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波多黎各的北部原野，是蜿蜒的海湾、生机的红树林、高草的草原与低矮的丘陵。东北信风带来流连的雨水，滋润着这里的沃土。土地低平，排水良好，适合耕种。泰诺人的村落坐落其间，开垦出许多小块的田地，种植着木薯、棉花、烟草、玉米、辣椒和百香果。
而从北方原野往南四五十里，就到了中部山脉（cordillera central），又或者按照泰诺人的说法，叫做“大地母亲的山脊”。海风在山脉前停下，湿气凝结成雾。地势陡然升高，从海平面直接升高到800米以上。
平整的原野，迅速被红色的丘陵山脉取代。山脉间到处是茂密高耸的林木，数千年来未曾被人砍伐。红树皮的桃花心木（caoba），与修长的异木棉树（ceiba）耸入云层，许多都能达到60-70米。而密林下是厚厚的腐叶土，以及看不清的石头、树根与暗洞。
毫无疑问，这样的地形，哪怕是熟悉林地的人，走起来也并不容易。而对披甲的卡斯蒂利亚远征军，以及高头大马的骑士们来说，哪怕只是走进山里一天，也完全是一种难以忍受的折磨。
“律！！嘶嘶！…”
教会骑士伊尼戈·德·埃斯卡兰特的战马，骤然被泥土下的树根绊道，发出痛苦的嘶叫。牵马的伊尼戈被拉了个踉跄，也摔倒在腐叶上。他顾不得自己，立刻跪着去查看战马的情况。而只是看了两眼马腿，他的脸就瞬间铁青，口中发出痛苦的喊叫，甚至比自己受伤还要痛。
“demonios！该死的魔鬼！莱昂，我的马！它崴了！它废了！我的宝贝莱昂！！…”
“伊尼戈骑士？你在鬼叫什么？大队行军的时候，一定要保持安静！”
教会骑士队长托马斯皱着眉头，牵着自己的战马，踏步走了过来。他走在马的前面，小心给马探着路，而马聪明的踩着他的脚印。等他靠近一看，瞳孔就是一缩，立刻停住自己的战马。
“圣母啊！怎么回事？你的马折了腿？”
“它没折腿，只是崴了！…maldicion！这腐叶下面有一条暗根…该死的！都怪那些愚蠢的步兵斥候！他们选的什么鬼路？…不行！托马斯骑士长，我们不能再前进了，这里的山地密林，是骑兵的噩梦！我得把莱昂带回去，它只是崴了蹄子。只要慢慢把蹄子养好，哪怕再也不能冲锋，也还能活着当成驮马…”
骑士队长托马斯默然片刻，眉头越拧越深。好一会后，他爱惜的看了眼自己的战马巴比克，又看了眼还在拔高的山地，点头道。
“上主看着我们，你说的对！伊尼戈，看下我的巴比克。我得去和佩德罗营长说一下，我们教会骑士队，必须得返回了！…”
“上主见证！这样陡峭茂密的山地森林，并不适合我们。如果他们还想去寻找逃走土人的老巢，想去进攻山里的土人村庄…那就让这些步兵自己腿着去吧！”
说罢，骑士队长托马斯松了缰绳，用手势示意“聪明”的巴比克等待。然后，他独自走向前方的步兵大队，只留下一个大树下的背影。很快，激烈的争吵声就从树下传来，并且越来越大。
“托马斯骑士！再坚持一日，一日！土人的脚印越来越清晰了。只要再坚持一日，我们必然能抵达他们藏在山中的村庄！等攻破土人的村庄，我把搜到的战利品，给你们每人算成三人份，发上三倍！”
“不，这不可能！你们步兵不用考虑太多，只要向前杀人劫掠就好。可我们骑兵有宝贵的伙伴战马，要考虑的可就多了…佩德罗营长，请您明白，无论什么样的战利品，也比不上骑士最亲密的战马。更何况，这些土人的村庄…除了人之外，很可能什么战利品都没有。又或许只有些棉线团、贝壳和白色糊糊，嗯，马都不吃的糊糊。”
托马斯骑士抿嘴摇头，看了眼灰头土脸、劈砍树枝、在前面开道的步兵们。骑士的倨傲、不屑与执拗，都在他的嘴角扬起。他斩钉截铁，对穿着胸甲、戴着圣战十字章的佩德罗营长说道。
“尊敬的佩德罗营长！我们骑士只是遵从神父的命令，协助你们保卫建设中的伊莎贝拉堡，击溃周围有威胁的土人。而这里已经离伊莎贝拉堡五个里格（30公里），沿途只看到没有武器、没有衣服、毫无威胁、四处逃窜的土人…”
“上主庇佑！在我的眼睛看来，逃走的土人已经不复威胁，骑士们的军事任务已经完成！恕我不能再拿战马冒险，陪同你们继续寻找土人村庄劫掠，并进行那种违背仁慈、毫无意义、连妇孺都不放过的杀戮…教会骑士队伍会就此返回，这不是商议，而是一份通知！抱歉！”
说完，托马斯骑士转过头，和来时一样，昂首大步的离开了。大树下只留下愤怒又无奈的佩德罗。这位历经圣战的老兵营长，像是红眼的斗牛，忍不住破口大骂道。
“该死的圣地亚哥骑士团！这一群派到东方远征的教会穷鬼！连全套的板甲都没有，还在我面前装高贵的骑士？carajo！哪怕没有马，我的爵位，也同样是女王册封的王室骑士！…”
营长佩德罗骂了一会，听着嘶鸣的战马声真的渐渐远去，气的脸都涨红了。而新任连队长阿隆索骑士急急赶来，一见面就着急的问道。
“佩德罗阁下！托马斯阁下怎么带着骑兵离开了？他的骑兵直接走了，那我们怎么办？我们这些穿甲的圣战老兵，要是遇到那些带着黄金逃跑的土人丁壮，又怎么去追，怎么能追得上？”
“该死！托马斯这个家伙要走！我又怎么拦得住他！这群靠不住的骑士，一点苦都不能忍！…”
阿隆索的担忧并非没有来由，佩德罗凶狠的脸拉的老长，也一样烦躁的挥了挥长剑。实际上，以卡斯蒂利亚远征军的精锐程度，无论是圣战老兵还是神罗佣兵，只要正面作战，都能轻易击溃数倍甚至十倍的泰诺部族。
然而，这些披甲的精锐步兵，必须面对一个尴尬的现实。那就是当这些熟悉地形、什么都不穿的无甲泰诺部族，不再与他们正面交战，而是一见面转头就逃的时候…远征军的步兵们就立刻抓瞎了。他们的腿太短，完全追不上这些本地土人！
在北方平原的时候，地形相对平整，视野开阔，又有骑兵的优势，还能抓到不少土人的俘虏。而等进了中央山脉，地形陡然变化，变成伊比利亚半岛上少见的密林山地。这种密林和山脉，不仅限制了骑兵的移动，也急剧消耗着远征军里的中装与重装步兵体力。
如此一来，哪怕他们在山中搜寻的时候，偶尔撞到小股的土人部族，除了老人和孩童外，熟悉地形的青壮与女人都能逃走。而老人和孩童对他们来说，除了杀掉外，又有什么用呢？
“carajo！这群该死的骑士，一点都不能忍耐奉献！他们要是在我的麾下，我一定用抽斗牛的鞭子，好好教训他们什么叫连队纪律！…”
佩德罗又骂了几句，才拿起随身的号角，使劲吹了起来。
“呜！呜！…”
“啊？营长，这是撤军的螺号？土人的村庄，肯定就在眼前了！只要再找一两天…”
“找个屁！找到了也抓不到人，抢不到什么财物！他们逃跑的时候，肯定会把黄金和珍珠带走的！再抢一堆糊糊，烧掉个土人村庄，杀些老人孩童，又有个屁用！…”
佩德罗踮起脚，悻悻的望了望这片横贯整个波多黎各大岛的中央山脉。随后，他转过身，看着快速聚拢来的老兵连队，还有那些抱怨连连的神罗佣兵，把手中的佩剑往北方一指。这位身经百战、杀气腾腾的老兵营长，就这样站在山间的大石上，在七十米高的异木棉树下，怒声喝道。
“上主庇佑！我命令你们撤离！全体行军纵队！掉头，回伊莎贝拉堡！…”
“吵什么吵？这是军令！等下次斥候摸到土人村庄的位置，我们再换上轻甲，带上猎狗。尽量偷袭，把土人们都一窝端了！…”
随着军官的命令，卡斯蒂利亚远征军就此掉头。他们笨重的铠甲和闪亮的兵器，像是未曾撕咬到肉的猎狗，发出金属碰撞的不甘“喊叫”。
而当这些白肤的邪魔，终于消失在北方的山下时，这片幽深的密林中，才闪现出零星的泰诺人影。众人心有余悸的望着山下，口中念着先祖与众神的名字，他们感谢着天神与地母的庇佑，也深深憎恨着邪魔的残忍屠戮。
“这群地渊深处出现的邪魔！就像八爪的乌贼…总有一天，我会斩断他们的触手，砍下他们反光的脑袋！…先祖见证！我一定要让杀死阿爹的仇人死去！”
一个扎着头发的年轻少女，胸口画着树纹，手中拿着一根燧石长矛，仇恨的看着山下，正是阿拉马纳酋长的女儿阿纳。而在阿纳身边，则是另一位四十岁的“老年”女酋长，穿着与山林相似的草衣，戴着鹦鹉羽毛的头冠，却是天空大部落的祖母。她皱着老眼，看着山下远去的诡异闪光，幽幽叹息道。
“大地母亲的山脊，保护了她的孩子！邪魔的四足怪兽，止步在山脊之外，再也无法如风般奔驰。而那些厚皮利爪的邪魔，若是部族遇到，还有逃走的机会…”
“先祖啊！请告诉我…这些邪魔究竟是如何而来，又为何而杀戮呢？难道，真的像西海部族预言的那样，这是邪魔的本性？…西海的部族中，真的有一位预言的大巫师，能够与天上的神灵沟通？他们的神灵，难道真的比大地母亲还要伟大吗？”
“哎，众神与先祖啊！我们波多黎各泰诺部族的未来，又会是什么样呢？这种从未有过的可怕灾难…究竟该怎么做，才能让部族延续下去啊？…”
海风吹过，入云的参天大树簌簌震响，就像海边的波涛。然而，除了无情的时间，没有人能给出未来的答案。
这片波多黎各的中央山脉连绵起伏，用宏伟的意志，保护包容着山中的泰诺部族。卡斯蒂利亚的远征军，未曾被泰诺部族的武力阻碍分毫，却被“大地母亲的山脊”所阻拦，不得不就此止步。这就是地理的威力，是超越时代人力极限的壮阔自然！
在原本的历史上，当整个波多黎各沿海的泰诺部族，都被殖民者迅速征服、奴役与灭绝，中央山脉的泰诺部族，依然努力存活了半个世纪。而这片横贯整座波多黎各大岛的群山密林，其实连通整座岛屿的各处，是最好的游击地形！
然而，泰诺人金属武器的匮乏、战斗能力的有限、性格脾气的温顺，都让这种绝佳的游击地形，仅仅成为努力躲藏延续的家园，而不是反击厮杀的战场。可若是王国的武士们，能够抵达这里…那这场殖民战争的走向，又会有何种的不同呢？
“先祖啊！快一点！再快一点！…”
在西边三百里外，逃走的信使兔腿，和几名西湾部的渔民一起，拼命划着独木舟的船桨。他们带着邪魔抵达的消息，要划过波多黎各与海地大岛间的两三百里海峡，向海峡对面的海地部族求援。以他们小船的速度，要足足七八天，才能横渡这片“危险”的海峡。
“啊！那是？！”
船上的西湾部渔民，突然发出一声惊呼，身体一抖。而兔腿闻声望去，也瞬间浑身僵硬，呆滞的不敢动弹。只见两艘带帆的大船，打着和邪魔们一模一样的旗帜，从数里外的海面行过。他们的船速极快，而如此开阔的水面，也必然已经看到了这艘小船。
“咦！德拉科萨船长！那里有一只土人的小船！”
“嗯。”
德拉科萨皱着眉头，似乎在想些什么。而他胳膊上缠着绷带，船上的水手们也有一些受伤，似乎数量也少了几个。
“上主庇佑！船长，要不要靠近过去，用火炮轰掉他们？”
“开火炮轰？算了！看这装束，是那些没有威胁的什么‘泰诺人’，而不是那些烦人的什么‘加勒比人’…”
德拉科萨看了一会不远处的小船，摇头道。
“上主见证！和那群莫名其妙的加勒比土人打了一场，浪费了不少火药，还折了好几个水手。这究竟是什么箭矢？怎么擦破点皮，都有人死？…船队穿越风暴前来，本就有大半火药受潮失效，剩下的得省着点用。不用管这艘小船。满帆全力，返回我们出发的圣胡安湾！”
“是！船长！继续向东！”
在夕阳的霞光中，两艘卡拉维尔轻快帆船，像是优雅划过的白鲸。它们只是不屑的望了一眼，就投下拉长的阴影，从兔腿划的泰诺小船边驶过。而兔腿摸了摸身下的《阿利经》，胡乱祈祷了会，就再次使劲划船。卡斯蒂利亚人的探索船飞快向东，泰诺人的求援小船努力向西，就这样擦肩而过，驶向不同的海与岛~~
(本章完)
