两人在门前驻马,一甩披风跳了下来。双脚踩在泥地中的感觉很不好,但还能感觉出泥巴下面应该有一层石头铺成的道路。西格尔开启灵视,周围一丝魔法的波动都没有,这些护身符全都是骗人的吗?带着这种疑问,他抓向了虚掩的木门。
由于门框年久失修,早已和墙壁分离,所以木门在拉开的时候有一角陷入了泥中,必须往上抬才可以。简陋的茅屋里面是一个非常简单的房间,地上铺着芦苇编织的席子,一张破败的长桌,三把椅子和在地上的一床被褥。房间的一角安放着生锈的铁炉子,一位头发花白的老妇人正用水壶烧水。她早已驼背,双腿向内弯曲,身子活动非常不灵便。她一边大声咳嗽,一边摆摆干枯的手,用充满痰音的语调说道:“来来来,把脚擦一擦,然后进来坐下。”
这里没有圣徽,也没有任何和宗教、神灵有关东西,更没有施法材料,不过在墙角有一只关着猴子的铁笼。猴子正用充满灵动的眼睛观察周围,似乎能从中看到人类的情绪。除此之外,西格尔只看到了一些简单的炼金器具——尽管伪装成了普通的锅碗瓢盆,但它们都是用特殊材料打造而成的,西格尔不会认错。
“鬼雾沼泽中到处都是鬼怪,进来就会有危险。”老妇人用颤巍巍的手给两人倒上热茶,递了过来。“喝点吧,里面是甜芦苇根,很好喝的。”
西格尔基本不怕毒素,他可以随时变成骷髅状态来避免这种类型的伤害。不过他扫了一眼。水里面的确是芦苇根,白白黄黄看着很不错,散发着一股苦涩的清香。西格尔尝了一口,便放在一边。
“老人家,我们来到你这里。是为了护身符。”西格尔说道:“似乎有了这个,才能去见领主。”
“哦,护身符,谁不是为这个来的呢?”老妇人搬来椅子,坐在西格尔对面,对他说道:“来。把手给我看看。”
西格尔依言而行。老妇人用粗糙的指节滑过他的掌纹,来回翻看了他的手心手背。“你的经历很奇特,做过苦工也握过剑,现在过上了不错的生活,嗯?”
然后她又看了看莫尔的掌纹。“一个好小伙子,看起来很努力,不错不错。”
她又嗅了嗅两人身上的气味,点点头,然后才从口袋里掏出两个护身符:“每个十金币”,她说道。
“这好贵。”西格尔说,“外面许多人戴着护身符,不可能是这个价格。并不是每个人都能付得起十金币。”
“可你付得起!我不瞎不聋鼻子也好使,能知道你是不是坏人,也能知道你很上还有多少钱。”老妇人将护身符递了过来。“再说。这可以保佑你们免受恶鬼的威胁,否则你在这里寸步难行。”
想到外面敌视的目光,想到还有一位领主要见,西格尔只得乖乖掏钱,接过附身符。上面没有任何魔法波动,更像是某种图腾信物:“老人家。你说的恶鬼是怎么回事?”
“鬼雾沼泽里有吃人的怪物,然后披上人皮装作正常人。西格尔俯下身子,在他耳边说了四个字:“法师麦格”。
年轻人脸色变了变。端着杯子的手不由自主颤抖,但还是扬起脖子喝下了酒。他和西格尔转了个方向,朝吧台坐着,背对着酒馆的顾客。至于矮人混血的酒店老板,也恰巧有事情要做,将空间让给这两个人。
穿皮甲的年轻人压低了声音,对西格尔说道:“若是你想知道一般的消息,那么一枚金币就足够了。但若你想听到实话。那你开的价码还不足以让人冒险。”
西格尔说道:“开个价吧。”
“十枚金币,但不要从这里付,等你们离开酒馆再说。”
西格尔点点头。表示同意。
“麦格法师原本住在东面海岸边的悬崖上,那里有一件石头屋子,周围还种植者一些药草。她过去会来这里购买粮食和蘑菇,并出售她的炼金药剂。后来她的某种试验出了问题,引来了沼泽的鬼雾,将荒原的空地都吞噬进去。领主将她治罪。悬赏一百枚金币要她的头,为此好多雇佣兵都进入雾气中寻找她。从目前得来的消息看。除了增加许多失踪者之外,谁也没能挣到这笔赏金。”
说完这些。那年轻人拿起了金币。西格尔看着他,知道他为了另外十个金币,肯定还有下文。
“我朋友的朋友听人说过一件事,那是大约上个月的事情了。有人试图盗窃领主的藏宝库,便从哭泣塔下挖了一条通向灯火塔的地道。他们计算错了转向,结果挖到了地牢去。”
穿皮甲的年轻人再次放低音量,对西格尔说道:“他们看到了麦格,关在牢房中,活得好好的。”他摆摆手,嗤笑了一声:“其实也算不上太好,锁链加身也不是谁都能习惯的。那个人看到了炼金工具,似乎麦格还在进行某种法术试验。那个人潜伏在地牢中,生怕被法师发现,没想到又看到领主大人出现在麦格面前,与之发生争吵,还用鞭子狠狠抽打。他不敢再看下去了,于是偷偷溜走。”
“你说的很有趣,但这些都没法证实。”西格尔说道:“你朋友的朋友听说的事情,我无法找到第二个能够重述的,这不值十枚金币,除非你告诉我那条通道的入口——至少这能证明一些事情。”
“我不知道他们通道的入口在什么地方。”
西格尔微微一笑,手掌轻轻拍着桌面,耐心说道:“仔细想想。”
穿皮甲的年轻人看着西格尔的眼睛,突然觉得自己似乎被吸引进去。他的脑海中不断有声音重复:这个人是你的朋友,你什么都可以对他说,一切都很正常。
“哭泣塔二层有一个房间,里面有张巨大的关于海岸的油画。现在画框里只剩下半张,但仍旧很容易辨认。那个房间有两个壁炉,靠近屋门的那个后面是一条暗门,通向城堡墙壁的夹层,可以前往地下暗道。之后再怎么走我真的不清楚了。”
“这就足够了,谢谢你。”西格尔握了握他的手,将一颗小宝石顺势塞进他的掌心。这比给他十颗金币要省事得多,也不用特意再进出酒馆。
接着,西格尔又拿出一枚金币,放在新的蜂蜜酒杯下面。一个故事需要听很多遍,才能知道全部的内容,谨慎的冒险者都应该这样——比尔爵士便是如此教他的。(未完待续)
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