帝国的朝阳 第141章 星洲

作为英属海峡殖民地首府的新加坡，是东南亚最为繁荣的港埠，经济、金融、贸易以及航运成就了这里的繁荣。对于东北海军第一舰队而言，新加坡是此次舰队南航的第一目的地，舰队之所以选择新加坡，不仅仅只是因为这里拥有南洋设施最齐备的港口，也不是因补充物资的需要，甚至不是因为这北洋航运于新加坡拥有港线可供舰队免费泊靠。

相比于正常的“远洋训练”，舰队还有一个更重要的职责是行驶宣慰南洋华侨的职责。

米切尔爵士的话让斐利曼特而的心思一沉，作为“中国舰队”的司令，他比谁都清楚，俄国的海上扩张给英国带来的压力，他曾一次又一次的要求伦敦增强他的力量，可是他得到的回答是“no”，也正因如此，他才不得不依靠着通过加强与北洋舰队之间的联系，以增强自身的力量，至少让俄国人看到他的力量，从而保持东北亚的平衡。

但事实真的如此吗？

“总督阁下，您必须要明白一点，清国人是无法依靠的！”

作为中国舰队司令，同中国人打过太多交道的斐利曼特而非常清楚，那些清国人的性格。

“对于清国人来说，无论是俄罗斯人也好，英国人也罢，都不是他们所愿意招惹的，或许，他们拥有一支庞大的舰队，但是阁下，不要忘记，清国人在处理国际争端时是软弱的，甚至可以说是无能的，他们根本就不敢得罪任何一方……”

斐利曼特而说的是事实，在外交上，清政府实在是太过软弱，以至于即便是作为其支持者的英国都看不下去，但却只能无可奈何的维持着眼前的局势。

“他们中甚至还有不少人希望能够利用俄国人牵制东北的力量，换句话来说，他们甚至可能会为了自身的利益，牺牲国家的利益，和他们打交道又会有什么结果呢？”

“所以，伦敦希望能够成为东北当局的朋友！”

面对斐利曼特而的感叹，米切尔爵士用颇为平稳的口气说道。

“相比于天津，大连无疑更现代，他们清楚欧洲的外交规则，他们也清楚自己的底线，当然更重要的是，他们非常清楚俄国人对东北以及朝鲜的威胁，当然，更重要的是，相比于天津，大连在国际事务中更具主动性，不要忘记他们的冒险让美国人的脚步止步于夏威夷……”

提及那次让美国人灰头灰脸事件，米切尔爵士的唇角微微一扬，接着他又望新加坡河口的方向看了一眼。

“所以，在伦敦看来，相比于天津，大连无疑更适作为英国未来对抗俄国的盟友，或许，他们的力量现在还很薄弱，但是，伦敦相信，在整个东北亚，只有东北当局在俄国问题上与我们人相同的利益契合点，而他们需要的是我们的纵容以及支持！”

实际上，在过去的几年间，英国人一直在“释放”着这一信号，他们主动邀请东北当局往英国派遣海军留学生，授意赫德同意东北当局对东北以及朝鲜的海关监管，同时两地海关的关款存入东北银行以及朝鲜银行，甚至还认可了其推行的“关金制度”，而一系列的“善意”终于换来了一个进步——东北当局将绕开天津，直接于英国就一些问题进行讨论，而地点就是新加坡，当世人的注意力被东北的舰队所吸引的时候，秘密谈判会在总督府内进行，伦敦派来的特使将会直接同东北的外交部长进行直接会谈。

或许可以不喜欢其舰队的到访，但米切尔爵士非常清楚，现在，对于伦敦而言，东北已经成为其世界利益链条中的一个重要组成部分。

“好了，我的朋友，不要忘记俄国人的威胁是极为现实的，为了阻止他们的脚步，大英帝国甚至可以去亲吻那群肮脏的黄猴子的屁股！”

（1）马来人和华人通婚的后代中女性被称为nonya音译为娘惹。(未完待续。)