没有永恒的敌人,只有永恒的利益。
这是一些政治贩子和商人经常挂在嘴边的话,海瑟薇前世的时候,经常将其有一句话概括……‘有奶便是娘’。
但是,海瑟薇在说那句话的时候,怎么也没有想到自己也会成为推动政治交易的一员,虽然她有各种理由讨厌,但妥协的原因只有一个——她目光还没有力量对抗这个世界的传统。
阿兰.史提芬答应得非常痛快,出乎海瑟薇的想象……倒像是他早已经准备好了这次会面。
塞西雅.休斯对这次的会见十分慎重,阿兰.史提芬主教也是一个老牌强者,她还真担心对方借此机会将自家的领主大人干掉……或许他在事后也逃不掉,但就性价比而言,只要杀死海瑟薇,阿兰.史提芬就算是死了,对教会也是利大于弊,至于对了阿兰.史提芬本人的利益嘛……那要看他对教会的虔诚程度。
海瑟薇不是第一次面对这位主教大人,但这一次,她可以以一种平等的姿态与其对话……想一想刚刚来到这个世界的时候,所面临的各种艰难,海瑟薇有一种恍然如梦的感觉。
“好久不见,史提芬大人。”海瑟薇微笑着问候。
“是啊,好久不见。”
阿兰.史提芬打量着眼前这张年轻而又熟悉的面庞,想到数年前那个第一次进入海德堡的少女,“我还记得你第一次进入海德堡时的情景,当时许多贵族都把你当成一个笑话,可到了今年,他们中的大多数世家已经消失了。而你却成了奥迪加的掌控者,贝尔家族能够出现一个像你这样的杰出人物,足以让那些望族们望尘莫及了,真不知道他们还在南意志联邦折腾什么?你知道吗,有一个准确的评价,你的父亲只是一个才干平庸的人,或许他在财务方面有所擅长。但是改变不了多少本质。而他唯一足以自豪的就是有你这样一个儿子,可惜他似乎并没有意识到这一点。”
“你方才提出的条件不能让我满意,奥丁王国很快就要成为你的亲密盟友,我们在奥丁王国的退让只换得你在奥迪加的一点毫无意义的许诺,这不公平。”谈及世俗事务,阿兰.史提芬立即变得比商人还要精明。
“那主教大人的意思——”海瑟薇微微一笑,眼中流露出探询之意。
“南大洋,我需要你在南大洋给予我实质上的支持,我相信那一地区的民众希望看到一丝自然的曙光,为了将女神的光辉散播在那片贫瘠的土地上,我们将义无反顾……”
对于阿兰.史提芬这种明明是赤果果的利益交换,却仍然要用冠冕堂皇的词语遮羞的作法,让海瑟薇嗤之以鼻,不过这本来就是这些伪君子们的习惯,适应就好。
“噢,主教大人,我能为你作些什么呢?”海瑟薇原本想给对方点一个赞,但她实力没那份厚脸皮,只得直截了当地问道。
“我们可以从布里斯托群岛开始,不是吗?我想这是我们都乐于看到的沃土。”阿兰.史提芬的脸上闪过一丝诡秘微妙的笑容。
海瑟薇的眉毛微微跳动了一下,这个老家伙的城府眼光竟然还超过了自己的预计,本以为他是一个神棍,却没有想到这个老家伙的野望丝毫不比自己小。
似乎是觉察到了海瑟薇的疑虑和犹豫,阿兰.史提芬展颜一笑:“海瑟薇领主,看来我需要提醒你一下,魏宁安大人他们并没有像你想象的那样保守,那些岛屿在他们眼中一样是一片尚待开辟的原始处女地,我们所能看到的,他们同样看得到。而且我也以为,一块冰封的坚岩一个钻子也许打不开,但是如果多来两把,那也许情况就不一样了,这也许是双赢的局面。”
海瑟薇不得不承认这个家伙的美妙说辞打动了自己。
阿兰.史提芬看得到的,魏宁安当然也看得到,新教旨势力现在膨胀的速度已经让所有人都感到担心,而南大洋如果放任他的扩张,也许会给自己带更大的麻烦,自己绝对不能容忍这种现象的发生。
不容否认,自己同样对南大洋抱有某种莫名的窥觑心态,当然不是在领土上,但是经济利益同样可以通过某些渠道攫取。
看着阿兰.史提芬离去的背影,海瑟薇陷入了沉思之中,虽然暂时和阿兰.史提芬达成了意向性的一致意见,但是这还有待于阿兰.史提芬回去协调,至于自然教会那边是否能够认可,还要看他的协调力度。
海瑟薇并没有把握,但是她相信,如果自然教会那些高层不仅仅是狂热的宗教推广者,而且也是睿智的政治家的话,他们应该清楚,现在的自然教会已经经受不起分裂的阵痛了,新教旨信徒的脱离几乎带走了自然教会相当大一部分精英,虽然在高层上看不出有多么大的削弱,但是海瑟薇却清楚,中坚力量的流失对于一个信仰教派来说才可能是致命的,他们是推广信仰教义的忠实执行者,他们很大程度决定了一个教派的兴衰。
魏宁安蛰伏数十年并非碌碌无为,而正是这种韬光隐晦的风格才使得他能够在教皇闭关后悄无声息的壮大起来,否则就算是他能够生存下来,也绝不可能一下子获得如此雄厚的势力。
现在自然教会新教旨信徒的发展已经危及到了自己的地位,成大事者当不拘小节,只要手段够隐蔽够巧妙,方能最大限度的达到目的,海瑟薇暂时还不想公开的打压他们,毕竟前期的合作对双方都颇有助益,引入竞争者,自己适时平衡才是最合适的,这样对各方面都好。(未完待续。)