凤髓骨鉴 第六章 水下（新娘水鬼案）

“说谎？”司徒笙听到她的推测惊呼，不觉着方才对话有哪里不对劲。

顾长柏凑过身子来，如今孙家催得紧，他对此案却没有半点头绪，已两夜没合眼。

此事要怪就怪祝盛，分明他是男子，为何不将那祝家仵作之术传给他，偏偏传给一个女子？他分明比祝余更有天赋。

祝余说起案子来，总是明眸闪动，她指着手肘道：“寻常人若是摔伤，大多会伤及手肘手掌用于支撑的部位。”

“可孙念手臂上的伤在内臂，且没有破损出血。我看了一眼，伤呈长形，有明显的淤血和肿胀。应该是——”祝余将右臂抬过头顶，随即做出抵挡动作，“有人拿长棍之类的东西打她，抵挡时留下的。”

“孙念被人打？”顾长柏皱起眉，案发后，他去过孙府，那孙老爷痛失爱女一蹶不振，别说打人，他连棍棒都提不起。难道孙念有什么仇家？可这和此案有什么关系？

她看着顾长柏的疑云久久未散，提醒道：“孙念有意隐瞒此事，看来是想包庇施暴者。顾大人，觉得会是谁？”

“是……孙念的未婚夫？”顾长柏在意着祝余的反应。

祝余像是哄孩子一般点头：“顾大人聪慧，就劳烦大人去查了。”

“好！”顾长柏走出铺子，总觉得哪里不对劲。但祝余夸他聪慧，那便是真聪慧，没有师传的验尸技法又如何，他只要赢得祝余，便可断案如神。

见顾长柏兴致勃勃离去，她二人本也是要跟着离开的，恰逢挑货郎进店换货。

“这孙家大娘子也是个可怜人。前两日还和孙家二小姐一同去布庄选婚服的料子，谁知那日二小姐像是中了邪一般，一句话不说一头扎进河里。”

祝余迈出的脚又收了回来，转过身问道：“你当日见过孙玉娘？”

那货郎上下打量一番，撇过头去：“瞧见又如何，这种事你们女人少知道的为好。”

司徒笙抱着刀看向他：“这位是衙门的仵作，方才和顾大人一同来办案的。”

“还有女人做这行当？”货郎嘀咕着。

掌柜出来打圆场：“余娘子，当日我也是在场的。喜饼铺这生意每日都不错，起先也没注意桥上走过什么人。只听见噗通一声，便瞧见是个新娘子坠河。”

货郎激动起来：“是啊，是啊，当时我便觉得浑身不舒服，这新娘怎得自己穿着婚服披着红头巾走在大街上。我还以为大白天见了鬼。”

“然后呢？”

掌柜的惋惜摇头：“许久，河面没有动静了，我想这人肯定是完了。大概过了一个时辰，河面上漂起一具尸体，捞起来才发现是孙家二小姐。”

过了一个时辰，为什么会隔那么久？

祝余透过窗刚好看得清桥与河：“季探花曾说，孙玉娘会水，且水性很好。这桥不高，破水时不会就此丧失意志。那她入水之后发生了什么？”

“也许是河道下有什么东西缠住了她。”司徒笙猜测。

“一定是水鬼！”掌柜想起什么来，压低声音说道，“姑娘有所不知，这座石桥建于百年前，我曾听我祖父说起过，这桥藏着一个可怕的传说。

传闻这石桥上本是没有这三块巨大的青石板，很久以前一个新娘就是在桥上被夫君推下了河。自此，她便化作水鬼，徘徊在这桥下，寻找替身。此后，先后有不少新娘消失在了桥头。后来一个得道高僧经过，放了这三块青石，用以镇压水鬼新娘。”

货郎激动拍手：“对上了！这青石前不久断了一块，定是那水鬼出来，夺了那孙娘子的命！”

世间志怪或因巧合，或因敬畏之心不敢触及真相。

“阿笙，阿笙？”

司徒笙回过神来，不知何时陷入了这故事之中：“小余儿，你说不会真是那水鬼夺命吧？”

祝余倒仔细推敲起来：“我只知若我被丈夫推入水，变成水鬼，定想方设法要了那负心汉的命。若鬼神只敢欺负弱者，又有何可惧？”

“在理！”司徒笙头回从祝余那里听到这种话震惊不已，过往的她太过优柔寡断。

祝余看着日头念叨：“季向明既然做了他承诺的事，我们也该行动起来了。”

“去哪里？”司徒笙笑容凝注，指着水，“你该不会是指抓水鬼？”

“我得弄清楚孙玉娘为何会在水下一个时辰。”祝余看向这平静的水面，神色自信，“让我回去准备一下，我们入夜之后再来。”

祝家本是仵作世家，但祝盛的兄长却是做捞尸人的，他离家后曾留下过一些物件，祝盛并无兴趣堆在一边。但祝余自小不拘一格，寻常人家姑娘骑着竹马的年纪，她便开始自己研究这些器具的用途。

其实在水下勘测并没有想象中难，准备好采集的竹筒同勾镰，蜡烛在水下不能照明但可用夜光藻代替。至于衣服最好选用油布做的，这样在水下行走起来也轻便一些。

最重要的是胆大多试，入水后切勿慌张，否则一口气散了人便会溺水。

她系好绳索绑在那棵柳树上，入夜后四周寂静无声，她燃起一根香：“阿笙，半炷香后，我若没有上来，将绳索拉起。”

司徒笙有些担忧：“你可有把握？”

她没有十足的把握。可这世上又有多少件事能有十足的把握，若不尝试，都将成空。

祝余先前迈了一步，按住她的肩膀：“我是阴煞鬼投胎，要真是水鬼见我还得绕道走呢。”

“我愿与娘子一起下水！”

这声叫唤着实吓到了二人，河岸光线昏暗，直到走到灯火下才发觉是夏清朗。

“夏主簿是有大晚上躲在暗处偷听人讲话癖好？”祝余松了口气，看来顾长柏并不放心她。

可任何情绪落在夏清朗身上宛若打在了棉花上，他叼着根竹签挠挠头：“今日放衙无期，明日还得点卯，若非顾大人派我来暗中保护二位，我早回去睡大觉了。”

他说着竟毫无顾忌地脱去外衣，拍着胸脯：“余娘子放心，我祖上做过水匪，善泅水，在水下一炷香不成问题。”

她无奈，不过有个照应也不是坏事，只要不拖累就行：“水下情况尚未可知，夏主簿若遇危险，可自行上来。”

“余娘子，我游得快，你可得跟上啊！”他一跃钻入水中消失不见。

当四周的冰凉没过头顶那刻，人便会进到一个静谧神秘的空间。这里没有白日的喧闹，耳边如蒙上一层薄雾，只能听见偶尔的气泡声。怕水的人，会在此刻感到不安挣扎起来，因此溺亡的人肺中常有泥沙残余。

祝余一路下潜，她拨开水用的是柔劲，能行更远。

发光藻虽能照亮周边的事物，但河岸底部的黑暗却无人可知。四处寻觅，才看到河岸石壁上有一个奇怪的洞穴，发着银白色微弱的光，像是月光。

这洞穴里，有个月亮？

祝余做着手势，却发现夏清朗并不在身边，远处发光藻光亮正往下坠下。

糟了！

夏清朗没有夜里入水的经验，加上刚入水不久，就一头扎进了水草丛中，眼下缠住了腿，挣扎间乱了气息。

她陡然侧身一蹬，下一刻抽出腰间的柳叶刀，一刀利落割去，另一只手本是想攥着他的胳膊。但他身上没有衣物，宛若只泥鳅无处施力。无奈下，只能朝他的后背蹬了一脚。

夏清朗意识模糊着，却能感受到后背一股强大的力量正推动着他浮上水面。

他浮出水面，咳出水来，终于喘上气了，呛水的滋味实在难受。但反应过来这究竟是哪里来的姑娘，竟然抬手间就能把自己托上岸。

“阿笙，看着他。”祝余换了一口气又继续潜下。

“这娘子哪来的那么大力气？”夏清朗精疲力竭，浑身**地落了一滩水，像是搁浅在滩涂的鱼，平躺在地上扑腾。

司徒笙此刻眼神更像在看一个废物：“小余儿十岁就跟着祝伯去背尸，就你这小身板……”

“我，我怎么了！”夏清朗刚呛出的水又给噎住。

第二次入水，祝余直冲那洞穴而去。

这洞穴狭窄，人恰好可以经过，她抚过四周石壁光滑，应是人为建造。再往里走不久，便走不通了，这挡路的是个废弃的护城铁栅栏。似乎是被人刻意丢弃在此处。

她伸手往里探了探，这栅栏后似乎是一口井，可惜尝试了很久，一股强大的力压住栅栏，怎么也打不开，只能止步于此。

祝余浮上岸，她发丝湿漉，拭去脸上的水痕问：“夏主簿可还好？”

“好着呢。”阿笙递过绳子。

她握紧麻绳时才感到一阵刺痛，手受伤了？她低头，这伤口呈条状的纹路，与孙玉娘手上伤口一样。是方才的铁栅栏？

夏清朗一个喷嚏，虽披上了衣物，但初春夜里本就寒气重：“余娘子可有什么发现？”

祝余脱下外头的油布衣：“那河岸下果真有个通道，只是有铁门拦着，连接的应是一口水井。我想，孙玉娘当时应该是想从这处通道逃出去。”

她从竹筒里倾倒出一金色耳坠，是她在洞穴中发现的，正是此前孙玉娘丢失的耳坠。

“如此说来，孙玉娘或许不是求死。”司徒笙推理道，“可她这么做的目的是什么？”

众目睽睽之下，坠河，再从河道逃脱，除非是……

“假死。”她眼眸一闪。

一道黑影闪过，随之发出了一声软绵的叫声。

“是只黑猫！好大一只！”司徒笙指着那黑影消失在巷尾。