汉水东流 第3章 乱世征程之风云初起

万历四十七年，我刚满六岁。

那时候，我对山外的世界啊，心里头满是懵懂却又热乎得发烫的憧憬。

就跟春日里欢蹦乱跳、撒着欢儿的小鹿似的，脚步轻快极了，紧紧跟在师父吴伟业身后下山去咯。

我呀，满心都被即将开启新奇旅程的那股子雀跃劲儿填满，压根儿就没察觉到，命运早就跟个狡猾的老狐狸似的，在暗处悄没声儿地织起了一张到处都是变数的大网，正等着我傻乎乎地一头撞进去呢。

听说这次要去祖大寿的府邸，又知道祖大寿出身辽西的名门望族，在朝廷里势力大得很，还是吴三桂的舅舅，我这心里啊，就跟揣了只小兔子，七上八下的，兴奋和紧张搅和在一块儿。

我的眼睛亮晶晶的，好奇地瞅着前方，脑海里就像放电影似的，不停地想象那祖大寿的府邸得是啥样的气派模样。

可我哪儿能想到，就这么一趟，直接把我的人生轨迹给彻底扭转了。

刚一踏入一线天的山谷，一股让人喘不过气的压抑氛围，“唰” 地一下就跟潮水似的，把我给狠狠裹住了。

你瞧那两侧的峭壁，高耸入云，就好像要把头顶那片湛蓝湛蓝的天空硬生生地撕开。

峭壁上的怪石这儿一块那儿一块的，模样狰狞得很，跟张牙舞爪的巨兽没啥两样。

山谷里还弥漫着一股又潮又腐的味儿，直往鼻子里钻，呛得我呼吸都变得又急又重。

我下意识地往师父身边靠了靠，双手跟钳子似的，死死揪住师父的衣角，眼神里全是不安和惶恐，活脱脱一只被吓破了胆的小兽。

眨眼间，金兵骑着那些高大健硕的战马，跟汹涌的潮水一般，从四面八方把我们围了个水泄不通。

马蹄扬起的滚滚尘烟扑面而来，那尘土呛得我眼睛都快睁不开了，鼻腔里也全是尘土那股刺鼻的腥味。

那一刻呀，恐惧就像条冰冷又黏糊的蛇，顺着我的脊梁骨 “嗖” 地一下就往上爬，把我心里填得满满当当的绝望。

我的双腿不受控制地微微打颤，牙齿也开始咯咯打架。

我慌里慌张地环顾四周，眼睛瞪得老大，急切地想找出一丝生机，可看到的呢，只有金兵那一张张凶狠残暴的脸，还有那些寒光闪闪、瞅着就让人胆寒的兵器。

我的身体不由自主地蜷缩起来，脑海里不停地闪过一幅幅可怕的画面：自己被金兵残忍地杀害，师父也陷入绝境，而山外那美好的世界，我还没来得及好好瞧上一眼，就要永远地没了。

金兵的头目，脸上横肉堆得跟小山似的，神色凶狠得简直像恶煞，张嘴就问我们有没有瞧见明军的踪迹。

我吓得喉咙像被什么东西死死哽住了，本能地使劲摇头，下巴也止不住地哆嗦。

我根本就不敢直视他的眼睛，那目光就跟能吃人似的，只能慌慌张张地低下头。

我的视线落在他那把沾满血迹的长刀上，刀刃在那黯淡的光线下，闪烁着冷冰冰的寒芒。

我在心里头不停地默默祈祷，这场可怕的灾难能赶紧过去，嘴里也不停地念叨着，求上天赐给我们一点儿生机。

可我心里也清楚，在这绝境里，希望就跟那风中的残烛似的，微弱得很呐。

再看师父吴伟业，那叫一个镇定自若，眼神坚定地跟金兵头目对视着。

我紧紧拽着师父的衣袖，指节都因为用力过度变得泛白了。

我呀，一边满心盼着师父能把这场危机给化解了，一边又害怕这紧张对峙的局面随时会失控，心里就跟被放在火上烤似的，别提多煎熬了。

嘿，就在这千钧一发、命悬一线的时候，一枚冷箭跟闪电似的，“嗖” 地飞了过来，不偏不倚，正好射穿了金兵头目的胸口。

那金兵头目庞大的身躯 “砰” 地一声，就倒在地上了。

那一刻，我先是瞪大了眼睛，眼里全是震惊和惊喜，原本绷得紧紧的神经，就像松开的琴弦，一下子放松了一些，狂跳的心脏也慢慢缓了点儿节奏，不自觉地长长舒了口气。

紧接着，四面八方的乱箭跟蝗虫过境似的，“噼里啪啦” 地射了过来，金兵一个接一个地中箭倒地。

明军呢，跟猛虎下山一样，气势汹汹地冲杀过来，战场上一下子就乱成了一锅粥。

我紧紧地依偎在师父身后，眼睛警惕地扫视着四周，身体还在微微发抖，刚才那极度的恐惧，一时半会儿还没法完全消散。

双手还是死死地抓着师父的衣角，感觉那就是我在这乱世里最后的救命稻草。

让我没想到的是，吴伟业师父压根儿就没去参战，而是毫不犹豫地把我紧紧护在身后。

那一刻，我心里暖烘烘的，满是感动和安心，眼眶都微微泛红了，原本慌乱的眼神也变得柔和起来。

看着师父轻轻松松就把冲过来的金兵给弹开了，那动作流畅得跟行云流水似的，一看就知道功力深厚。

我忍不住抬头看向师父，眼里满是敬佩和崇拜，同时也在心里暗暗发誓，以后一定要像师父这么厉害，再也不要这么弱小无助，被恐惧牵着鼻子走。

战斗结束了，看到师父一箭就把逃跑的金兵给射落了，我心里那叫一个惊叹，嘴巴都微微张开了，眼里直冒光。

明军打扫战场的时候，我站在一旁，眼睛警惕地观察着四周，双手不自觉地握成了拳头，生怕还有啥隐藏的危险冒出来。

这时候啊，我心里既有对战斗结束的庆幸，又对往后的行程充满了担忧，真不知道前面还会碰上啥样的艰难险阻。

那种不安的情绪，就像头顶上的阴云，一直笼罩着，脚步也不自觉地往师父身边挪了挪。

等知道来的将军是吴襄，也就是吴三桂的生父时，我心里突然涌起一股莫名的兴奋劲儿，眼睛 “唰” 地一下就亮了，跟夜空中闪烁的星星似的，身体也忍不住微微前倾，好奇地打量着这位威风凛凛的将军。

可这兴奋里头，还夹着一丝紧张。

在这乱糟糟的世道里，碰上这么个重要人物，我也拿不准这到底是福还是祸，未来啥样，我心里一点儿底都没有，所以特别忐忑不安。

双手在身前不安地扭来扭去，眼神里也透着迷茫和不安。

到了祖大寿的府邸，面对众人那一堆寒暄和恭维的话，我表面上客客气气地回应着，嘴角挂着恰到好处的微笑，可眼神老是躲躲闪闪的，实在是不习惯这种又奢华又假惺惺的场面。

双手不自觉地揪着衣角，手指不停地揉搓着衣角的布料，心里一直在琢磨，这些人对我这么客气，到底是真心的，还是背后有啥别的心思。

在这陌生的环境里，我就跟走在薄冰上似的，小心翼翼，生怕说错一个字，做错一件事。

吴三桂拉着我到演武场去展示武艺，你瞧他，长枪舞动起来，虎虎生风，那气势感觉都能把天空给划破了；利箭射出去，“嗖” 地一下，正中靶心，准得不得了。

我心里那叫一个羡慕嫉妒啊，既佩服他小小年纪就有这么高强的武艺，又因为自己比不上他，心里挺失落沮丧的。

我紧紧咬着嘴唇，双手握拳，关节都因为用力泛白了，看着他那精彩的表现，心里就暗暗跟他较上劲了，想着一定要证明自己也不差。

可这时候，我心里的紧张感还没完全消下去，在这陌生的府邸，面对陌生的伙伴，我还是放不开，老担心自己的表现会被人笑话，身体都有点僵硬了，眼神里也满是紧张和局促。

我硬着头皮展示现代格斗技术，哎呀，那招数使出来，又生硬又没力气，心里别提多懊恼尴尬了，额头都冒出细密的汗珠了。

我一边笨手笨脚地比划着招式，一边偷偷观察吴三桂的表情，眼神里全是慌乱和紧张，双手的动作也越来越不自然。

我不停地在心里骂自己，咋就这么笨呢，连记忆里的招式都没法好好使出来。

每个动作都做得战战兢兢的，就怕一个不小心，招来别人的嘲笑和讥讽。

吴三桂提出要跟我切磋，我心里虽说有点气他怀疑我师父，但更多的是把这当成了一个证明自己和师父的好机会，所以想都没想，就毫不犹豫地答应了，眼神里闪过一丝坚定，还用力地点了点头。

不过，在这坚定的背后，我心里其实紧张得要命。

毕竟人家武艺高强，我心里明白，这场切磋对我来说，是个巨大的挑战，输赢根本就说不准。

那种紧张感，就像一块沉甸甸的大石头，压在我心口，憋闷得我都有点喘不过气来了。

我深吸一口气，想让自己紧张的情绪平复下来，双手也不自觉地活动了一下，准备迎接马上要开始的切磋。

切磋的时候，吴三桂那攻势可猛了，身形灵活得就像一只敏捷的猎豹，拳脚带起的风呼呼作响。

我呢，靠着现代格斗的技巧，拼命防守，身体左躲右闪的，双手不停地格挡他的攻击，眼神专注又紧张，紧紧盯着他的一举一动，一点儿都不敢放松。

几个回合下来，我明显感觉体力跟不上了，速度和力量跟他比起来，差了一大截，一次又一次地败下阵来。

每次摔倒，我心里都充满了不甘，眼眶都微微泛红了，双手紧紧握拳，指甲都快掐进掌心了。

可我马上就迅速爬起来，双脚稳稳地站定，眼神里透着一股不服输的倔强，心里告诉自己，绝对不能退缩，就算被打得遍体鳞伤，也得坚持下去。

就在我累得快不行的时候，极度的恐惧又像汹涌的潮水一样，把我给淹没了。

脑海里不停地回响着金兵凶狠的模样，还有那些寒光闪闪的兵器，绝境里的那种绝望感，又一下子涌了上来。

可就在这生死关头，以前接受特种兵训练的记忆，像闪电一样在我脑海里划过，那些严苛训练的场景、教官喊的指令，都清清楚楚的。

我努力让自己冷静下来，逼着自己去回想每一个格斗技巧的关键要点。

慢慢地，恐惧开始消散，取而代之的是一种从来没有过的专注。

我感觉自己的呼吸渐渐平稳了，身体的颤抖也慢慢停了下来。

当特种格斗技术顺畅地施展出来，朝着吴三桂的要害攻过去的时候，我心里 “咯噔” 一下，慌了神，意识到自己可能闯大祸了，想要收手，可根本来不及了。

心脏猛地一缩，眼神里全是惊恐，双手下意识地想把动作收回来，可因为惯性，根本停不下来。

脑海里一下子闪过好多念头，担心会惹出严重的后果，害怕破坏了跟吴三桂刚刚建立起来的那点微妙关系。

紧张和恐惧搅和在一起，把我弄得极度不安。

师父把我训了一顿，我心里满是愧疚，头低得都快贴到地上了，根本不敢看众人的眼睛，脸颊烫得厉害，恨不得找个地缝钻进去。

双手在身前不安地扭来扭去，手指缠在一起，心里一个劲儿地怪自己太鲁莽冲动了，害怕因为自己的行为，让师父陷入尴尬的境地，也担心祖大寿和吴襄会因为这事，对我们师徒俩有意见，心里头全是不安和惶恐。

这场风波过去之后，我和吴三桂的命运就紧紧缠在一块儿了。

我心里既对未来充满了期待，盼着能经历更多刺激的冒险，让自己的能力变得更强，又有点担心，不知道在这乱糟糟的世道里，等着我们的会是啥样的艰难险阻和挑战。

我望着远方，眼神里既有憧憬，又有一丝忧虑，双脚不自觉地动了动，好像已经迫不及待地要踏上未来的路了，可又对那不知道会咋样的前路，感到有点害怕。

从那以后，祖大寿邀请我们在府里住上几天。

我虽然不清楚师父来祖家到底有啥目的，但总隐隐约约觉得这里头藏着事儿。

后来，吴伟业师父终于同意收吴三桂为徒弟了，还在府里办了拜师仪式。

谁知道，突然有一天夜里，我们被外面捉拿盗贼的喊叫声给惊醒了。

我从屋里跑出来的时候，那条黑影跟鬼魅似的，“嗖” 地一下就蹿到我面前了。

我跟他交上手，没几下就把他给抓住了。

唉，我咋就这么倒霉呢，每次都碰上这种事儿。

很快，院子里就挤满了卫兵，把我和黑影围得严严实实的。

那黑影看起来倒挺镇定，一点都不慌。

我往四周看了看，对吴伟业说：“逍遥世外的吴先生，这会儿居然出现在这儿，肯定是有大事要发生了。”

师父对我说：“在下吴伟业，不知您是哪位？”

那人呵呵一笑，说：“无名小卒，不值一提。”

吴襄说：“大丈夫咋不敢露出真面目呢？”

那人根本不当回事，也不回答。

吴伟业师父一下子就跟一道光似的，眨眼间就冲到那人跟前了。

伸手在那人胸口拍了一下，还把他的头巾给扯下来了。

那人大吃一惊，把我往吴伟业师父怀里一推，在我后背拍了一掌，借着这个劲儿，蹿上房顶跑了。

一看那发型，嘿，正是女真特有的金钱鼠尾鞭。

有人喊了一声 “放箭”，箭矢射在房顶上，叮叮当当响个不停。

乱箭里，有一枚正好射中那人后背，那人慌慌张张地，消失在黑夜里了。

接着，传来 “丁零丁零” 的声音，有个东西从房顶上掉下来了。

祖大寿马上命令继续追击，家丁们立刻行动起来，往府外跑去。

吴襄把掉下来的东西捡起来一看，原来是一块金光闪闪的令牌，没错，就是大明朝的出关令牌。

吴襄看到这令牌，用怀疑的眼神看向祖大寿和吴伟业。

其实啊，早在我们进一线天之前，我就留意到山林里有几股不对劲的气息。

那些人影鬼鬼祟祟的，金兵一出现，他们就藏得更隐蔽了。

我一开始还以为是普通的山贼呢，可心里又觉得事情没这么简单。

跟金兵对峙的时候，我好像又瞅见那些在暗处偷看的影子了，感觉他们像是在等啥机会。

在去祖大寿府邸的路上，我们还碰到一支看着就可疑的商队。

商队的护卫看着普普通通的，可他们腰间佩刀的样子，还有观察四周那警惕的眼神，都透着一股专业劲儿。

当时我没多想，现在回想起来，这些细节好像都在暗示着，一场大阴谋正在偷偷地酝酿着呢。

两个时辰之后，出去追击的家丁回来报告，说刺客在离府邸没多远的地方，被暗箭给射死了，那刺客是金人。

吴襄的怀疑就像阴沉沉的乌云，笼罩在祖大寿府邸的上空。

我看着手里那枚代表出关许可的金色令牌，眉头皱得紧紧的，眼神里全是警惕和怀疑。

在我心里，金人刺客带着大明朝的出关令牌，祖大寿的府邸又正好在这个时候出了这档子事儿，好多线索都好像隐隐约约指向一个可怕的可能 —— 祖大寿通敌。

我和吴三桂察觉到吴襄的异样，两个人私下一合计，决定靠自己的本事，把这团迷雾给解开。

我们开始仔仔细细地回想那天夜里刺客出现的每一个细节，从黑影的动作身法，到跟大家交手时的应对办法，再到最后留下来的令牌。

吴三桂凭着在军队里对各种情报的敏锐感觉，我呢，用自己不一样的思维方式，我们俩把那些零散的线索一点点地拼凑起来。

我们发现，刺客的武艺虽然有女真的风格，但在一些小地方，又有点别的势力的影子。

而且，令牌的质地和雕刻工艺，跟以前见过的官方令牌不太一样，好像是特意伪造的。

经过一番深入的调查和认真的推理，我们终于找到了关键证据 —— 刺客掉的一块衣角，上面绣的花纹，跟一个想要挑拨明廷内部关系的神秘组织的标志一样。

我和吴三桂带着证据，小心翼翼地跟吴襄说明情况。

吴襄一开始听我们说的时候，满脸都是怀疑，可随着证据一个一个地摆在他面前，他的脸色慢慢缓和了，心里的疑虑也渐渐没了。

他长叹一口气，意识到自己差点因为一时冲动和误会，对自己的同僚和亲戚产生了严重的怀疑。

这时候，吴伟业师父看事情已经弄清楚了，就决定正式收吴三桂为徒，还打算带我去长白山。

临走之前，吴襄把我和吴三桂叫到一边，又说起之前对祖大寿的怀疑，话里还有点后怕的意思。

吴伟业师父一脸严肃地看着吴襄，语重心长地说：“吴将军，在这乱世之中，咱们可不能光凭一时的怀疑，就把内部的团结给搞坏了。祖大寿将军一直为明廷尽心尽力，在辽东跟金兵打仗，立了不少战功。现在没有实实在在的证据，可千万别随便怀疑他的忠心。要不然，一旦消息传出去，不光会让祖将军寒心，还会影响整个军队的士气，这对咱们对抗金兵可太不利了。”

吴襄听了，连忙点头，感激地看着吴伟业师父说：“吴先生说得太对了，是我一时糊涂。多亏了先生，才没让我犯下大错。”

吴襄和吴伟业师父双手紧紧握在一起，彼此的眼神里，满是信任和敬意。

接着，吴襄又转过身，分别拍了拍我和吴三桂的肩膀，眼里满是期待，说：“你们俩，跟着吴先生好好学本事，将来一定要为我大明出力。”

跟吴襄告别之后，我们师徒三人就踏上了去长白山深处的路。

长白山那可是绵延千里，山峦一座连着一座，到处都是白花花的雪。一路上，寒风 “呼呼” 地吹过山林，发出一阵又一阵呼啸声，就好像大自然在演奏一首神秘的乐章。我和吴三桂如同两只羽翼未丰却满怀壮志的雏鹰，紧紧跟在吴伟业身后，一路望着眼前这般壮丽得让人震撼的景色，心中那股对未知旅程的期待愈发浓烈，好似燃烧的火焰，越烧越旺。

吴伟业一边不紧不慢地赶路，一边将那些精妙的武功要诀，还有在江湖上摸爬滚打积攒下的宝贵经验，一股脑地传授给吴三桂。他讲得绘声绘色，吴三桂听得那叫一个入神，眼睛瞪得圆圆的，还不时像个好奇宝宝似的，抛出自己心中的疑问。

吴伟业也总是耐心十足，仔仔细细地解答，那模样就像一位经验丰富的老工匠，精心雕琢着手中的璞玉。

我呢，虽说在武艺上和吴三桂有着不小的差距，可我也不甘落后，竖起耳朵，全神贯注地聆听着。

每一句师父的教导，对我而言，都像是在黑暗中摸索时，突然照进来的一束光，无比珍贵。我心里清楚，想要在这乱世中站稳脚跟，保护身边的人，就必须得拼命努力，把自己变得更强。