南宋年间,灵隐寺外有个小镇,镇上有个财主名叫赵万贯,此人贪得无厌,为富不仁,平日里仗着有几个臭钱,欺压百姓,无恶不作。百姓们对他敢怒不敢言,只能在私下里咒骂他。
这一日,济公云游至此,见小镇上百姓们个个愁眉苦脸,心中便知有古怪。他摇着破蒲扇,笑嘻嘻地拉住一位老汉问道:“老丈,这镇上的人都咋啦,一个个跟霜打的茄子似的?”老汉叹了口气,把赵万贯的恶行一五一十地说了出来。济公听后,眼中闪过一丝狡黠,笑道:“莫急莫急,待俺老衲去会会这赵万贯。”
济公来到赵万贯的府邸前,只见那府邸雕梁画栋,气派非凡。他大摇大摆地走到门口,对着守门的家丁喊道:“快去通报你家老爷,就说灵隐寺的活佛济公前来拜访。”家丁见济公衣衫褴褛,蓬头垢面,哪里肯信他是活佛,便要赶他走。济公不慌不忙,口中念念有词,突然,家丁手中的棍棒竟自己动了起来,在空中胡乱挥舞,把家丁吓得脸色煞白,连滚带爬地进去通报了。
赵万贯正在屋里喝着美酒,听着小曲,听说济公来了,心中十分疑惑,但听闻是个活佛,又不敢怠慢,便让人把济公请了进来。济公一进屋,也不客气,一屁股坐在椅子上,拿起桌上的酒壶就喝了起来。赵万贯见状,心中有些不悦,但还是强装笑脸问道:“不知活佛驾到,所为何事?”
济公抹了抹嘴,说道:“俺老衲听闻赵老爷家财万贯,富可敌国,今日特来化缘,为灵隐寺的佛像重塑金身。”赵万贯一听,心中暗自叫苦,他虽然有钱,但一想到要拿出大把银子给济公,就像割了他的肉一样疼。他眼珠一转,计上心来,说道:“活佛有所不知,我这家中看似富有,实则外强中干,最近生意不景气,实在拿不出多少银子啊。”
济公早就料到他会这么说,便笑道:“赵老爷莫要谦虚,俺老衲昨日夜观天象,见你家后院有一口古井,井中藏有无数金银财宝,只要你肯将这些财宝捐出一半给灵隐寺,俺老衲保你今后生意兴隆,财源广进。”赵万贯一听,心中大喜,他早就听说自家后院那口古井有些神秘,但一直没敢下去探查。如今听济公这么一说,他心想:若是井中真有财宝,自己捐出一半,还能留下一半,这买卖划算。
于是,赵万贯连忙吩咐家丁准备好绳索、灯笼等工具,带着济公来到了后院的古井旁。他让一个身强力壮的家丁先下井去看看。家丁战战兢兢地顺着绳索下到井底,不一会儿,就听到井底传来家丁惊喜的叫声:“老爷,井里真的有好多金银财宝啊!”赵万贯一听,乐得合不拢嘴,连忙让其他家丁也下井去把财宝搬上来。
家丁们忙乎了好一阵子,终于把井里的财宝都搬了上来。只见那金银财宝堆得像小山一样高,在阳光下闪闪发光。赵万贯看着这些财宝,眼睛都直了,他正想着怎么把济公打发走,好独吞这些财宝时,济公却开口说道:“赵老爷,如今财宝已出,你该兑现承诺,捐出一半给灵隐寺了吧。”
赵万贯哪里肯舍,他眼珠一转,又耍起了无赖:“活佛,这些财宝虽说是我家井中所得,但说不定是前人所埋,我若贸然捐出,恐惹来麻烦。不如这样,我先将这些财宝保管起来,等查明了来历,再决定是否捐赠。”济公早就看穿了他的心思,他也不恼,只是笑着点了点头。
到了晚上,赵万贯躺在床上,满脑子都是那些金银财宝,翻来覆去怎么也睡不着。他心想:这济公说不定是个骗子,那井中的财宝说不定是他使了什么障眼法变出来的。我明天就找个借口把他打发走,这些财宝就都是我的了。
就在赵万贯做着美梦的时候,突然听到院子里传来一阵嘈杂声。他连忙起身,披上衣服来到院子里一看,只见那些白天从井里搬上来的金银财宝,竟然都变成了一块块石头。赵万贯以为自己看错了,揉了揉眼睛,再仔细一看,还是石头。他气得暴跳如雷,大声喊道:“这是谁干的?是谁把我的财宝都变成了石头?”
这时,济公摇着破蒲扇,慢悠悠地从角落里走了出来,笑道:“赵老爷,这财宝本就不属于你,你贪心不足,妄图独吞,如今这财宝变作石头,便是上天对你的惩罚。你若还不知悔改,继续欺压百姓,只怕日后还有更大的灾祸等着你。”
赵万贯见是济公,心中又惊又怕,他连忙跪在地上,磕头如捣蒜,说道:“活佛饶命,活佛饶命,我知道错了,我以后再也不敢贪心了,我愿意把家中一半的财产都捐出来,救济百姓。”济公见他真心悔过,便点了点头,说道:“如此甚好,你若能真心向善,多做善事,上天自会保佑你。”
从那以后,赵万贯真的改过自新,他拿出家中一半的财产,在镇上修桥铺路,开仓放粮,救济穷人。百姓们对他也渐渐改变了看法,都夸他是个大善人。而济公呢,又继续摇着他的破蒲扇,云游四方,去帮助那些需要帮助的人了。