顾昀处理完那些影阁俘虏的后续,夜色已深。
他再次找到了凌云。
这次,他挥退了所有人,连一向咋咋呼呼的秦朗,都被他一个“军务繁忙,闲人免进”的表情给示意了回去,只留下白芷。
美其名曰,白芷姑娘作为医者,对凌云的身体状况最为熟悉,理应在场。
实际上,通过白天的事,谁都看得出,凌云对这位白芷姑娘有那么点不一样。
临时搭建的简陋棚屋内,油灯的光晕在墙壁上投下晃动的人影,气氛比白日里两军对垒时还要压抑几分。
“异数,玄集者,异数录。”顾昀没有任何废话,直接将从影阁俘虏口中撬出来的核心情报,一字一句地砸向凌云和白芷。
他说话的时候,面部表情没有变化,试图从凌云脸上捕捉到一丝一毫的动容。
然而,凌云的表情,就像在听村口大黄又跟隔壁阿花打了一架,平静无波。
他甚至还有闲心拿起桌上不知道谁放的半块干饼,凑近闻了闻,又嫌弃地放下了。
白芷则不同,她的小脸瞬间变得苍白。“异数?这……这是什么?”
她的声音带着轻微的颤抖,显然被这些闻所未闻的词汇和顾昀话语中透出的沉重给惊到了。
顾昀没有理会白芷的惊呼,继续对凌云道:“影阁,这个组织,对‘异数’的渴求,已经到了近乎癫狂的地步。他们背后牵扯的势力网络,恐怕遍布九洲每一个角落。他们的目标,就是找到所有像你这样的存在,然后……”他顿了顿,似乎在斟酌用词,“不择手段地控制,或者,毁灭。”
凌云终于有了点反应,他眉头微微一动:“哦?那岂不是以后走到哪儿都会被苍蝇跟着?真麻烦。会影响我吃饭吗?”
白芷:“……”都什么时候了,你还惦记着吃饭!
顾昀的嘴角肌肉似乎紧绷了一下,强行把话题拉回来:“九洲虽大,但对你而言,恐怕已经没有真正的安身之所了。影阁的眼线,听雨阁的窥伺,会如同跗骨之蛆,让你永无宁日。”
他停顿了一下,语气一转,如同在平静的湖面投下一颗石子:“但是,骁国,可以成为你的盾牌。我,顾昀,以镇西大将军的名义,可以为你提供庇护。让你免受这些无休止的追杀和骚扰。”
凌云摸了摸下巴,像是在认真思考这个提议的性价比:“骁**营……伙食有没有好点了?有供应红烧狮子头那种硬菜吗?”
顾昀感觉自己的太阳穴位置有些发胀。
他只是面无表情地停顿了一下,努力维持着“冷面将军”的人设。
他看到凌云说完话,还煞有介事地瞟了白芷一眼,那动作仿佛在说:你看,我替你问了关键问题。
白芷被他看得有些手足无措,脸颊微微泛红,小声嘟囔:“我……我不挑食的。”
凌云内心:啧,这姑娘关注点又偏了。
不过,看她刚才被吓到的样子,这姓顾的说的麻烦事,好像还真挺麻烦。
要是一直有人像打不死的小强一样冒出来打扰我过日子,确实挺烦的。
顾昀加重了语气,试图将凌云的注意力从伙食问题上拉回来:“当然,骁国的庇护,从来都不是廉价的。如今七国争霸,战火纷飞,影阁这样的毒瘤盘踞暗处,更是威胁着所有国家的安危。我们需要你的特性。”
“特性?”凌云来了点兴趣,伸出一根手指,点了点自己的胸口,“你是说我这个怎么打都打不坏的身子?还是说我干饭特别快这个优良传统?前者好像是挺硬的,后者的话,我能一个人吃三个人的份,能帮你们节省军粮?”
顾昀额头上的肌肉又开始不安分地收缩了。
他强迫自己忽略凌云那些不着四六的插科打诨,继续说道:“我希望你能与骁国合作。并非要你如同普通士卒一般冲锋陷阵,抛头颅洒热血——坦白说,以你的能力,让你去做那些,纯属浪费。”
顾昀组织了一下语言,试图让这个“合作”听起来更高端大气上档次一点:“你可以理解为,成为骁国的一位特殊供奉,或者说,一张无人能挡的王牌。在某些关键时刻,例如,当我们需要对影阁的高层进行打击时,你的‘特性’可以无视他们的任何防御。或者,当某些险地,凡人士兵无法踏足,而其中又藏有对骁国至关重要的情报或物品时,你将是唯一的人选。再或者,仅仅是你的‘存在’本身,对某些宵小之辈,就是一种强大的战略威慑。”
顾昀试图用“高精尖人才引进”的口吻来包装这次招揽,希望凌云能听进去几分。
凌云听完,若有所思地点点头:“哦,我懂了。意思就是,平时包吃包住,饭菜要好,有事了就让我出去溜达一圈,吓唬吓唬人,或者进去别人家拿点东西,是这个意思吧?听起来……还行?就是不知道这个‘溜达’的活儿,频率高不高,会不会耽误我饭点?”
白芷听着顾昀的话,眉头越蹙越紧。
她看着凌云那一副“只要管饭一切好说”的模样,再看看顾昀那“一切为了国家大义”的表情,终于忍不住开口了。
“顾将军!”白芷的声音不大,却带着一种坚持,“凌公子他……他只是想过平静安稳的日子。他不是你们用来攻城略地、清除异己的工具!您这样做,跟那些不择手段想要抓捕‘异数’的影阁,又有什么本质的区别?”
少女清澈的脸庞上写满了不赞同,她鼓起勇气直视着这位手握重兵的大将军。
顾昀的表情冷了下来,他转向白芷,语气也变得生硬:“白芷姑娘,你身在百草谷,悬壶济世,心怀仁善,这很好。但你要清楚,这个世界,远比你想象的要残酷。所谓的平静生活,从来都不是凭空掉下来的,而是需要足够强大的力量去守护。”
他顿了顿,继续道:“凌云的‘特性’,从他展现出来的那一刻起,就注定了他不可能再过上所谓的‘平静生活’。影阁不会放过他,听雨阁在暗中观察,甚至未来还会有更多未知的势力被吸引而来。与其让他像一块肥肉一样,被动地成为各方势力争夺的猎物,任人宰割,或者被当成某种稀奇的玩意儿关起来研究,不如主动选择一个相对可靠的盟友。”
“至少在骁国,在他的价值得到认可的前提下,他能得到应有的尊重和基本的安全保障。我们不会将他当成试验品,更不会试图去剖析他身体的秘密。”顾昀这话,多少有点敲打白芷之前对凌云身体过度好奇的意思。
这时凌云说道:“所以,将军倒是已经替我把未来的康庄大道都规划好了?听起来,我好像除了乖乖点头,喊一声‘将军英明’,就没有其他选项了?”
凌云的语气平淡,但那股子嘲讽的味儿,隔着八丈远都能闻到。
顾昀迎着凌云那似笑非笑的表情,没有丝毫退让:“选择权,自然是在你的手中,凌云。这个世道,没有无缘无故从天而降的馅饼,自然也没有唾手可得的永恒安宁。”
他顿了顿,声音沉了几分:“有时候,暂时的妥协,是为了将来能够更好地生活。甚至,是为了保护那些你想要保护的人。”
顾昀说着,若有若无地瞟了一眼白芷,又看了一眼百草谷那片残垣断壁的方向。
那意思不言而喻:百草谷这次遭劫,就是因为你。
凌云顺着他的视线看去,又转回来看着顾昀,脸上露出了一个堪称灿烂的笑容:“将军说得很有道理。保护我想保护的人嘛……比如百草谷食堂大厨那手红烧肉的手艺,可千万不能失传了。他要是出了什么事,我找谁给我做红烧肉去?”
顾昀:“……”
他觉得自己今天跟凌云说的每一句话,最后都能被他绕回到吃上面去。
“凌云,”顾昀的声音里透着疲惫,但依旧带着决断,“我给你三天时间考虑。三天后,我需要你的答复。在此期间,我的人会驻守在百草谷外围,伙食方面……我会让军中最好的厨子,给你准备三天的特色菜品,包括你说的红烧狮子头,管够。”
凌云表情一亮:“真的?那感情好!成交……不对,是考虑!我一定好好考虑!”
他搓了搓手,仿佛已经闻到了红烧狮子头的香味。
顾昀看着他这副模样,无声地调整了一下呼吸,转身便向棚外走去。
他觉得自己再待下去,可能会忍不住拔刀。
白芷看着顾昀离开的背影,又看看一脸期待搓着手的凌云,张了张嘴,最终还是化为一声无奈的轻叹。