荒沙主宰 第四百六十九章 空度

九月十一。

正午，阳光热烈，带腥味的海风摩擦摩挲着野地。

鹤皋县外二十里，项庄内最大的宅子被差役封锁四面门户，翻了个底掉。

“耿头，你别说这宅子外头看着破落，内里却都是大户人家才有的陈设，床、椅、屏风用的全是上品红木。”

一个矮壮捕快嬉笑着穿过院门，手里提溜着个瘦削青年。

“地窖找着了，就在后院，里头堆满了盐袋，少说几千斤；这小子是项家老三，缩在马厩角落的草堆里，还好我眼尖。”

他麻利禀报，随手把青年甩在地上。

“做的好，你再往每间房里仔细过一遍；这案子是盐运判丘大人请县尊协办，不能有错漏！”

耿赤手按刀柄，吩咐道。

“明白了，我这就去。”

捕快得令便走，没几步便注意到石砖上披头散发跪着的锦袍中年人正冷眼瞧着自己，挑衅哂笑。

“嗬，老小子你不服罪”

他停下脚步，双手叉腰逼问道。

“服罪我何罪之有”

锦袍人昂然反问。

“你贩卖私盐，悖逆大华律，至少昧去几千两盐税；瞧瞧你屋里那些奢侈物件！”

捕快暴喝一声。

“蠢物，盐清清白白哪有官私”

锦袍人被倒缚双手，面上却毫无惧色。

“税收不收得上去又如何，无非是那些摆件摆在官老爷家还是我家的差别，你个下九流的差役急个鸟”

听到老父亲这般说话，瘫在地上的项老三吓得呼吸都要停了。

而捕快自是大怒。

“你这只老龟，朝廷收税为天下公，你只为一己私利……”

他一步蹦过围栏，人没到又被打断了话语。

“我为私利，却比朝廷更公道——百姓从我这买盐，比买官盐省了何止一半”

锦袍人嘴皮子快得惊人。

“你们剿灭盐贩的功勋，代价都是吃不起盐的饿殍；至于什么大华律政……”

他冷笑一声。

“无非是害一人以利一人的血账本罢了！”

“老头子你发什么疯”

项老三再听不下去，猛地支起身子，颤声骂道。

同一时间，他老爹已被捕快一个耳光扇倒在地。

“什么害一人利一人，放你娘的狗屁！”

捕快撸起袖子，瞥见锦袍人花白发丝下带翳的左眼，不屑耻笑。

“莫说你爷爷以力服人，今儿还就和你杠上了！我问你，今年初新出的《教民榜文》规定乡老调解纠纷可免赋役，不是善政”

“你可知道由此催生多少冤案就在上月，隔壁屠堰乡的屠四儿被谋夺了田产，就为了乡贤的免赋，被强行调解撤讼，这是善政”

锦袍人不假思索，竟对答如流。

“依我看，这《教民榜文》根本是具活枷——这头放了位‘义民’，另一头可不得绞死个‘刁民’”

“这……”

捕快一时间难以辩驳，赶忙换了话题。

“去年汉州大灾，朝廷调拨赈灾银，这总是善政了！”

“呵，不过朝三暮四的把戏。你这庸人两只呆眼只看到汉州灾区的年赋免了，那灾银又从哪来”

锦袍人凛然反问。

“一两银子从地方到神京，又从神京发到地方，其中吃拿卡要得有多少倍的损耗汉州每得一户的灾银，别处便要多加十户的税来顶差！”

吃他这一喝，捕快瞠目结舌，已然无对。

“你，好好好，我是说不过你；我们耿捕头惩恶扬善在本地是鼎鼎有名，他最推崇大华律，难道也是恶吏”

“我亦听闻耿捕头大名，鹤皋县这些年来少有刑名，便算他不恶。”

锦袍人斜眼瞅了眼站在远处的耿赤，话音稍缓。

“但我只问一句，耿捕头兢业这些年可曾得了升迁不说与那些当官的比，只说三十里外的雨琼县，地方不靖反而让捕头赚了更多功绩，升迁是不是还在耿捕头之前搞得好的经年不动，搞坏了的却官运亨通，这考成法有无问题”

“你这老匹夫当真是油盐不进啊！”

捕快本能觉得对方话里有异，一下子又咂摸不出来，恼羞成怒解刀欲抽，却被喝住。

“给他上枷，塞了嘴。”

他回头看，发现捕头不知何时已到近前，面色难堪至极。

重木枷很快被送来，锦袍人受枷之时还在大笑。

“狮虎要食肉，牛羊要吃草；松木喜寒，夏堇喜暖。天下万事万物性皆不同，人亦如此！所谓人德律法，无非杀一救一……”

处理完项庄之事，耿赤回家已是日暮。

长巷空荡，花白纸钱顺风洒了遍地，只邻居老何一人站在老樟树下，木愣愣的不知在想啥。

“老何，咋又一人站在外头。”

耿赤走近两步，闻到了熟悉的**臭味，见樟树后的墙皮脱落一地，混进纸钱里仿佛虫蛇的残蜕。

老何面有悲色。

“老杨婆子年过七十，有儿有孙，已是喜丧了。”

耿赤安慰道，心想这邻居倒是面冷心热。

谁知老何回得冷淡。

“人固有一死，何来喜悲”

耿赤闻言怔然。

此时日头低至屋脊，昏光切进巷子，在墙上拉出斜长余晖。

“那你这是……”

“日头空落，月亮空升，天下人又空度一日。”

老何低声哂道，随手又把墙皮扒拉下一块，转身回家。

顺着他的身形，耿赤见其院中整齐排列着十几盆绿植，新浇过水、郁郁葱葱，却不知是何时种植。

洪范九月十一的生日在奔波飞翔中度过。

九月十四，他抵达名单上第十九个地点瞻州鹤皋县，终于找到了六角宝塔与三层广厦的组合。

鹤皋县不大，只三万人口，但要在三万人之中找到一个修习《漱玉飞泉典》的先天武者并不容易。

身着备好的粗麻衣服，洪范刻意用煤灰掩去些眉目——这两年来，他时常体会到长太帅的苦恼。

按照太素衍推定，目标会在此地停留到九月底。

相比集恶榜上其他人，捉弄客除了长翳的左眼外不存在别的体貌特征，而因“工作习惯”他常常会更换衣服与身份，使追踪更加艰难。

【最好的切入点是活尸化带来的腐臭。】

洪范抱着双臂靠在街口。

【为了遮掩，他可能会用大量香粉，或者住在本就恶臭的地方，所以要先排查有特别味道的地方。】

这对于普通人来说其实不易，好在先天高手的嗅觉强如猎犬，以小县城的规模哪怕穷举也不太难。

【按照次序，我先排查义庄、医馆、猪鸭养殖户、粪坑附近，挑粪工与重病患的住处等等，

如果这些地方都没有，可以再重点关注香粉店、妓院，对了，县城周边无人居住的空房也不能漏过……】

晨光之中，洪范挑了个向阳的好地方思索，未久便遭了凶恶呵斥，却是本地小贩与他争摊位来了。