跪地，右手握拳，庄重地抵在心脏位置，齐声高呼：“为了骑士的荣耀！”

罗斯侯爵看着眼前这一幕，带着些许疲惫，缓缓拿起那柄染血的长剑，在两人的肩膀左右分别轻轻点了一下。

俩人兴奋的抬起头，一片片鹅毛大雪在空中飞舞。

晚冬的阳光透过厚重的云层，洒下微弱的光芒，却无法驱散漫天的鹅毛大雪。

雪花纷纷扬扬地落下，覆盖了苍鹰城的每一寸土地，仿佛为这场战斗披上了一层洁白的哀悼。

罗斯侯爵背对着凯尔，目光凝视着科尔伯爵的城堡，沉默不语。高耸的城堡塔尖上，玫瑰旗帜在寒风中猎猎作响。

良久，城门口的勒布朗踏着积雪归来，盔甲上还残留着战斗的痕迹。

他走到罗斯侯爵身旁，低声说道：“侯爵大人，城内已经安稳了。接下来是否着手劝降科尔伯爵领地的其他城镇？”

“是否传信给大少爷菲利浦，让他派兵来守护我们新的领地。”

罗斯侯爵没有回头，声音低沉而疲惫：

“勒布朗，都不用了。让骑士们好好休息吧。那些忠于科尔的骑士，想走就走吧。这一战，我们也伤筋动骨了。”

“接下来的事，宫廷骑士那边会有人帮我们处理好的。”

午间，罗斯独自坐在科尔伯爵的书房内。昏暗的房间内，只有壁炉中的火焰在跳动，映照出他孤独的身影。

他手中握着一只酒壶，杯中酒液在火光下泛着琥珀色的光泽。他轻轻抿了一口，酒液入喉，却无法驱散心中的苦涩。

他的思绪飘回了二十多年前，那时的边境安宁，阳光明媚。篝火旁，两个少年并肩而坐，笑声在夜空中回荡。

“喂，别发呆了，我说罗斯，起来巡逻了。”科尔的声音带着一丝戏谑，伸手拍了拍罗斯的肩膀。

罗斯抬起头，眼中闪过一丝笑意：“科尔，我们今天再比一比谁跑得快。”

科尔挑了挑眉，嘴角扬起一抹自信的笑容：“罗斯，我还怕你不成？比就比！”

两人的笑声在草原上回荡，马蹄声伴随着风声，仿佛奏响了一曲青春的乐章。那时的他们，心中没有仇恨，只有对未来的憧憬和对友情的珍视。

侯爵放下酒杯，目光落在窗外。

大雪覆盖了整个苍鹰城，仿佛要将所有的回忆都掩埋在这片冰冷的土地上。