子夜的山洞被摇曳烛火割裂成明暗碎片,沈承钧盘坐在青石台上,右眼赤金竖瞳在黑暗中灼如鬼火。洛九霄抛来的《周天星斗阵残篇》摊在膝头,泛黄纸页上血渍斑驳的批注刺入眼底——
“九霄可信。”
母亲的字迹。 他攥紧书页,指节泛白。洞外暴雨倾盆,水帘顺着岩缝淌成细流,却浇不灭胸腔里翻涌的焦躁。自那日质问洛九霄身份反被讥讽后,师徒间再未多言半句。老道终日倚在洞口刻画星纹,半边身子缠满带血的布条,仿佛那染血绷带下藏着的不是双目,而是能将天地尽收眼底的罗盘。
“窥虚瞳第三重,需引星力入经脉……”
沈承钧低声念诵《千机幻瞳诀》口诀,右眼赤光随呼吸明灭。自洛九霄传授此法,他已能勉强操控异瞳预判三丈内轨迹,可那卷末警告如附骨之疽——
“每日至多三次,过则经脉冻结。”
但今夜不同。 指尖抚过残篇扉页的“清云禁地”四字,他望向洞外暴雨中若隐若现的星斗。母亲临终托付的青铜护符在怀中发烫,莲花印记与残篇阵图隐隐呼应。洛九霄说这阵法能窥探天机阁动向,但需将窥虚瞳催至第四重。
第四次。 烛火爆开一朵灯花。
赤金光芒如毒蛇窜上瞳仁的刹那,沈承钧听见血脉深处传来冰层开裂的脆响。
右眼视野陡然拓宽—— 雨滴凝滞半空,每一颗水珠都映出洛九霄刻画的星纹轨迹;洞外三只夜枭振翅的弧度、岩缝青苔被雨水冲刷的颤动,乃至地底蚯蚓钻土的频率,尽数化作金色丝线在瞳孔中交织成网。
第四重窥虚,破!
狂喜尚未漫上心头,剧痛便如利锥刺入颅骨。
“呃啊——”
沈承钧踉跄栽倒,右臂重重磕上青石台。寒霜以肉眼可见的速度从指尖攀爬,眨眼间整条手臂覆满冰晶。他试图调动护符青光压制反噬,却惊恐发现丹田空荡如被抽干——
异瞳仍在失控。
赤金竖瞳暴涨至常人两倍大小,视线所及之处,岩壁“咔嚓”裂开蛛网状焦痕。石台在高温中崩碎,飞溅的碎石尚未触及皮肤便被冰霜冻结,半空悬作诡谲的冰火旋涡。
“找死别拖累老夫!”
黑袍卷着腥风撞入视线。洛九霄一掌劈向他天灵盖,却在触及时化掌为指,染血绷带下渗出黑雾,硬生生将赤金光芒逼回瞳孔。沈承钧咳出带着冰渣的血沫,恍惚看见对方绷带缝隙间闪过星纹刺青—— 与天机阁影卫首领额间一模一样的印记。
苦涩药液灌入喉管的瞬间,冻结的血液重新奔涌。
“天机阁监天司特供的虚灵散……”洛九霄捏着空药瓶冷笑,染血绷带随着动作滑落半截,露出溃烂的眼皮,“滋味如何?”
沈承钧蜷缩在墙角喘息,右眼灼痛稍减,却仍有冰霜在经络间游走。他盯着被撕毁的标签,沙哑开口:“你从哪弄来……”
“偷的,抢的,重要吗?”洛九霄一脚碾碎药瓶,琉璃碎片扎入掌心也浑然不觉,“记住,弱者没资格问为什么。”
洞外惊雷炸响, 借着刹那电光,沈承钧瞥见黑袍袖口内密密麻麻的旧伤——刀痕、灼疤、毒斑层层叠叠,最新一道剑伤横贯腕脉,结痂处还渗着黑血。这个总把“弱者”挂在嘴边的男人,究竟拖着怎样千疮百孔的躯体活了百年?
“为什么救我?”
洛九霄刻画星纹的手顿了顿。
暴雨声中,他的嗓音比冰霜更冷:“你母亲付过酬劳。” 沈承钧瞳孔骤缩。护符突然剧烈震颤,青光中浮出零碎画面——
暴雨夜,破庙。
沈青禾跪在血泊中,将青铜护符塞进洛九霄掌心。黑袍男人绷带尽染,怀中抱着个裹在襁褓中的婴孩。
“带他走……清云不能绝后。”
“代价呢?”
“我的命。”
幻象戛然而止。
洛九霄的星纹匕首抵上他咽喉,绷带缝隙渗出黑血:“窥探他人记忆的毛病,会害死你。”
后半夜,沈承钧在反噬的余痛中辗转难眠。
洛九霄倚在洞口假寐,星纹罗盘搁在膝头微微发亮。暴雨渐歇,月光从云隙漏下,照亮罗盘中央凹陷的莲花纹——与护符印记分毫不差。
沈承钧无声握紧袖中短刀。
三日前那场追杀中,他亲眼看见这罗盘逆转箭矢轨迹。若此物真属天机阁,为何能与清云信物共鸣?若洛九霄真是叛徒,母亲又为何以命相托?
“别信天机阁……活下去!”
母亲临终呐喊混着雨声在耳畔炸响。沈承钧猛地坐起,冷汗浸透后背。右眼残留的赤金光芒扫过岩壁,忽然定在某处—— 洛九霄背后的星纹阵图中,藏着极小一行清云密文。
“血脉为钥,星盘为桥。”
护符青光不受控地漫出衣袖,与密文产生微妙共振。沈承钧屏息凝神,异瞳在剧痛中强行凝聚—— 星纹阵图在视野中扭曲重组,化作通往某处地宫的路线。地宫穹顶刻满清云莲花纹,中央石台供奉的青铜剑,与父亲萧云隐遗留短刀的纹路如出一辙。
“咳……”
喉间腥甜上涌,沈承钧慌忙闭目压制异瞳。再睁眼时,洛九霄的匕首已横在颈侧。
“再乱用瞳术,”男人嗓音裹着杀意,“我就剜了它喂狗。”
黎明前最暗的时刻,沈承钧在虚灵散的药效中昏沉睡去。
洛九霄将最后一点药粉撒入篝火,青烟腾起化作狰狞鬼面。他凝视着怀中星纹罗盘,染血绷带下传来低沉嗤笑。
“沈青禾,你儿子比你还疯。”
罗盘指针忽然狂转,指向东南方某处。他瞥了眼少年蜷缩的背影,指尖星纹没入虚空。
百里外,三名天机阁影卫正在林间疾驰。为首者突然僵住,脖颈浮现细密星纹,眨眼间化作一地血沫。
洞内,沈承钧在梦魇中攥紧护符。 赤金竖瞳在眼皮下不安颤动,倒映出无人可见的幻象—— 地宫青铜剑轰然崩碎,黑雾中睁开一双与他一模一样的赤金竖瞳。