浊流滚滚 第3章 遭天灾母女逃荒 莽原荒野狼凶狂

时间要追溯到一九二九年，也就是民国十八年。

八百里秦川，算得上是陕西的富庶地，但是，由于所在年间，连年干旱，使得这片肥沃的土地，变成寸草不生的旱沙地。颗粒未收的庄稼汉，因缺粮而闹起饥荒，又引起瘟疫，大部分人家破人亡，抛尸遍野。加之战乱，土匪四起，天灾**，使得所有村庄，被死亡笼罩着。一部分人为了保全性命，被迫流离失所，逃难出走。这片土地，处在史无前例的灾难中。

在这秦川中部，有个名盛之地，那就是一代女皇武则天，和他的丈夫李治安葬之地－乾陵。乾陵就处在川与黄土高原的接壤处，顺着乾陵往北走，就进入黄土高原的边缘地带，川里人称之为北山，北山以北，那就是一望无际的黄土高原。

这里虽然是黄土高原的边沿，依然是山梁起伏，沟壑纵横，遍地丘陵。数万年暴风雨的冲刷，使得沟壑更宽，沟渠更深。大自然把大禹治水开渠导水的法则，肆意翻版，尽情扩大，使得原本平整的平原丘陵，变成如今这般模样。

尽管人类在这片土地上耕耘着，盘踞着，但丝毫没有阻拦大自然撼动黄土的脚步，持之以恒的自然威力，永久的肆虐在这黄土高原上。被长期风雨的蚕食，留下来的是挺着高傲的头颅，和坚强脊梁的山脉。山头相互遥望，山尾相互紧紧连接在一起。这些山脉延绵千里，屹立在八百里秦川的北岸，居高临下的注视着秦川发展与变迁。

座座山头，欲前不能，后退又不甘屈服，从而坚强的挺立在那里，并与向东走向的山头一起，组成了一道道天然屏障。每个山头如同山门，绝情的把黄土高原与八百里秦川隔离开来。倔强的人类，就是在这山间中，修成道道通往黄土高原的大路，硬把高原和八百里秦川连接在一起不让分开。

去往槐庆府，就得顺着乾陵旁边的路，一路向西北进入黄土高原的丘陵地带，这里被来往客商行走，小路成了大道，所以四通八达，交通方便，直通槐庆府。

槐庆府则坐落在向西延伸的山梁尖上，这里人为的修了一座山城，也许是因战乱，土匪遭扰，让这里的人们，看中了这易守难攻的山城。山城也变成这片方圆百里土地上的交通、经济、文化中心。虽然是山城，但却有着悠久的历史见证，与城头相望，对面山头的武陵寺，相传是北宋一一零七年所建。槐庆府南边是丘陵，有着通往秦川的大道，而东、西、北三面，却是一望无际，看不到边的山梁与沟壑，站在怀庆府，你会感觉到自己真正的进入了黄土高原。

向东北延伸的山梁，似断似连，绵延几十里到了孤鸡岭，也就到了这片山头的最高点，站在最高山头四面环望，视野开阔，周围的山头，尽入眼帘。高低起伏的山头，犹如一群奔腾的骏马，仰着不屈的头，驰骋在广袤的高原上。

连着主山脉的山梁四面延伸，向东延伸的山梁绵延几十里，末端拖着分出三个叉的尾巴，人们称这三个尾巴，叫它三道梁。

三道梁就像手指分叉一样，向同一个方向伸去，连绵几十里，被泾河迎头拦住到了尽头。有着等高水平面的山梁，让人们浮想起，数万年前，这里自然应该是一片平整辽阔平原，暴雨之水将这平原冲刷的变成道道深沟，山梁变得愈来愈窄，沟壑变得愈来愈大，以至于成现在这样，山头与山头成了翘首相望的格局。大自然用它的奇特力量，把这片土地揉搓的皱纹折叠，沟壑相望，河水相隔，虽近却不能相牵。

真是: 高低起伏道道梁，弯曲小河水流淌。

连绵百里形不同，仰头翘尾互相望。

三月天，槐庆府向东延伸的北山梁上，灰蒙蒙一片，远远望去，天地浑然一起，高低起伏的山梁，被笼罩在这朦朦胧胧之下，仿佛处在梦幻之中，尽管春天已来临，可满山遍野一片灰色，草木没有苏醒，使人感到，没有一丝生机，倒有几分凄惨、寂凉的感觉。只有来回飞翔的小鸟，告诉人们，这还是一个有着生命的世界。

在通往三道梁，那蜿蜒崎岖的山路上，走着一对男女领着一个小女孩，男的低着头，前边行走，只见他一手拄着一根棍子，身上背着一个背搭，他不时的向后边观望，心里暗自盘算着，身后这个女人，能给自己换来多少银元。

后边紧跟着的是个年近三十岁的女人，一手拄着棍，另一手里牵着自己的女儿，跌跌撞撞走在后边，她是川里逃难到北山来的女人。

家乡闹旱灾，蝗灾，瘟疫，庄稼绝收，家乡人死的死，逃的逃，村子一片凄凉。无奈何，女人领着自己四岁的女儿逃难到此，漫无目标，被前边这个男人，用翻转灵活的舌头，说的她，就像中了邪似的，跟着他跑到了这北山来，希望找个能活下去的去路。

在这逃难的大路上，还能碰到拉货的马车，或人力车，求人把孩子捎上几步路。而在这人烟稀少的荒梁上，没有了人影，更没有人力车或马车，只有茫茫的山岭，和那长满荒草的山路。

早晨，因要走长路，娘儿俩跟着前边这个男人吃了一顿早饭，经过几个小时的跋涉，已耗尽体力。几天没有吃饱饭的她，身体虚弱，但想给孩子活的希望，使她在这漫长的荒路上，苦苦的支撑着。身边的孩子，走不动路，母亲拼着命，将孩子背背走走，缓慢的，在这荒山野岭的山路上缓慢行走。心里不停的回想着，前边这个男人，和自己搭讪的经过。

“哎 ，逃难的，你准备去哪里？有去处没？”饿的发困的逃难女，坐在墙角，旁边挨着她的女儿。她抬起头看见，只见一个生意人，正在问自己。她没有出声，只是摇了摇头，茫然的她，心里根本不知道应该去哪里，也没有办法回答 。

“你叫什么名字，领着孩子怪可怜的，我给你找个人家落脚，你就不这样游荡，饿着肚子了，你情愿不？”生意人继续说着。

女人听来人要给自己找个去路，才礼貌的点点头，回答道:“我叫玉芝，女儿叫草草。”

生意人说道：“我能给你找个财主家落脚，他家兄弟在官府做着大官，有靠山。自己做着保长，有权有势有地，牛羊成群，平日白米细面，逢年过节，杀猪宰羊，有花不完的钱，穿不完的绫罗绸缎。如今老婆难产过世了，想找个老婆续弦。要不是死了老婆，你就想跟人家，人家也不要。我看你长得还算端正，要不，我也不会给你说这话。只不过他家在北山里，距离城里有点远，你看这样的主，你愿意吗？”来人一口气说了一大堆，生怕说不明白似的。

玉芝回答道：“这么好的家当，这么有势的男人，他们那里就没女人看上吗？别说的那么好，我就想找个靠得住，能收留我娘儿俩，有口饭吃就行。”尽管说话的人，说的天好地好，玉芝心里还是有点疑虑，嘴里就冒出一句话来，她没有多的要求，只要能让她和女儿活下去就行。

“你是不知道，这山里的女子，十二三岁就出嫁了，那有合适年龄的，现在掌柜的不到三十岁，又有两个儿子，所以，一时半会儿没有合适的，我看你年龄相当，有心给你撮合此事，你听了我的话，就掉进福窖里了，如果你不愿意，那就算了，还是要看你的意愿，你看怎么样吧？”说话的人，很客气的说着话，并流露出没有强求她的意思，也许他明白，强求恐怕事与愿违，达不到目的，要是被多事的人拉去官府，那就是得不偿失。

在这家破人亡，无处安身的逃难路上，能活着就是命大，还期盼别的什么呀，听了来人的话，和女儿饿了两天的玉芝，不免有些心动。谁不希望自己的将来，有个好的落脚，自己和女儿，饿得实在是坚持不住了，她只好答应了下来。

玉芝给来人说道：“你别骗我，到哪里如果不是你说的这样，我宁死不从，如果真像你说的那样，我有个好的去处，我会记你一辈子的恩情，也会报答你的大恩大德的。”

这个生意人，满口答应道：“我这人从来不骗人，骗你，五雷轰顶。”他拍着胸脯，打着保票，并赌咒发誓，他就是要让玉芝相信自己。

也是有着想走出苦难，摆脱困境，及早填饱肚子念头的玉芝，相信了生意人的话，跟着他踏上了这条漫长的山路，不去看看怎么知道？困在这里也不是办法呀。

其实这个说话的人，是倒卖粮食的粮贩子，只知道他姓王，人们都叫他王掌柜，渭河川的人。究竟住在哪里？谁都不知道，在这干旱、没有收成的年间，他经常光顾北山，串乡走村，到有粮储存的财主家，倒卖点粮食，所以对山里各财主的情况也大致了解。

上次到张家堡，碰见张家堡的张管家，闲聊间说到主人丧偶，想找个老婆续弦，就是愁着没个合适的，并许诺给他，在外边跑留点心眼，有合适的苗头，就给介绍介绍，事成后绝对少不了她的好处。这几天，他正准备去北山，碰巧遇上这个逃难的，看到这女人有几分姿色，就有了这个念头，想把她带到山里给卖了，既能拉个关系，也能得到钱，岂不一举两得的好事情，所以他就打了玉芝的主意。

王掌柜所说的张家堡，确实是有着这样一个实际情况，可他有一个月没去北山了，现在张家堡掌柜的，究竟是怎样的情况他也不清楚，可王掌柜心里想：到了北山里，山里光棍多的是，随便给她找个主，就把她安顿了，到了那里，把她困住，那就由不得她了，何况还有个孩子。没有财主，卖给其他人，照样能挣钱，到时只能见机行事，心里揣着鬼胎的他，表面上还装出一副菩萨心肠的模样。

王掌柜怕女人半路反悔，就解释道：“我可给你说清楚，唐僧去西天，要过火焰山。我要领你去的地方，离县城槐庆府百十里路的张家堡，这条路有五六十里的山梁路，没住人家，半道上想住店吃饭，那是门都没有，我平常是早晨走到黑，才能赶到。你领着孩子走这几十里路，恐怕走不动，这山里有狼，赶天黑走不出山路，到有村庄的地方投宿，那恐怕要被狼吃掉了。大白天狼怕人，见了人就躲，到了晚上，狼有夜眼，一声嚎叫，就能引来好多狼，就有被狼吃掉的危险，你可要想清楚，走不动，那就糟了。”

玉芝听了，心里害怕，就应道：“那么路远？我有孩子，走不动，还是算了吧，我另找出路吧。”说着站起来，领着女儿，准备去要饭。先得吃一口，孩子喊着饿，自己也饿得肚子受不住了，离家时父亲给的盘缠，都已经花完了。

王掌柜看到，就对玉芝说道：“你先别着急走，说好了我管你饭。要不，你把孩子送人吧，这是个累赘。”王掌柜说出了自己的心里话。

王掌柜的话刚说出口，玉芝当即变了脸色，心里想，这人说了一堆，原来就是想让把孩子送人。玉芝一把抱住孩子说道：“孩子一定要跟着我，你什么都不用说了，你走吧。我自己找出路。”玉芝的态度坚决，给王掌柜说了断句话。放弃女儿，那是不可能的事，母女相依为命，自己活着，就是为了女儿，怎么能轻易放弃？说完，就领着女儿往前走。

看着玉芝突变的态度，王掌柜僵住了，说了半天甜言蜜语，费了这么大的心思，结果被一句话顶翻了，没了结果。他看着玉芝要走，忙说一句：“你着急啥？等我把话说完，再走不迟。”玉芝只好站在那里等着他，看他还有啥话。

王掌柜不死心，取出烟袋，装满烟斗，用火石碰撞，点燃烟斗，吱吱的吸了起来，心里盘算着怎样将面前的这个女人说服，跟自己走。他吸了一口烟，开口道：“这样吧，就这几十里山路嘛，孩子肯定走不动，那就你背背，我也帮你背背，多费点时间，只要赶黑走出山路，到有人家的地方歇脚，二天赶路也行，你看怎么样？”

玉芝听王掌柜这样一说，心意又转了回来，为了尽快填饱肚子，茫然的她看着女儿，无可奈何地点头同意，默认了他的想法。她心里幻想着，如果在路上，能遇见卖粮的人，有车或牲口，求人帮个忙，捎一段路，坚持一下，也许就走过去了。

在这陌生的异乡，在这逃难的路上，孤儿寡母的她，为了逃活命，就顺了命运安排。不去看看，怎么能知道是咋回事？困在这里，也不是办法，她也实在没有其它办法了。

“妈妈，我饿，走不动了。”女儿草草哭声喊着妈妈，双手高举，希望母亲能抱着走，玉芝被女儿从她的思绪中，呼唤了回来。

她看着女儿说道：“草草，听妈的话，再忍耐一会，到了地方，就有面条吃了。”妈妈哄着女儿，希望女儿能多走几步，自己背着她也累的够呛，实在也是背不动了，王掌柜也背了一段，也喊着累，希望孩子自己走。

王掌柜取下背在身上的水葫芦，递给玉芝，让她给女儿喝口水，并说道：“早晨让你们饱吃了一顿，就清楚的告诉你们，是因为要走长路。现在只走了这么一点路，孩子就走不动了，路上带着馍，也只能吃一点，来先给孩子吃半块馍。”随手从兜里取出一个馍，掰了半块给孩子递了过来。

看着孩子吃完馍，也就稍作歇息，王掌柜就背起草草就走，玉芝也拄着长棍，紧跟在后边，等王掌柜累了，自己再换着背孩子。

这样走了约二十里地，两人累的都走不动了，便在路边坐下来休息，这时多么希望有个卖粮的车，或者赶着驴的脚夫，能捎孩子几步路，可茫茫的荒路上，望不见一个人影。玉芝不能相信，这山路上怎会没人？

王掌柜对着玉芝说道：“你没走过山路吧？想的容易走来难，这大半天过去了，我们还走不到一半的路程，这后边还要加紧脚步，要不，赶天黑就走不出山路，天黑前赶不出山路，那就麻烦了。”

开始，玉芝也想几十里路，咬咬牙就走过来了，谁知，走起来就没有想的那么轻松，加着有孩子，走的更慢，看着茫茫的山岭荒无人烟，玉芝心里胆寒起来，眼前这个人到底要把她要领到哪里去？会不会他起邪念？这时心里后悔，轻信了他人之言。现在，无可奈何，只能壮着胆子往前走，盼着尽快走出山路，心想着，只要到了有人家的地方就好了。

真是： 躲瘟疫舍家逃难， 随风飘落入北山。

路途遥天地茫茫， 野莽原行路艰难。

快到孤鸡岭了，仅仅只走了多半路程。在这个孤鸡岭上，以前住着一家逃难的，他们在山沟的土坎上，打了三个土窑洞住着，在山梁上开了一片荒地，种着粮食。

到了冬天，一家人被狼群常来围困，白天狼跑掉了，晚上又来。就连养的一条狗，在窑洞里乱叫，也不敢出门。

白天，去往沟底挑水，也被狼远远追随，因有狗来回驱赶，才不至于人受袭击。因狼已成群，又多次袭击自己的猪圈，没办法，他们只好让鸡猪，在自家窑洞里边住着，真是人畜一室，这也是没有办法的事。

白天猪鸡在院子，也被狼偷袭，两头大猪，一头猪在院边找野草吃的，被狼扑上来，用嘴咬着猪耳朵，狼尾巴就像鞭子一样，在猪的后背拍打着，就这样把猪牵着走了，也许是猪怕疼痛，只好跟着走，下了坡，就被狼群开肠破肚，撕成了碎片，人赶到现场，就只剩骨头。住户没办法，只好把余下这头猪，拴在窑洞里不让出门。

亲戚家孩子结婚，夫妻俩去帮忙，耽搁了一天时间，回家发现，自己家的门下，被狼刨了个洞钻了进去，余下那头猪被在窑洞里吃掉，一群鸡差点被狼吃光，只留下一只鸡，飞到了门前树上，才留了下来，这个孤鸡岭，因此就有了名字。

突然，草草喊了起来，“妈，你看前边是个什么东西？”

玉芝和王掌柜两人都顺着孩子指的方向望去，王掌柜吃了一惊，快速起身抓起手边的棍子，紧急的说道：“是狼，快把棍拿到手里，准备打狼。”在这条路上，王掌柜也遇过狼，知道狼的习性。大白天遇见独狼，只要人主动出击，狼看斗不过人就会逃去。群狼也只会围攻单独行走的人。王掌柜举起棍，走上前，向狼扑去，狼见人来打它，慌忙逃走，站到远处沟边，向沟里长鸣起来。

乡里流传着一句谚语，就是见狼撵三步，见蛇退三步。意思就是，狼怕人强势攻击，受到攻击就溜走了，一旦棍子打到狼腰上或者腿上，就会造成伤残，受伤的狼也就无法生存下去。而遇到蛇，则必须后退，蛇会偷袭人，人防不胜防。

玉芝平生第一次见狼，早就听人说狼很凶猛，今天看见狼，吓得她拉紧女儿，腿不由得颤动起来，心里想，这可咋办？急忙将孩子抱在怀里，躲在王掌柜身后。

王掌柜对玉芝说道：“赶紧走，狼在招呼同伴，如果来上几个狼，那就走不了，拿好手里的棍子别丢掉，这是救命的棍子，我在前边挡着，你背着孩子跟紧，别离得远，小心狼扑上来。”说着大踏步的向前走去，玉芝背着女儿，紧跟在后，不能丢掉的棍子，双手抓着让孩子坐在棍子上边。

当他们气喘吁吁走到一里地后，猛然抬头，被前面的情景吓呆了，只见道路中间，站着一匹狼，旁边卧着两匹，虎视眈眈的挡着去路。

王掌柜惊叫道：“不好，狼挡住路了，你背好女儿，我来打狼。”他拿着棍子站在前边，一个狼看着王掌柜，另两匹则向左右两侧包抄过来。玉芝惊吓得背着女儿，紧紧跟在王掌柜身后。

王掌柜前打后挡，往前缓慢地移动着步子，向前行走不到一百米，王掌柜已筋疲力尽，举步艰难，豆大的汗水往下流。狡猾的三匹狼形成一个包围圈，你打前边的狼它就躲闪，后边的狼就会借机往前扑，你去收拾后边的狼，前边的狼就会回过头扑上来，它们轮番进攻，不给人喘气的机会，它们凶狠的样子，企图将人困住这里，再达到吃掉的目的。

王掌柜气喘吁吁对玉芝说道：“这狼很狡猾，它们想困住咱们，等到天黑，我们谁也跑不了，就会被吃掉，现在怎么办？”

玉芝被吓得魂飞魄散，惊慌失措，听到王掌柜问话，立刻觉得他有抛下她娘儿俩，自己逃走的意思。她惊恐的说道：“大哥，我能有什么办法？你要保住我娘儿俩，千万不能抛下我们，我娘儿俩的命就交给你了。”

王掌柜带有怨气的说道：“我说让你把孩子送人，你不愿意，以为我要拆散你们母女，你看现在，就是为了这孩子，咱们被狼困住，都要丢了性命了。狼也是有谋略的，算计好了，看咱们带着孩子，顾头顾不了尾，才来挡路，如果是咱们两人，手里都有棍，那是困不住的，狼也怕人袭击它。”说着话，还要用棍防止前扑的狼。

“大哥，你就别埋怨了，你现在就想办法，看怎么才能甩掉狼，逃命要紧。”玉芝说话的声音，露出哭求的哀声来。

这狼围着他们，人迈步向前走，狼就扑着上前抓人，站着不动，狼也俯卧在前边，像是休息一样。王掌柜心里明白，狼就是想困着，等天黑，等人崩溃，到那时，狼就会凶残的本性大发，人是抵抗不了的。

王掌柜心里也发毛了，玉芝让他想办法，他也没有了办法，不能把狼甩掉，就走不脱，只期盼着能遇到过路的，帮忙把狼赶走，可茫茫荒野的山路上，哪有一个人影？

他转身看着玉芝，又看看她背着的孩子，说道：“你别说我心狠，现在能保住你我性命，只有丢掉孩子，要不我们都要被狼吃掉，你若舍不得孩子，那我只有自己走了。”

玉芝听后，眼泪哗哗的流下来，“大哥，你不能留下我和孩子，我是跟着你来的，听了你的说道 ，我才跑到这北山里来。若不是你叫我们，我们哪能走到这步天地，你不能半道遇见狼，就抛下我娘儿俩，做这没良心的事。”

“我没良心？我和你一块让狼吃掉，就算有良心吗？我家里也有老婆孩子等着我，等我弄回粮食救命。现在谁也救不了我们，老天爷安排狼在这里等咱们，我有什么办法？今天，良心一块要被狼吃掉了。”看着面前的狼，王掌柜几乎是喊了起来。

他没心救人，只有逃走的心理，在这生死关头，能逃命就算是侥幸，还有心思考虑其它事吗？为了一个刚认识不久的女人，为了几块银元舍了命值吗？

“大哥，别生气，你一定要救我们，大哥，我求求你了，你不管我们娘俩儿，我们肯定就让狼吃掉了。”在这生与死的边缘，祈求也显得苍白无力，谁愿意同这毫不相干的人同归于尽呢？王掌柜心如乱麻，根本没有头绪，一时也拿不定主意。

僵持了一会，王掌柜内心斗争了一番后，决定与狼进行最后一搏，丢下她们母女，自己一人也未必能逃得出去。

王掌柜给玉芝说道：“我把草草用腰带绑在背上，让你把手也腾出来，咱们两人都拿着棍子，背靠背，往前行走。我一个顾前顾不了后，你必须护着后边，我往前走，你就跟着我，后边的狼扑上来，你就用棍打狼的腰，狼就怕打着腰。实在打不上，狼扑上来，吓唬的打一下也行，等狼退却后，咱们就向前慢慢行走，不能在这里久留，天黑之前一定要出山，到了天黑，我们谁也逃不掉。”

“好，大哥，我听你的。”玉芝答应着，手里拿起棍子直视着，提防狼的进攻，那个狼扑上来，她就给当头一棒，为了孩子，不能被吓退。

王掌柜蹲下，抽下腰带，把草草绑在自己背上。狼就像揣摩着人的心思一样，只要人不动，它们也不动，不知是等着天黑，还是等着伙伴。

王掌柜绑好草草后，猛的站起身来，狼也几乎是同时站立了起来。

“走，打狼。”王掌柜大声呐喊着，是给玉芝下着命令，又是像给自己壮着胆，向前扑去，直击对面的狼，玉芝也举起棍也指向另一匹狼。狼见状，一边退却，一边伺机反扑扑，他们凭借狼退却的时间向前推进，十米，二十米，五十米，一百米，他们慢慢的走到了孤鸡岭。由于惊吓，奔跑，左右挥动棍子打狼，王掌柜已是气喘吁吁，力气不支，玉芝也筋疲力尽，难以坚持，两人都在了极限，眼看坚持不下去了。

这时的狼，看到人已渐渐失去抵抗能力，觉得食物马上到口，就像饥饿刺激了食欲，所以变得更加凶悍，进攻频率明显加快了。

两人奋力抵挡，突然，两只狼一个正面扑来，另一只狼从斜面直扑背上的草草，王掌柜躲避不及，站立不稳，被狼扑倒，草草从背上溜了下来，吓的草草大哭起来。

斜面的狼扭头猛扑上去，直咬孩子，玉芝听到女儿哭声转身看见，说时迟，那时快，一棍抡了过去，正打在斜面扑上的狼腿上，狼一声尖叫，扭头躲开了，其它两狼也退到一边，停止了攻击。草草虽没被咬着，但狼那贪婪的眼睛，直盯着草草，没有放弃的意思。

王掌柜虽然倒在地，但手里棍子来回挥动，生怕被扑上来狼咬着自己。玉芝见狼退到一边，一把拉起草草，又急忙将王掌柜扶起。两人都已吓破了胆，两腿颤抖，将孩子夹在中间，向四周观望着，寻找求救目标。

四周茫茫一片，什么也没有，附近就连一棵想攀的树也没有，王掌柜沮丧的给玉芝说：“我们都要被狼吃在这里了，现在狼还没发威，等到天黑，狼就会不顾一切扑来，到那时候，狼的凶相就会完全暴露。都怪我心急，如果能在槐庆府等着驮脚的，结伴同行，就不会被狼困在这里，哎，现在说啥都晚了，我们没活下去的希望了。”

“大哥，别说丧气话，往前走走，也许能碰上行人，就能把狼赶走。”玉芝给王掌柜提醒着，她明白，一旦丧失了信心，那活下去的机会就会很渺茫。

王掌柜叹气道：“山里人逢集过会才有人去县城，这条路平常行人极少，除非有什么急事，你看这半天，哪有人影？”

实际上，就是逢集过会，行走的人也很少，山里人穷，又忙于农活，除非必须去县城买点急需品，平时哪有闲暇时间去县城闲逛，甚至有人活了一辈子，都没去过县城。大多人生活的必须品，也是通过货郎，或者梁上的商店购买。有些人家，盐也吃不起，饭中真是少盐无醋，就这百十里的山路，就把山梁上的人与世隔绝了。这时候，他们真到了，叫天天不应，叫地地不灵的处境。

真是： 荒野被困心胆寒，野狼索命真凶残。

喊天呼地都不言，谁能救我出凶险？