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“咳咳”
剧烈的咳嗽声代表着痛苦的苏醒，当虚弱的罗宁睁开眼睛的时候，映入他眼帘的是温蕾萨那张担忧的脸蛋。
“你还好吗？喝点水吧，我在里面加了些治疗药水，看你的脸色苍白的就像是随时会断气一样。”
游侠队长将红发法师搀扶着，让他靠在床边，又为他端来了一杯加了药水的红色饮品。
口干舌燥的罗宁想要接住水杯，却发现自己根本抬不起手，他全身软的和面条一样，那是精疲力竭甚至连灵魂都陷入了虚弱的表现，只能由温蕾萨端着水杯喂给他。
“城市.激流堡我们现在在哪？”
法师恢复了一点力气，哑声说：
“我是怎么活下来的？我记得我被玛洛诺斯击落了，它太强大了，我.不是它的对手。”
“别这么说，正是因为你的坚持战斗，才让我们有了逃离城市的机会，你拖住了大恶魔整整三十分钟，那简直是个奇迹。”
温蕾萨叹气说：
“我们现在在索拉丁之墙上，是达纳斯将军把我们带到了这里，激流堡的一部分难民也在这，至于那座城市激流堡已经垮塌了，恶魔们把那里作为了据点。
从这里甚至能看到那城市在燃烧，就像是一座‘魔都’。”
罗宁沉默下来。
他艰难的抬手握住了胸前的岩石吊坠，这东西还在让他松了口气。
他已意识到这枚吊坠可以和世界之心相连，并由星魂尊主赋予力量，一旦这样的神物被恶魔夺走，一定会给星魂尊主带来极大的麻烦。
他努力回忆着自己昏迷前的景象。
他想起自己在世界之力的加持下与破坏者玛洛诺斯的战争，记忆中的他恍若魔法之神的降临，以一己之力抵挡着整座城市的恶魔进攻，硬生生为城中居民争取了逃离的时间，但他本应再强大一些，世界之力灌入自己的容器可以塑造伟大之事，然而，自己的容器太弱小了。
如果是卡德加持有这样的神器，他一定能做的比自己更好。
罗宁哀叹了一声。
红发法师又用手指触摸着自己没有知觉的脸颊，在那里摸到了一个有些灼热的疤痕，那是一个伤口。
那是玛洛诺斯用邪能之力击落他时给他留下的耻辱印记，是败者的象征。
“城里的人，逃出了多少？”
他问了句。
温蕾萨沉默下来，但这种沉默其实已经代表了回答，让罗宁所在的房间陷入了死寂，也让红发法师的拳头握紧。
“我让星魂尊主失望了。”
他低声说：
“哪怕手握神器的我，也无法对抗在我眼前爆发的灾难，这样的我，怎么能背负‘救世’之名？”
“别说蠢话，罗宁**师！”
铿锵的声音在门外响起。
随着房门被推开，穿着战甲的达纳斯·托尔贝恩端着一份简单的饭菜走入房中。
这位勇猛但年纪轻轻就有点秃顶的将军将餐盘放在桌上，他拉过椅子坐在床边，很认真的对自责的罗宁说：
“若没有您和温蕾萨女士以及卡德加大师的突然出现，激流堡有绝对会毁灭在那一夜的混乱中，我复盘过局势，以我们平日的应对速度，面对亡灵和恶魔的双重打击，就算竭力死斗，能逃出城市的人也十不存一。
是你们三位的到来给激流堡在灾难中提供了另一种选择，虽然城中确实有大量同胞没能逃出，但我们这些活下来的人都应该向你们三位致以最崇高的敬意。”
他看着罗宁晦暗的脸色，加重语气说：
“我是个军人，我不太会劝说他人，但‘全灭’和‘保存力量’的概念我还能分清楚，斯托姆加德的法统仍在，这都是三位的功劳。
而且我们现在需要您坚定起来，罗宁大师，阿拉希高地的灾难还没结束呢。
我已集结了索拉丁之墙上固守的战士们，组成了一个临时的军团，我要带着他们横穿整个高地前往东北部的山谷，我的叔叔和王国的战士们被恶魔们困在了那里。”
“卡德加也在那。”
温蕾萨握住了罗宁冰冷的手，她低声说：
“那一夜激流堡的突围者们分成了三路逃亡，最虚弱的平民们在加林·托尔贝恩王子的带领下进入了法迪尔海湾，他们在那里等待库尔提拉斯的舰队支援。
健壮可以远行的平民们在王国骑士们的带领下，走陆路通过萨多尔大桥进入湿地。
这一支平民的数量非常多，但我听闻丹莫德镇的矮人火枪手们已经接到了他们，正在安排他们前往米奈希尔港暂避，麦格尼·铜须国王亲自坐镇那座城市，为阿拉希流亡者提供庇护。
最后一支突围者由索拉斯·托尔贝恩陛下带领，这一支全是战士和士兵，他们没有离开阿拉希高地。
一方面因为恶魔追的很紧，他们只能向未被封锁的安全区域撤退，另一方面，据说索拉斯国王也想为自己的人民争取一点时间，他们目前被恶魔困在了阿拉希高地的东北角山谷中。
从那里有小路可以抵达鹰巢山，但根本无法允许大军通过。
蛮锤矮人已经派出了狮鹫骑士协助这支孤军防守，可是如果再得不到援军的话，疲惫不堪的他们一定会被恶魔完全歼灭。
破坏者玛洛诺斯被你打伤了，它还在激流堡，但它不会一直在那。”
“我叔叔可没有那么高尚。”
达纳斯·托尔贝恩将军撇了撇嘴，他小声说：
“大概率是被恶魔逼迫着撤离，但他们既然守住了山谷，那我就不能视而不见，我下午就会带着战士们出发，我知道靠我们根本不是恶魔的对手，但我们不能什么都不做。”
“我跟你们一起去！”
罗宁咬着牙说了句，随后颤抖着手指拿过餐盘，用勺子将并不美味的炒饭送入嘴中，他现在其实一点食欲都没有，但他必须让自己尽快恢复。
卡德加说，这枚世界之心的“施法资源”是自己的精力，只要自己撑得住，世界之心就会一直馈赠给他力量。
不过罗宁到底是个法师，脑子转得快，他吃了几口饭之后抬起头看着达纳斯将军，说：
“我们得有个计划，不能就这么鲁莽的杀过去，那只能是给恶魔多添几口肉，我在达拉然时阅读过斯托姆加德王国建立前的文献，我听说在阿拉索帝国时期，这片大地上就流传着关于‘大地公主’的传说？
据说有一名强大的元素公主被邪恶的巨人们封印在了阿拉希的巨石阵中？”
“呃，那不是个传说。”
达纳斯将军也记起了这件事，这名杰出的统帅当即站起身，眼中浮现出一抹惊喜，他在房中走来走去，思索着，又解释道：
“那是只有托尔贝恩家族才知道的秘密，来自索拉丁大帝的手札，民间的故事都是以讹传讹，但帝国时期的施法者们记录了真相，真正作乱的是那名叫‘密斯莱尔’的元素公主，那些封印她的石头巨人们来自她的故乡。
据说是元素大君石母的仆从，为了惩罚她肆意妄为的女儿才把她封印在了物质世界。
我知道该怎么解开那个封印，据说解封巨石阵的魔杖就在那头一直游荡在阿拉希群山中的古老巨人手中。但我们无法和它交流，它的狗头人仆从也会进攻一切靠近巨人的陌生者。”
“我去找那头远古巨石。”
罗宁大口吃着炒饭，说：
“我会努力试图从它手中获取那根魔杖，大地公主被封印的巨石阵距离索拉斯陛下被困的山谷并不远，只要我们释放那元素公主，不管她愿不愿意，她都会成为恶魔们进攻的目标。
上位元素生物的愤怒能制造大范围的地震，这可以给国王争取到突围的机会。”
“我和你一起去。”
温蕾萨抓起自己的战弓和箭囊，对罗宁说：
“我可以驾驭狮鹫带着你，你现在太虚弱了，我不放心你一个人行动。”
“嗯，我们一会就出发，让我冥想一会。”
罗宁点了点头。
他能清晰的感受到温蕾萨对他的关心，或许是因为一起经历过生死的缘故，这大概是罗宁此时苦涩的心中仅剩下的一点欢喜。
不过罗宁很快发现，或许是艾泽拉斯之心察觉到了阿拉希高地的局势混乱，因此世界之力也在帮助自己恢复，尤其是在他进入冥想的时候，他感觉到自己的意识被世界之心牵引着扩散开，就像是个不受控制的“信号源”。
就在罗宁试图收回意识的时候，他突然被一团炙热如太阳的强大意识“捕获”。那光芒将他保护起来，以一种“治愈”的方式快速强化他虚弱的精神和灵魂。
“红发罗宁？你现在在哪？”
威严的声音从光中响起，把罗宁吓了一跳，他立刻认出这个声音是那位“警戒者”，于是赶紧将激流堡和阿拉希高地发生的事说了一遍。
“你无愧于‘救世军’的名号，龙心罗宁！”
迪亚克姆赞叹道：
“我当初得到阿古斯之心时，只想着该如何猎杀恶魔，而你却将世界的馈赠用于拯救，你确实无愧于这枚神器的嘉奖。”
“但我没能救下所有人”
罗宁将心中的苦闷向这位圣人倾诉，警戒者则反问道：
“你当时尽力了吗？”
“我竭尽全力！但我依然没能.”
“尽力了就好！
若毁灭是一份狂热，那么拯救就是一种信念，即便是最苛刻的圣光教条也不会苛责一个心有余而力不足的拯救者，这根本不是能力问题，这是态度问题，而你态度端正又积极，因而无需自责。”
迪亚克姆劝说道：
“若你因这一次的失误而固步不前，定会有更多可能会因你的救助而活下来的生命，因你的迟疑而死去，所以，不要过于苛责自己。能救就竭尽全力，救不了就为他们复仇！
我正在暴风城整备军队，很快就会出发前往阿拉希高地。
请你转告达纳斯·托尔贝恩，让他不要将这次行动作为‘援助突围’，将其改动为‘固守’！
我要用你们设下一个陷阱，引诱破坏者·玛洛诺斯前往那‘落锤之地’，我向你和阿拉希人承诺，罗宁，引发这一切的罪魁祸首必将在这片大地上陨落。”
“您要亲自过来？”
罗宁惊呼道：
“是为了猎杀破坏者吗？”
“准确的说是为了表达一个信号，待阿拉希的恶魔陨落后，我还要尽快赶往卡利姆多，那边的局势已经白热化了。那里的胜负将直接关系到艾泽拉斯的命运，若你到时还有余力，我很欢迎你的同行。”
警戒者轻轻一推，罗宁的意识便回归到了他的躯体中。
在温蕾萨惊讶的注视中，当红发罗宁睁开眼睛时，一道道金色的辉光在他身上盘旋爆发，让来自圣人的祝福强化被施加于虚弱之躯，也让罗宁的精神迅速饱满起来。
“我们现在就走！”
他跳起来对温蕾萨说：
“警戒者要亲自前来阿拉希高地，破坏者玛洛诺斯必将迎来圣光的天罚！那狗东西死定了！”
——————
“将军，希尔斯布莱德丘陵那边有奇怪的东西在靠近索拉丁之墙！”
在罗宁和温蕾萨骑乘狮鹫前去群山中寻找远古巨石后的几个小时，在达纳斯·托尔贝恩于这古老的帝国城墙下进行出发前的最后备战时，一名哨兵跑来对他告知了一个突发消息。
“什么叫‘奇怪的东西’？”
达纳斯诧异的看着哨兵，后者不知道该怎么形容，只能笼统的说：
“一群人立而行的‘狼’正在靠近城墙，它们还派了一名‘使者’，要求我们打开索拉丁之墙的城门，它们要穿过城墙前去进行什么奇怪的‘猎群大战’。
我注意到了那些狼人身上的护具都有吉尔尼斯的徽记，或许它们是从吉尔尼斯来的？”
“嗯？”
达纳斯懵了。
他知道吉尔尼斯人很喜欢‘狼’这种符号，他们太喜欢了，以至于吉尔尼斯境内的野狼数百年前就灭绝了。
但即便再喜欢也不至于让吉尔尼斯人都变成狼人吧？
这怎么连物种都变了呢？
不过联想到之前一段时间从吉尔尼斯那边收到的消息，让达纳斯心中有种隐隐的猜测，他跟随着哨兵抵达索拉丁之墙的哨岗，便看到了那名“使者”。
“克罗雷领主？”
达纳斯认不出狼人之间的区别，但他认出了眼前这名狼人腰间的佩刀和背后的战斧，这正是吉尔尼斯王国的北方领主达利乌斯·克罗雷的标准武器。
他的领地银松森林与斯托姆加德王国的希尔斯布莱德丘陵接壤，因此达纳斯将军和这位领主有过几次处理边境冲突的会面。
两人算不上熟人，但也有贵族之间的“点头之交”。
“您这是？”
达纳斯还想问一下更多，但却被眼前凶悍的灰鬃狼人挥爪打断，穿着盔甲的狼人领主语气生涩的说：
“白狼神命我等前去猎杀恶魔，黑狼神的仆从也将加入这一战中，这和你们阿拉希人没关系，但我猜你们现在很需要援军。我从这里都能看到激流堡那燃烧的夸张魔焰，就像是噩梦中的城市。
所以，打开城墙，达纳斯·托尔贝恩！
我的狼群先行，你带着你孱弱的战士跟在我们后面，别靠得太近！”
克罗雷领主警告道：
“不是每一头狼人都和我一样还能维持这点可悲的理智。”
这要求让达纳斯将军非常纠结。
最终，他询问道：
“你带了多少狼人过来？”
“两万？五万？不，我的脑子已经不允许我处理这么复杂的问题，我只知道银松森林的狼人皆在此地。”
克罗雷领主发出了痛苦的呜咽，似乎思考对它来说已是困难重重之事。
它说：
“吉恩在国内和恶魔作战，它在保卫我们的领土，不只是激流堡有恶魔，每一座城市都有新的恶魔出现，你们的希尔斯布莱德丘陵已成群魔之地，提瑞斯法也不遑多让。
北疆完了，达纳斯
这地方没救了！
离开吧。
在你们离开之后，我的狼群会在这里继续狩猎，这是戈德林的战争召唤，我无法反抗却也不愿反抗。若这份诅咒可以用来复仇，那我愿意将其铸为力量。”
“你想得美！”
达纳斯呵斥道：
“这是阿拉希人的大地，我才不会把祖传的领地让给一群狼人，我也会留在这里继续战斗。”
“呵，那你最好褪去这身孱弱之躯。”
克罗雷领主发出古怪阴森的笑声。
它说：
“人类已无法在这群魔之地生存，能在此坚持的皆为非人。多说无益，开城门吧，你们今日将与狼同行。”
说完，克罗雷领主转身迅如闪电一般离开了岗哨，不多时就有连成片的狼嗥声在索拉丁之墙的另一侧回荡起来，那声音让将军身旁的卫士们面面相觑。
在这一刻，他们真正意识到了北疆发生的某种可怕的变化。
吉尔尼斯人为了在恶魔肆虐下生存化身为狼人，那么这片大地上的其他人为了在这里坚持下去，又该付出何等恐怖的代价？
最重要的是
“它刚才那句话是什么意思？”
达纳斯·托尔贝恩紧皱着眉头。
他感觉克乌雷领主是在隐晦的对他传达某种信息，什么叫能在北疆坚持下来的皆为“非人”？
这头狼人到底是在暗示什么？
“将军，城门到底开不开？”
那名哨兵颤颤巍巍的问了句，达纳斯思索了片刻，大手一挥，说：
“我们需要援军！这群狼人既然敢和恶魔厮杀，那么它们就是我们需要的临时盟友！它们之前都是人类，兄弟们，哪怕变了模样，它们也一样还是人类。
将它们视作兄弟，哪怕只有今日.焯！这该死的世道开城门！
让狼人通过，我们跟随在它们之后向恶魔进军！”
