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？
冯瑾玉表情僵硬的看着严沛之。
这老家伙刚才还口口声声的说，抱上了姜家的大腿，早晚要和陈墨算总账……结果扭头就给人家跪下了？！
变脸速度未免也太快了吧！
“严沛之，你脑子坏掉了？！”
冯瑾玉大步上前，扯着他的衣领，咬牙道：“这个节骨眼，服软有什么用？你的靠山呢？赶紧他妈搬出来啊！”
如今这种情况，越是示弱，就越会被拿捏！
要是落到陈墨手里，他们两个就真的完蛋了！
“你懂个屁！”
严沛之一把推开冯瑾玉，抬头看向陈墨，脸上挂着谄媚的笑容，“陈大人，方才外面人多，之前的事情是我不对，还望陈大人能多多海涵。”
“……”
陈墨眉头微微皱起。
此前他设想过严沛之的种种反应，却没想到会是这种场面。
前两次大张旗鼓的打上门来，还抓走了严令虎，明摆着就是在打严家的脸……严沛之要是死撑到底也就算了，可这说跪就跪，反倒让他心中多了几分警惕。
为了保全自身，什么都能出卖，包括亲生儿子和尊严……
这种没有底线的敌人，往往才是最危险的。
“严大人怎么说也是三品大员，膝盖未免也太软了，这要是被其他人看去，还以为我是在仗势欺人呢。”陈墨坐在椅子上，摇头说道，话里却丝毫没有让他起来的意思。
严沛之就这么直挺挺的跪在地上，连连摆手道：“哪有的事！陈大人秉公执法，持平守正，何来仗势欺人一说？咳咳……我就是觉得这么跪着说话比较舒服。”
“……”
陈墨嘴角扯了扯，对这人的无耻程度又有了新的认知。
怪不得能坐到刑部侍郎的位置，还真是底线越低，官位越高啊……
严沛之此时心绪如浪潮翻腾。
原本在看到那枚玉简的时候，他还抱有一丝侥幸，毕竟这是桩陈年旧案，当年能压下，如今一样可以。
可当听到陈墨提及庄景明时，终于意识到情况不妙。
“既然陈墨知道我和庄首辅的关系，肯定已经把后路堵死了。”
“事实上，自从庄首辅那日入宫后，便再没了音讯，姜家给我的那枚通讯符也没有回应……”
以严沛之敏锐的嗅觉，瞬间便意识到了不对劲。
很显然，庄景明不想趟这个浑水，他又被当做弃子了！
现在想要脱身，只能靠自己，目前要做的第一件事就是“拖”！
无论如何，先把眼前这一关扛过去！
只要人在外面，就还有运作的机会，要是被打入诏狱，那可就真的只能等死了！
陈墨摇头道：“严大人这样我有点不习惯，我还是更喜欢你刚才桀骜不驯的样子。”
“陈大人说笑了。”严沛之一本正经道：“大人公务繁忙，还因为这点小事让你跑一趟，在下实在是深感抱歉……”
陈墨眸子眯起，问道：“严大人觉得这是小事？”
严沛之清清嗓子，低声道：“大事还是小事，还不都是陈大人一句话的事？”
“陈大人要是真想抓我，刚才就直接动手了，哪里还会等到现在？”
“既然还在这跟我说话，那就说明一切还有回旋的余地……”
“聪明。”
陈墨竖起大拇指，赞叹道：“看来严大人除了贪污行贿、结党营私之外，悟性还是很高的嘛，怪不得经历这么多风波，还能稳坐侍郎之位。”
“……”
面对陈墨的讥讽，严沛之面不改色，拱手道：“大人谬赞。”
“不过，我刚才也说了……”陈墨语气不咸不淡，道：“机会是要靠自己争取的，而不是指望别人施舍，二位这官帽能不能保得住，还得要看你们自己啊！”
严沛之反应极快，当即说道：“全凭陈大人马首是瞻！”
冯瑾玉此时也回过味来，两人的性命都攥在陈墨手里，躬身道：“陈大人尽管吩咐，在下当尽心尽力，效犬马之劳！”
陈墨虽然心中不屑，但却没有表现出来。
抬手轻轻一挥，一道清风涌现，将两人给托了起来。
“二位还是坐下说吧。”
“多谢陈大人。”
严沛之和冯瑾玉半个屁股搭在椅子上，腰杆挺的笔直。
陈墨翘着二郎腿，摆手道：“不必如此拘谨，就当是在自己家一样。”
严沛之：“……”
这时，一阵香风袭来。
覃疏袅袅婷婷的走了过来。
手中端着托盘，盘中摆放着茶具。
她将托盘放在小桌上，酥手提起茶壶，茶汤涌出，将杯子斟至七分满，然后双手呈到陈墨面前，柔声道：“大人，请用茶。”
陈墨伸手接过，“劳烦夫人了。”
“大人客气，有任何需要随时吩咐妾身。”覃疏眸中泛着粼粼波光。
说罢，她看都没看两人一眼，踩着碎步默默退了出去。
严沛之感觉有点怪怪的，明明这里是严府，却好像他才是个外人似的……不过他现在也没功夫多想，先想办法保住小命才是真的。
“咳咳。”
冯瑾玉清清嗓子，试探性的问道：“不知陈大人想让我们做什么？”
陈墨没有急着回答，慢条斯理的用盖子边缘刮去浮沫，仔细品了一口，颔首道：“嗯，好茶，严夫人的手艺确实不错。”
严沛之讨好似的说道：“内人确实精通茶艺，大人若是喜欢，可以经常过来品茶论道。”
“这个日后再说吧。”
陈墨眼神古怪的瞥了他一眼，放下茶杯，说道：“事态发展到这一步，根本原因，想必二位应该很清楚。”
冯瑾玉和严沛之对视一眼。
他们当然清楚，一切都是因世子而起。
原本这是陈墨和裕王府之间的矛盾，他们想要借此机会打压陈家，结果反倒引火上身……
尤其是冯瑾玉，心中充满了恨意和懊恼。
若不是受裕王府指使，他何至于落到如此境地？
出了事之后就扔下他不管，现在连身家性命都握在了别人手里……
“当初是我鬼迷了心窍，在朝堂上说了一些对陈大人不利的话……”
严沛之还想解释，却被陈墨打断了，不耐道：“现在说这些没有任何意义，陈家和严家的仇怨，不是三两句话就能化解的……若是我落在严大人手里，下场会如何，想来不用多说了吧？”
严沛之一时语塞。
他也没指望服个软，对方就能大发慈悲的放过自己。
“按理说，我应该借此机会把严家踩死，但现如今对我而言，还有个更为重要的目标……”陈墨轻声说道，白瓷茶盖在指尖跳跃旋转。
严沛之了然道：“陈大人想让我们帮你对付世子？”
陈墨淡淡道：“楚珩毕竟是皇室宗亲，天麟卫想要查他，要么有陛下口谕，不然就只能经过三司推事……二位应该明白我是什么意思吧？”
两人当然明白。
陈墨这是要对楚珩动刀子！
这种事情，陛下不可能插手，否则就会被冠上同室操戈的骂名。
只有都察院、刑部和大理寺三司联手，才能砸开裕王府的大门，真正对楚珩造成威胁！
严沛之没有丝毫犹豫，立刻表态道：“刑部必将全力支持陈大人！”
虽然他只是刑部的二把手，擅自越权难免会惹尚书不喜，但现在也顾忌不了那么多，先把眼前的难关度过再说。
陈墨摇头道：“仅有刑部还不够，对于大理寺卿徐璘，二位了解多少？”
冯瑾玉沉吟道：“我和徐璘是故交，此前往来密切，倒是可以想想办法……”
礼部下辖教坊司，掌握着大量“资源”，很多犯官女眷还未发配，就被偷偷送去某些大臣府上做了禁脔……所以冯瑾玉在朝堂人脉甚广，十分吃的开。
“那这事就交给冯大人了。”
“给你们两天时间，别让我失望。”
陈墨站起身准备离开，似乎突然想起了什么，说道：“对了，差点忘了告诉二位，皇后殿下已经看过这份证据了，当即便雷霆震怒，还将庄首辅给训斥了一顿……”
“殿下已经知道了？！”
两人顿时如坠冰窟。
严沛之脸色惨白如纸，怪不得庄景明突然没了音讯，如此一来就能说得通了！
“不过……”
陈墨话锋一转，说道：“我也和殿下说了，水至清则无鱼，当朝为官，有几个能做到清清白白的？只要将功补过，那就还是好同志。”
他拍了拍两人的肩膀，压低声线，说道：“记住，殿下不在乎你贪不贪，在乎的是你有没有用……想要保住乌纱帽，那就让殿下看到你们的价值。”
“言尽于此，二位留步。”
说罢，便径自转身离开了。
许久过后。
两人回过神来，扭头对视一眼。
明明是陈墨亲手将他们推到了悬崖边缘，此时反而还成了唯一那根救命的绳索……
“这家伙确定只有二十出头？怎么感觉比那些老狐狸还难缠？”冯瑾玉蹙眉道。
严沛之拍了拍膝盖上的灰尘，表情变得冷漠，说道：“现在别无选择，只能暂且照他说的去做，就是世子那边怕是要得罪死了……”
“呵呵，你不是有‘靠山’吗？怎么关键时刻不灵了？”冯瑾玉冷笑道。
严沛之脸色有些难看，摆手道：“不提也罢。”
“有件事我一直想不通，这些证据他到底是怎么查到的？”冯瑾玉眉头紧锁，沉吟道：“如此详细的往来信件，肯定是身边人在搞鬼……该不会是你家出了内鬼吧？”
严沛之没有说话，眼神变得越发阴沉，衣袍下的手掌暗暗攥紧。
……
……
陈墨刚走出堂屋，一道女声响起：“大人留步。”
扭头看去，只见覃疏缓步走来，水绿色纱裙下身姿摇曳，丰腴臀胯都快要甩到天上去了。
“夫人有事？”陈墨挑眉道。
要不是这个疯婆娘，沈知夏也不会和厉鸢一起……更不会有后面大胆的举动。
沈知夏冷静下来后，羞得不敢见人，今天天还没亮就不告而别，偷偷一个人回宗门去了。
察觉到陈墨冷淡的态度，覃疏轻咬着嘴唇，幽幽道：“其实也没什么，妾身就是想和陈大人谈谈……”
“夫人放心，我既然已经答应放人，就绝对不会食言。”陈墨淡淡道。
“妾身相信大人的为人，要说的也不是此事。”
覃疏左右看了看，确定四下无人，低声说道：“当初这桩春闱泄题案，是借助了覃家的力量才压了下来……如今旧案重提，妾身不在乎严家如何，只希望大人别把覃家牵扯进来。”
陈墨点头道：“那是自然，我和上官家也有交情，此事我心里有数。”
通政司现任通政使上官锦，正是上官云飞的老爹，而覃家和上官家相交莫逆，某种程度上也算是沾亲带故了。
覃疏闻言神色惊喜，没想到两人之间还有这一层关系。
“原来是自己人，那妾身就放心了。”
“对了，还有件事……”
她从袖中取出了一沓书信，递给了陈墨，“还请大人过目。”
“这是什么？”陈墨好奇道。
覃疏轻声说道：“妾身知道，陈大人想要对付世子，于是就让人仔细查了查。”
“虽然没有什么重大发现，但也找到了些许端倪……”
“这些年来，时常有人报官，说亲人进入裕王府做工后，刚开始还会给家里写信，可过不了多久，便彻底失去了音讯，好似人间蒸发了一般。”
“若是一两桩也就算了，但类似的折子足有十几封，无一例外全都被掩盖了下来……”
“妾身觉得有些古怪，便将相关信息收集了起来，希望能对陈大人有些帮助。”
陈墨翻看着手中的折子，眼底掠过一丝寒芒。
一般情况下，在王府供役的下人，大多是世代为奴的家生仆，偶尔也会有在奴婢市买的仆役和短期雇佣的工人。
相比之下，裕王府购买仆役的数量似乎有些太多了……
这些人都到哪去了？
想到楚珩身上那股血腥气，陈墨心中隐约已经有了答案，将折子收起，拱手道：
“多谢夫人，这对我很有帮助。”
“能帮上忙就好。”
覃疏露出了一抹浅笑。
陈墨犹豫片刻，出声说道：“这次我和严沛之彻底摊了牌，关于证据来源，他肯定会怀疑到夫人身上，夫人最近还是要小心一些……”
“严沛之？”
听到这个名字，覃疏眼神满是不屑，冷笑道：“放心吧，以我对他的了解，只要覃家还有利用价值，那他就什么都不会说……你信不信，就算我当着他的面偷汉子，他都会假装眼疾犯了，视而不见！”
“……”
虽说话糙理不糙，但你这话未免也太糙了。
察觉到陈墨古怪的表情，覃疏反应过来，急忙解释道：“大人别误会，妾身绝对没做过这种事！”
你做没做，和我有啥关系……陈墨嘴角扯了扯，说道：“衙门还有公务，夫人若是没有其他事情，在下便先行告辞了。”
“……大人慢走。”
望着陈墨的背影，覃疏轻咬着嘴唇，暗骂自己嘴没个把门的。
这时，一个丫鬟快步走来，躬身道：“夫人，老爷请您过去一趟。”
覃疏神色变得漠然，冷哼道：“告诉他，老娘没空，还有，准备轿子，我要回娘家，接下来这段时间都不在府里住了。”
“是。”
丫鬟应声退下。
……
……
陈墨回到庭院，天麟卫众人还守在这里。
厉鸢迎了上来，问道：“大人，情况如何？”
陈墨点头道：“还算顺利，咱们先走吧。”
他这趟过来的主要目的，并不是为了对付严家，而是要拉刑部下水。
只要手中掌握着罪证，那严沛之就是砧板上的鱼肉，任他宰割，早杀晚杀都一样，最重要的，是通过此事来对付楚珩。
其实以陈墨的行事风格，还是觉得一刀砍了更痛快，但也不能老是让皇后宝宝来擦屁股。
为了不给她惹麻烦，还是要尽量利用规则，而不是打破规则。
这时，厉鸢凑上前来，鼻翼翕动，仔细嗅了嗅。
陈墨疑惑道：“你闻什么呢？”
厉鸢眨眨眼睛，低声道：“大人进去那么久，属下不放心，闻闻你身上有没有狐狸精的骚味。”
自从上次“中毒”后，她就一直对覃疏心怀芥蒂。
这女人对陈墨心怀不轨，指不定还能干出什么荒唐事来……
陈墨苦笑道：“我在你眼里就是这种人？”
厉鸢反问道：“不然呢？”
“……”
陈墨摇头叹息。
看来世人对本大人的误解很深啊……
众人离开严家后，一路回到了怀真坊。
刚走进司衙，陈墨就看到了一道熟悉的身影。
身穿赤色绡衣的女子坐在椅子上，容貌俊俏，曲线曼妙，脚踝处系着一串银铃，有种清纯和妖艳杂糅的奇异美感。
“虞红音？”
陈墨眉头微皱，“你怎么在这？”
虞红音站起身来，望着陈墨的眼神有些复杂。
两人上次见面，还是在国子监初次开课的时候。
自那以后，她每次都准时准点去上课，陈墨却一次都没再来过……
她压下翻涌的心绪，说道：“我是来报案的。”
“报案？”
陈墨坐在公椅上。
黑猫打开笼子，跳进了他怀里，“喵呜”着蹭个不停。
他一边rua着蠢猫，一边出声说道：“要报案的话你去六扇门，来天麟卫做什么？”
虞红音摇头道：“这案子只能找你。”
“嗯？”
陈墨动作一顿，抬眼看她，“这话什么意思？”
