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众人噤声，乐伎的曲声也停了下来，舞姬们收起水袖默默退到廊下。
沈雾摇晃着团扇，直勾勾看着许氏，许氏瑟缩了脖子，可余光瞥见沈括，顿时又来了底气。
“我说错了吗？”
沈雾神色淡然：“把贺礼送上来。”
许氏：“可别是随便拿什么宝物来忽悠我。”
“母亲，别说了！”裴谨言拧着眉轻喝，她看着沈雾，心里总是隐隐感到不安。
不多晌，一人托着盘子走上席间，宾客伸长脖子一看，惊呼：“是荔枝！”
盘子上堆放的荔枝颗颗圆润饱满，摆放在砸碎的冰块上，只远远看一眼便口舌生津，席间一片吞咽口水的声音。
沈雾道：“这荔枝产自岭南，本宫三月前便着人快马加鞭运送。今日在座各位，皆有一份。”
流心抬手示意，侍女们鱼贯而入，青瓷盘中的荔枝如红云落雪，分至每一张案几，宾客起身谢恩，一张张写满笑意的脸和许氏青白交加的面孔形成鲜明对比，许氏重重坐回位子上，胸脯剧烈起伏。
裴显扑到许氏膝上，亮着眼睛说：“祖母，显儿要吃荔枝。”
许氏挤出笑容，“好好好，祖母剥给你吃。”
她冷声对送荔枝的侍女道：“放下吧。”
侍女将盘子放到许氏跟前，许氏给裴显剥了个荔枝一回头见她还在，一脸莫名的看了她一眼。
“你还傻站在这儿做什么？罢了，你先别走，把这盘荔枝剥完。”
许氏瞧裴显吃的享受，自己也馋。
可说完后，那侍女依旧没有反应，许氏横眉倒竖，正要发怒，侍女忽然问道：“裴夫人，你不认得我吗？”
许氏看着她，“的确眼生，你之前在哪儿伺候的？这么不懂规矩！”
“在哪儿伺候？”侍女咬牙切齿道：“在阎王爷面前伺候，托夫人的福。”
“你说什么？”许氏皱着眉，怒道：“哪里来的贱婢，敢到我面前胡说八道，来人——”
侍女一把抓住许氏的胳膊，厉声道：“夫人不记得我，总该记得你有个远房弟弟叫许大海吧！”
许氏顿时愣住了，她看着侍女眼神开始颤抖，侍女凑到她跟前阴恻恻道：“许美英，你派人烧死我们一家，还有心情在这儿高高兴兴的过生辰——”
她握着许氏的掌心冰凉的像死人，许氏浑身汗毛倒竖，喉中发痒，放声尖叫：“鬼啊——”
这一声叫喊让席间的声乐歌舞再次戛然而止，所有人都朝她看了过来。
只见许氏正和一侍女推搡，口中不住的尖叫：“放开我！有鬼！有鬼啊！放开我——”
“母亲！”裴谨言撂下酒盏快步跑了上去，将许氏从葛花手里解救了出来。
裴显被吓得哇哇大哭，直往裴谨言怀里躲。
沈括皱着眉道：“裴夫人怎么了？”
“有鬼，有鬼，谨言，有鬼……”许氏抓着裴谨言的衣袖，恨不得能当场消失。
“母亲你魔怔了！哪里有鬼！您睁大眼睛看清楚！”
裴谨言让她看葛花被侍卫押起来的一幕，葛花奋力挣扎，若是鬼又怎会挣不脱，许氏头脑清明了一瞬，但顿时就更加绝望了。
葛花怎么会还活着！
沈括：“哪里来的下人闹事，还不快拖下去。”
“皇上！皇上民妇有冤屈啊皇上！”
葛花挣脱侍卫，连滚带爬到庭院中央，跪下砰砰磕头，“民妇有冤！请皇上为民妇申冤啊！”
沈括：“你可知今日是什么场合！”他看向一旁禁军，“愣着做什么，还不拖下去——”
“慢着。”
沈雾轻描淡写一句话，禁军退回了原位。
沈雾道：“本宫想听听她的冤屈。”
沈括咬牙，“皇姐，今日是裴夫人生辰，这么多宾客在此，可不是断案的时候。”
“裴夫人生辰若能做一件积德的事，也不失为一件好事。”
沈雾径直说道：“说说你的冤屈。”
“民妇葛花，家夫许大海，是许美英的远房表弟。我们家住中州，前几月因中州地动塌了房子，我和夫君只好带着孩子来京城投奔许美英，可是她竟买凶要杀害我们一家！先是投毒不成，后来又放火想将我们烧死！若非我们跑得快，只怕已经和城隍庙里那三具尸体一样，死无葬身之地了！”
“什么！”一语出，满座哗然。
裴谨言和沈括同时僵直在原地，沈括手指紧攥成拳，胃部一阵翻涌，面色铁青。
这家人怎么会还活着——容复不是说他得手了吗！
沈括现在只想找容复算账，可找了半天也没在席间看见他。
这时，一旁传来沈雾凉凉的声音：“皇帝在找谁？”
沈括身子一颤，“没。”
“不会在找容复吧。”沈雾自顾自道：“本宫许了他一日假，让他回家探亲去了。”
“皇姐误会了。”沈括笑容牵强，“朕是在找顺天府尹，城隍庙的案子不是他办的吗。”
前来赴宴的顺天府尹已经醒酒了，他站起身审讯葛花：“你说城隍庙走水乃许氏所为，可有证据？”
“民妇自己就是人证！”葛花阴恻恻看向许氏，对着她那颤抖不止的眼神露出一个阴险的笑容：“还有民妇的丈夫……和民妇的儿子，他们全都可以指证许美英！”
顺天府尹走出座位，来到庭中，“公主，皇上，城隍庙走水一事虽早已定为意外，但微臣心里一直有一个疑影。城隍庙破败不堪，到处都有破洞，若是寻常走水，即便是从睡梦中惊醒，火势已经蔓延，但不至于一个人也跑不出来。那日的火势极像有人在城隍庙周围点燃了火，才烧死那庙中三人。”
顺天府尹看向葛花，“庙里的人不是你们一家，那又是谁？”
“是一家乞丐，我们提早一日离开了，若不是凑巧，只怕还保不住性命。”
沈括恨得直咬牙，想起容复说他没有进庙看过。
蠢货！
成事不足败事有余！
席间窸窸窣窣：“好荒唐，因为不想接济亲戚就杀人，这怕是守财奴托生的。”
“我觉得蹊跷啊，不愿接济赶走就是了，至于要杀人吗？”
“我看这人没说实话，保不准是故意构陷。”
“你瞧许氏的样子，像是被诬陷吗？我估摸着两个人都不干净，许氏的确下了杀手，可是为了灭口的，这人定帮她干了什么坏事了！”
这些议论如针尖般刺入许氏三人耳中，裴谨言只觉耳边嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在盘旋，她耗尽全身力气才稳住身形，指甲几乎掐进掌心。
她咬着牙轻声道：“母亲，绝对、绝对不可承认。”
上首的沈雾轻摇团扇，眼尾微挑，声音清冷淡然：“你说了这么多，还是没说许氏为何要杀你们三人。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“你们帮她做了什么天理不容之事，她非要杀你们灭口？”
“因为……”葛花一咬牙，“因为她偷了一个孩子送给我们！”
席间瞬间炸开了锅，有命妇拍案而起，尖声斥道：“前儿刚破获拐案解救出十来个手脚残缺的孩子，那群拐子都是丧尽天良的东西！没想到裴夫人也是拐子！”
“简直猪狗不如！”
“我先前还与她来往，真是瞎了眼！”
“我还带孙儿跟她家裴显玩过……天呐，幸亏那日我寸步不离盯着孩子，若真被她拐了去，我可怎么活啊！”
“谁能想到，公主的婆母竟是个人贩子！”
许氏瞬间被众人的怒火吞没，宾客骂声此起彼伏，更有人起身朝她啐唾沫。
许氏面如死灰，冷汗混着脂粉糊在脸上，一块白一块黄地干裂着，如同死人敷了厚粉，既狰狞又可怖，她扯着破锣似的嗓子嘶吼：“她胡说！胡说啊！我没拐过孩子，我没有——”
顺天府尹审问葛花：“是什么时候的事？她给你们的孩子现在何处！你可知那孩子是她从谁哪拐来的！”
葛花身子一颤，声音发涩：“五年前，我与夫君穷困潦倒，膝下无子，他便写信向在京城的表姐许美英求助。她回信说，可以每月接济银钱，但要我们代养一年后出生的一个孩子。”
她咽了咽唾沫，“孩子送来后，她又来信叮嘱务必苛待。可我们怕老了无依，便将孩子视如己出，只在信里假意敷衍……”
许氏眼睛瞪得像铜铃，险些从裴谨言怀里坐起来。
这两个混账竟然敢阳奉阴违！
许氏想到自己这些年如流水般花出去的银子，都在滋养沈雾的儿子舒舒服服的长大，就觉得一阵胸闷气短，倒不上来气。
顺天府尹怒喝许氏：“孩子是你从哪里拐来的！”
“府尹大人，这里可不是您的顺天府公堂，我母亲更不是你的犯人！这妇人一面之词又没有证据，我还要告她诬陷我母亲！”裴谨言冷声道。
府尹沉默了片刻，没有证据的确无法定许氏的罪。
这时葛花大声说道：“谁说我没有证据！”
她从怀里掏出一沓信纸，“大人请看！这里的书信是这五年里她陆续给我发来的，我每一封都留着，就是防着今日！”
府尹接过来翻了几眼，便呈到了沈雾面前，许氏缩在裴谨言怀里发抖，一眼也不敢看那些书信。
府尹说道：“裴夫人，你可敢当场写几个字，让我们对比字迹？”
“不必写。”沈雾漫不经心道：“几月前她给我抄过几卷经书赔罪，现在还供在佛堂。流心，去取来。”
“是。”
“这也能算作证据？！”裴谨言牙关紧咬，“我母亲的字就摆在佛堂里，府里上下人等都可以去拿了回来仿写。此事一定是早有预谋，有人勾结此人来一起陷害我母亲！皇上，我母亲她冤枉啊！”
“皇上——”许氏手脚并用爬到庭中，“民妇真的冤枉，民妇从未见过此人，更不知道什么书信什么孩子！”
沈括自始至终都一声不吭，他根本就不在乎许氏的死活，事到如今他只想把自己从此事中摘出去，裴谨言若是聪明，也该就此与许氏划分关系，这样不论此事如何发展都牵引不到他们两个身上。
可裴谨言到底是女子，感性太过。
沈括冷声道：“朕只看证据。”
许氏如遭雷劈，沈括这态度便是不肯保她了。
许氏立即看向裴谨言，裴谨言一脸怅然的看着沈括，她已经明白了沈括的态度，可许氏是她亲娘啊……是她唯一的亲人了，要她就这么放弃许氏……她怎么能狠得下心。
裴显哭着跑向许氏，“祖母，祖母我不要祖母死，你是坏人！坏人！”
裴显冲着葛花一阵拳打脚踢，许氏把裴显抱到怀中嚎啕大哭，前所未有的绝望在她头顶笼罩。
这时，流心把经书拿了过来，府尹上前对比，禀道：“公主，皇上，的确是一人的笔迹。”
