奇物与发现时代 第二十章 无咎

河口区码头的主要功能设施全由新水家族建造与控制。

这是七天后，新水家族大发慈悲，叫所有酒馆庆祝秩父号的返航，开放免费的酒水，使得整个码头热闹至极。螺泥所在的那个酒馆里到处漂着烟气与酒水的味道，人之吵闹打骂的声音。无数人影，无数颜色，在各不相同的荧火灯光里混杂交织，仿佛一片可怕又暧昧的云雾。

许许多多举着新式的玻璃杯或者老式的木桶杯的手影在这迷蒙的光雾里，在杯子相撞时，犹如触须一般互相缠结。

然后笑声、骂声、酒闹声、呵斥声一时迸发，连绵不断。

三个可怜的男孩在这氛围里格格不入。杯子落在桌面上发出叮叮咚咚的声音。然后四面八方的喝醉的大人不停地就向这三个“腿毛也没长、胡子也没怎么长的小家伙”发出邀请，叫他们一起加入这场新水家族全场免费的狂欢。说完了，他们发出一连串的打嗝声。

洪沙有些意动。

“是免费的。”

人群缝里，到处是喷溅出来的酒气与口水。顾川又害怕又恶心地、勉强把这两人拉走了。

“反正是免费的，不如弄点回去吃吃呗。”

洪沙有些惦记。

顾川不置可否，只道：

“免费的才是最贵的哩！何况我们今天过来是有正事的，你可别忘了我们不是来加入他们的，是想要另谋出路的。”

螺泥在人群中格外显眼，他不高，身材瘦削，两只灰眼睛，前额宽阔，在村子里是个听话的好孩子，如今则像是一块被大水冲刷的石子，在几个主要的酒桌上被带来带去、撞来撞去地敬酒与来回。

这场免费的酒席自然属秩父号上原本的船员水手最为尊贵、得享最好的服务，只是这些人群同样纠缠深陷，觥筹交错，往来笑声，与外面的桌子上的人并无区别。

带着螺泥的人是他的师父。要是他喝得不好，那他的师父可就也要在自己的朋友面前丢脸啦！所以他是非要喝好喝多不可的。结果这初来乍到的少年人便胜酒力，而满面通红。他结结巴巴地想要拒绝继续喝，却又不那么敢，于是就一直陪着陪着，直感觉自己脑袋里有股迷醉的气叫他难受得不得了，又好像有些昏迷般的舒服。

顾川不在乎那些周边醉醺醺吹牛打诨的人，只拍了拍螺泥的肩膀，叫螺泥一惊。

既然有儿时的朋友来找螺泥，螺泥也顺势脱身，随着顾川来到酒馆外。

四个年轻人穿着简单的衣服，坐在喧闹的酒馆外。

那时天色阴沉，从水上的风把人脑袋一吹，就叫脑袋凉下来许多，他一个愣神，眼角居然泛出几滴晶莹的眼泪来：

“妈呀……都这么晚了。”

河岸接了杯热水给螺泥，螺泥道谢后，便小心地问顾川：

“川哥呀，是有什么事情啊？”

他和顾川不熟，是学着卵石的称呼叫顾川的。

顾川半真半假地说出他的企图。

结果就说得弯弯绕绕，螺泥听得迷迷糊糊，只在最后勉强捕捉到顾川的意思：

“川哥，你的意思是你想创一次业？”

螺泥在夜风中抬头，惊异地望着这个村子里行动一直古怪的男孩。在螺泥的印象里，顾川偶尔也会说出一些听不懂的话，可是和落日城里给他的惊奇相比也算不得什么了。

创业是近几年来，落日城开始流行的概念。

“就像那些组织探索队挖掘奇物的人一样吗？”

螺泥问道。

原本奇物并不值钱。结果最近两次黄昏战争期间，内城的富豪家族们出重金求奇物。于是就有人自己租艘船到水中央，或独立组织队伍到深山老林去寻找能够一夜暴富的新奇物，美名为其为创业。

夜色极深，天地之上盘旋的云，好像纠结的漩涡一样，把所有地上的影子都覆盖了。酒馆里吵闹的声音都在远去。而自然界里，呼啸的风声和抑郁的水声，则澎湃地、可怕地更响了。

顾川说：

“不一样，但也差不多，我们不依靠任何厂子，就靠我们自己。”

螺泥扑哧一声就笑了：

“什么叫做不一样，但也差不多啊。那到底是一样还是不一样呢？”

“嗯，有很大风险，但也有很大收益，如果做成了，也许能一下子成为落日城的人上人啦。”

顾川笑着说。

结果螺泥却拧起了眉头，显出犹豫的神色来。

“那风险一定不小吧。”

“是这样的。”

螺泥很久没说话，只是看看河岸，看看洪沙，又看看顾川。

江声滔滔，浪花扑在堤防上，顿时散作千堆雪，在码头的火光里闪出不同的光彩。水声澎湃，像直比殿堂最为壮丽的交响乐。没有任何人知道日照大河是从哪里流出，又要流向哪里，每个人只知道日照大河从不复还。

河岸和洪沙都和螺泥交流了他们各自的经历，又说在落日城里循规蹈矩是不可能出头的。

螺泥还不说话，顾川就道：

“你要考虑一段时间吗？不着急的，你可以之后再回复我们。”

“不……”

他僵硬地、灰败地摇了摇头，小声地说道：

“我现在就可以给你们回复。”

三个人的目光都停在他的身上。螺泥在昏昏沉沉中一阵挣扎，他和顾川和河岸的关系不甚亲密，但他确是洪沙的朋友。

“你说需要冒一个险，但这太难了，我做不到，我觉得我现在的生活还好……所以我不能冒这个险，我说完了。”

他低下头，凝神静气，然后一声不吭。

顾川凝视着他，从他的眼中看到了一种退缩。

“你觉得你现在的生活还好吗？”

“嗯……”

他轻轻地应了声。

“我看你喝酒的时候，并不是很高兴，我觉得你很难过……”

顾川轻声道。

螺泥低着头，看着地面上成列队爬行的小虫往酒馆排废水的地方觅食而去，露出一个微笑：

“不高兴是没办法的事情，总不能让其他人都来迁就我，是不是？我只能改变我自己……我也知道河岸哥和洪沙一定是受了很多委屈，非如此，你们是不会那么激进的。但我可能是比较幸运，所以在还好的地方。”

“还好的地方？”

顾川站起身来，立在一旁，远眺层层无光之云。

而螺泥则揉了揉自己鼓动的太阳穴，压着体内烧灼的痛苦，真诚地说道：

“我的师傅跟我说了只要努力，是可以往上爬的。我相信他的话。你们也知道秩父号被封锁了几天吧？其实外面的流言不假，就是从日照大江的最底下挖出了了不得的从未发现过的奇物。而我也亲眼见到那个挖出东西的潜水人即将得到新水家族的嘉奖和重用，他已经不需要在船上呆着了。”

顾川低下头去，看到螺泥的眼中有光。

“你相信你能走向成功吗？”

“是的，川哥。”

螺泥爽朗地笑了起来，露出洁白的牙齿。接着，他认真地、又腼腆地说道：

“我有力气，也有青春，也有意志力，我的水性也很好，我觉得我是可以的。”

旁听的河岸一下子恼火起来，他想起顾川的那一通关于财富生财富的分析，就要讲给螺泥听。

可螺泥只是摇了摇头，站起身来，指向酒馆的门口。是他喝得醉醺醺的同僚正在招呼他。

他满脸歉意地垂下腰来，对顾川道：

“我要回去了……对不起，对不起，我还没有时间休息……我必须去，不能逃避。”

河岸就要抓螺泥，却被顾川拦住了。

顾川对螺泥说道：

“你去吧！假如你哪天发达了，别忘记我们呀！”

苟富贵，莫相忘。

螺泥一边往酒馆门口的方向跑，一边笑着回头说：

“好的，好的！”

很快，他就和那边的人有说有笑地搭上，往酒馆内头去了。灯光透出玻璃，里面的人群照旧如触如雾般缠结而迷离。

河岸气恼道：

“你怎么就把他放回去了？你那天晚上才和我们说了根本不能依仗什么勤勤恳恳的本业！”

那时候，顾川没有回答这个问题，只忧郁地说道：

“我们也不会忘记他的，是吗？”

河岸愣住了。

洪沙低声道：

“是的。”

顾川就转过头，沿大路大步大步地往回走了。一边走，他一边说：

“那我们可以回去了呀！”

“不管螺泥了吗？”

十个人里，只有螺泥没加入。

那时，顾川回过身来，面朝河岸与洪沙，倒着走路，笑着说：

“江湖路远，人各有志，有缘的话，一定还能再见的。”

河岸和洪沙愣了愣，还在琢磨话中的含义，被拉出几十米的距离后，才回过神来，赶紧小跑步地跟上了。

落日城的夜里，仍有公共马车。

波涛拍在江岸上，又沙沙的流回水中。浮标与小船都在这大风的夜里激烈地摇晃着。这时，那不似前工业时代建筑，可能有数百米高的晷塔敲响了午夜的钟声，等待着下一个日子的降临。

次日凌晨，明晃晃的阳光从水上的太阳穿入人间。就算是被夹在墙壁与墙壁之间的黑色的租屋也可以看到砖瓦上的闪光。

闷热的被子早就被顾川踢到另一边无人的空铺上。

而他站起身来，打开窗户，从屋子与屋子的缝隙中往外看去，只见平陵区的中心正在升起高高的旗。

底下还有人奔走相告：

“大风的天气已经过了，温度迅速上升。内城宣布大暑节气又来到落日城了，也就是说，建城节要来啦！”

顾川身后，河岸揉了揉惺忪的睡眼，被外面的声音一扰，惊道：

“是建城节要到了吗？”

“是的。”

顾川端起下巴，在室内徘徊，不时就来到租屋里唯一一张桌子前，把他堆在上面的中文资料来回翻阅。

“建城节的到来，代表落日城的人口将在两个节气内会发生一次大幅度的流出与流入，并且我们也可以请很长时间的假期，这就是我们要抓住的一个时机。”

甚至，不止如此。

顾川深知这落日城的套路极深。

在九个日照村人中，还有几个契约是写得严厉的，不敢随便辞职的。比如洪沙，洪沙想要辞职，可能会被揍得遍体鳞伤。只有依靠建城节才能跑路，等回了日照村，那就是江湖路远，有缘再见了。

河岸最近被顾川逼着学中文，但看这些象形字还是看得头大，只问道：

“我都听你的，我们要怎么做？”

“先期的准备已经做得差不多了。”顾川说，“接下来还剩下来两件事，一件事是找个新的据地，一件事是换个身份，我们不能简单地用现在的身份来做我们的事业。”

“找个新的据地？我们没钱啊。”

河岸一脸茫然。

顾川不慌不忙地说道：

“你还没有发现那些中介的手段吗？”

“中介的手段……”

顾川有些郁闷，河岸唯独在这时，会一点点不通，他就又要繁复地解释起来：

“这些房产并不归中介所有。你有没有发现，木匠叔带我们在中介那里租个房子的时候，既没有签订契约，也没有给什么证明，只是给了我们一串生锈的钥匙？”

河岸愣住了。

顾川打开窗，露出那大片大片锈蚀的墙壁与灰暗的街道，还有奔走的已经破产的流浪汉们，说：

“道理很简单！这些房子根本不归中介所有。里面的人死了，边民跑了，没人住了，并且没人管理，就会有那些流浪汉用各种方法，爬窗啊，撬锁啊，进门，找到钥匙，或者没找到钥匙，然后买给中介，换一点小钱来买酒水喝！那些中介就当是自己所有的房子，出租出去！来骗那些边民。”

每日每夜，落日城都会有消失的人，孤独死去的老人，黯然离开的边民，还有被拐卖的人。

“我靠！”

河岸当即爆了个粗口。他之前太纯朴，哪里知道这城里套路之深。

“那我们岂不是也能这么做！这也是无本万利的生意啊！”

“我们不能。”

顾川平声道，给河岸泼了盆凉水：

“那些中介的势力不大，但也有几十号人，我们这十个人不到，肯定是干不过他们的，只能找个比平陵区更偏远的地方，看看有没有什么可供大批人入住的角落。”

“那换身份呢？”

“这就更简单了。”

大暑的节气到了夜晚，熏风吹得人昏昏沉沉。小小狭窄的租屋里，聚齐了日照村的九个人。

顾川平静地解释道：

“我们需要回一次日照村，然后改头换面，重新来到落日城。”

虫子在墙瓦间叫个不停。往窗外看长街，可以见到一片又一片旗帜被挂起来了，一会儿飘到东边，一会儿飘到西边。

那时，最为活泼的山桃说道：

“那建城节不过了吗？”

山桃是颇为遗憾的，她还没有见过这落日城过节日的样子，因此满怀期待。

据说届时，内城和外城都会互通，几大家族都要为冕下献礼，想必，必然壮观璀璨，叫这乡里人目眩神迷。

“是的，我们不过了。”

顾川靠在窗边，衣角随着帘幕一起沙沙地卷动着。

他平静又平静，深沉又深沉地说道：

“建城节不是我们的节日，是那些属于落日城的开创者们和开创者们的后代的节日。我们不需要过，也没有时间过。”

但千万不要感到遗憾，朋友们！

他笑着说。

因为以后定会有属于我们的、由我们自己创造的节日。