碧落赤血 026 笑靥如花舞翩跹 04

“北方之事，老夫也略有所闻，虽说天下为重，可太子也要注意贵体。”陆荣翁缓缓道。

“唉——”赵桓长叹一口气，指了指案上，道：“这都是北方送来的加急公文，军中钱粮告急，童贯那老贼却借机中饱私囊，每日还来催促本王发粮。本王已从各地征调，可远水不及近火，一时之间，哪能解这燃眉之急？”

“太子传旨相召，不是为了这两人这么简单罢？”陆荣翁指了指上官云。

“陆掌柜掌管江南七十二商号多年，果然洞悉世情。实不相瞒，各地州府已无法筹够钱粮，本王打算从陆掌柜手上借调些许，待灭辽之后，本王再从军粮中抽调归还，届时，应合利息一并照算，陆掌柜意下如何？”赵桓笑道。

“这……”陆荣翁有些踌躇：“虽说我商号还有些家当，但要知牵一发而动全身，行军打仗所需更非小数……”

赵恒不待其说完，道：“陆掌柜，自隋唐以来，江南便是富庶之地，我大宋征收的钱粮，也有近半取自江浙。你商号在江南立足多年，若论家当，说富甲天下也不为过。”

陆荣翁脸色微变，他顿了顿，摆手道：“此言差矣，要说富甲天下，非洛阳柴家莫属。他柴家为皇室掌管国帑多年，出海行商更赚得盆满钵满，太子为何舍近求远，非要与贫困之家借得三升黄金？”

赵桓面有愠色，道：“柴家？哼，不提倒还罢了。这百多年来，我大宋何尝亏待过他？如今正值用他柴家之际，柴浪却告知父皇，柴家亏空日久，无法抽调钱粮。父皇命他无论如何，也要筹集钱粮以供军资，柴浪竟说无法筹得现银，要以洛阳柴氏祖居相抵，这不是要让我父皇难堪么？”

陆荣翁奇道：“陛下就任他柴家如此张狂么？”

赵桓摇头道：“父皇念在两家先祖的情分上，这才不打算追究。陆掌柜，若你听了本王的条件，不知愿否抽调钱粮？”

陆荣翁眼神一凛，正色道：“甚么条件？”

赵桓站起身，背起手走到殿中，一字一顿道：“天下再无柴家。”

陆荣翁沉吟一阵，道：“恐天下议论。”

赵桓摆了摆手，笑道：“陆掌柜误会了，本王所说，非一日之功。”

陆荣翁奇道：“哦？此话怎讲？”

赵桓道：“柴家亏空国帑，无法掌管天下钱银，本王自当收归皇室，而边关商埠、出海行商等事宜，本王也交由他人经营，不超十年，他柴家便非今日的柴家。”

“此话当真？陛下不会过问么？”陆荣翁眼神炽热，双手都有些颤抖。

“本王已跟父皇提过，父皇并未说不可。”

“好，哪怕拼着商号存亡之险，老夫也要替朝廷筹齐所需。”

“倒不至让陆掌柜犯如此风险，他日功成，江南七十二商号必成天下第一，这些许钱粮，指不定陆掌柜已不要本王还了，哈哈哈……”赵桓大笑。

白从鄂听了半天，这事与他都没半分干系，他问道：“不知太子召白某前来，又是为何？”

赵桓止住笑，说道：“白寨主，只因你屡次与官府作对，本王这才相召。”

白从鄂忽地站起，扫视了周遭一眼，并无甚异动，他抱拳说道：“白某一介草莽，只为讨口饭吃，难免做些不当之举。太子既托故人多次相邀，白某便料定太子，并非是要白某这颗人头，还请太子明示。”

赵桓笑道：“白寨主请勿见疑，本王的确有事需白寨主帮忙，这才请多次相邀。”

白从鄂奇道：“不知是何事？竟能让太子费尽周折。”

赵桓又坐到案后，问道：“白寨主是否知晓北方发生的大事？”

白从鄂看了看陆荣翁，见其正自顾自喝着茶水，见那神情，似是毫不干已。白从鄂道：“太子所指，莫非是大军粮草被烧一事？”

赵桓点头道：“正是。”

白从鄂疑惑不解：“太子相召白某，也是为了此事么？”

赵桓仍点头道：“正是。”

白从鄂冷笑道：“白某虽掌管洞庭九十九水寨，但水寨中一无钱粮，二无多少人马，恐怕不能如太子之愿。”

“白寨主自谦了，洞庭九十九水寨人马虽不多，却也有两三万。除常驻古楼寨和敖山寨的老少妇孺，黄城寨、云溪寨及竹滩寨至少也有四五千精壮男儿，武艺高强的也有不少，白寨主怎说帮不上忙？”

白从鄂只觉背脊发凉，扑通一下坐回椅上，竟说不出话来。

洞庭水寨乃半渔半匪，平常均以打渔为生，若遇奸商污吏、豪门富户，这才披挂上阵打劫一番。

当地官府中也有水寨的眼线，朝廷虽多次派兵围剿，每次有人通风报信不说，官兵也只是作作样子。除非遇到州府派员督战，水寨才与官兵实打实斗上一场，却只是抓几个人抵罪了事，过不多久又以银钱保出，水寨自然不损筋骨。

听赵桓说来，朝廷已对洞庭水寨了如指掌，若是派了大军，围了古楼寨和敖山寨，只怕他洞庭水寨的老少只能投降。

“白寨主休要猜疑，本王只是想请洞庭水寨北上，助朝廷大军灭辽而已。”见白从鄂不发一言，赵桓笑道。

白从鄂长舒一口气，问道：“洞庭水寨虽与朝廷作对，却从未正面交手，寨中人马虽多，可多半都是老弱妇孺，加之不习陆战，又怎能助朝廷大军灭辽？”

赵桓叹道：“大宋兵马虽不下百万，但众将领都拘泥于兵法典籍，不会灵活运用。辽军速度极快，从不正面作战，每次都一触即退。我军稍有懈怠，便损失惨重，每日不胜其扰，却又无可奈何，以致连连失利。你洞庭水寨擅长偷袭，又是武林中人，远非普通兵将可比……”

白从鄂急道：“太子想来个以其人之道，还施其身？”

赵桓点头笑道：“正是如此，本王只需你两千人马，北上之后专门袭扰辽军，待辽军精疲力竭，我大军主力便与他决一死战，功成之日，朝廷绝不亏待你们。”