棚屋内的油灯还在尽职尽责地燃烧自己,照亮别人,偶尔爆个“噼啪”的轻响,像是困倦中的一声哈欠。
顾昀带起的那阵微风早就散了,只留下凌云和白芷,以及空气中尚未完全消散的凝重气息。
凌云难得地没有第一时间去惦记下一顿饭,他瞧着那跳动的火光,脑子里跟放电影似的,一帧一帧回放着顾昀刚才“画”的那些饼——哦不,是分析的利弊。
还有这段时间被追得鸡飞狗跳,连顿安生饭都吃不上的糟心日子。
他寻思着,这“异数”的名头,怎么听怎么像游戏里那种头顶带着特殊标记的“稀有精英怪”,走哪儿都容易引来一群眼馋他掉落的传说装备,或者想把他抓回去当宝宝的勇者。想想都觉得累。
白芷在旁边静静地坐着,小小的身子拢在微弱的灯光里,显得有些单薄。她轻声唤道:“顾将军他……”
话还没说完,一股浓郁得化不开的肉香就蛮横地闯进了棚屋,瞬间霸占了所有空气。
军营的伙夫,一个看着就面善的大汉,端着一个巨大的托盘走了进来,脸上堆着那种带着职业习惯的假笑:“凌爷,您的宵夜!顾将军特意吩咐的,特别是这道红烧狮子头,是我们军中大厨的拿手绝活,给您做了加大加量的,管您吃个痛快!”
托盘上,一只海碗里,几个拳头大的狮子头堆得冒尖,色泽红亮诱人,汤汁浓稠得仿佛能拉丝,散发着一股子勾人魂魄的香气。
凌云脑子里那点子关于“残酷世界”、“势力争夺”的“深度思考”模式,瞬间就被这股香气给切换成了最原始的“干饭人”模式。
他眼睛唰地一下亮了,拿起筷子,迫不及待地夹了一个狮子头到自己碗里。
那狮子头颤巍巍的,仿佛不堪重负。他张嘴一口下去,半个直接消失在嘴里。
“唔……不错不错,”凌云嘴里塞得满满当当,含糊不清地发出赞叹,“肥而不腻,入口即化,芡汁也收得恰到好处。”
白芷看着他这副风卷残云的模样,原本涌到嘴边的话又默默地咽了回去。
凌云三下五除二解决掉第一个狮子头,又夹起第二个,抽空看了白芷一眼:“怎么了?你也来一个?味道可以,比昨天的干粮强一百倍。”
白芷摇摇头,眉宇间带着几分化不开的忧虑:“凌公子,我只是担心……顾将军他,是看中了你的能力,想利用你。骁国如今四处征战,你若是答应了他,岂不是要被卷入无休止的战火之中,成为他们攻城掠地的工具?那样,又何谈安稳,何谈平静生活?”
凌云又干掉一个狮子头,满足地打了个饱嗝。
他看着白芷那张写满了“我很担心你但你能不能先别吃了”的脸,理所当然地说道:“工具就工具呗,总比天天被些不知道从哪个旮旯里冒出来的影阁、听雨阁当成稀有宠物追着满世界跑,或者被抓去切片研究强吧?”
他伸出一根手指,点了点桌上已经开始空了的盘子,语气轻松得像是在谈论天气:“你看,现在有人管饭,还有硬菜。偶尔出去活动活动筋骨,吓唬吓唬效果不明的小朋友,就能换个清净,我觉得这买卖不亏。至少,吃饭的时候能安生点。”
白芷:“……”这理由,真是……清奇得让人无言以对。
饭后,棚屋里的“战场”被收拾得干干净净。
凌云在白芷“强烈建议”的眼神攻势下,终于不情不愿地决定,还是去看看归影村那些幸存者吧。
毕竟,吃人嘴短,拿人手软……哦不对,是毕竟他们是因为自己才遭的罪。
临时安置点里,周楹正给几个小孩分发着干粮,动作轻柔而耐心。
老猎户默默地坐在一旁,手里拿着针线,笨拙地修补着一张破旧的渔网,动作虽慢,却透着一股子不服输的劲头。
妇孺们则三三两两地挤在一起,脸上还带着未散尽的惊恐和茫然。
看到凌云和白芷走过来,原本压抑得快要凝固的气氛,像是被投入了一颗小小的石子,泛起了一丝微澜。
几个胆子大点的小孩,怯生生地从大人身后探出头,好奇地打量着凌云。
其中一个小女孩,紧紧攥着手里藏了半天的一颗小小的、红色的野果,磨蹭了一会儿,终于鼓足勇气,将那颗野果举到凌云面前。
“给……给你吃。”小孩的声音细细弱弱的,带着一丝不易察觉的颤抖。
凌云垂下眼眸,看着那颗还没他指甲盖大的野果,又看看小孩那双纯净得不含一丝杂质的眼睛。
那双眼睛里,没有恐惧,只有小心翼翼的善意和一点点期待。
他心中某个被他刻意用“麻烦”、“不在乎”和“吃”层层包裹起来的地方,似乎被这微小的善意轻轻地、柔柔地戳了一下。
他没有用那双看起来有些粗糙的大手去接,而是伸出两根手指,小心翼翼地捏起那颗小野果。
然后,在小孩紧张又期待的目光中,将它丢进了嘴里。
“嗯,甜的。”他含糊地说,脸上露出一个很淡的、不常出现的表情。
他回想起顾昀说的“异数录”,影阁那帮人追杀他时的疯魔劲,还有那个只闻其声不见其人的“听雨阁”,以及这次百草谷的无妄之灾。
百草谷这次遭的殃,归根结底,就是因为他在那里,而且那些麻烦找到了他。
不只是他自己,他身边的人,那些原本与这些江湖纷争、势力争斗毫不相干的普通人,也会被动地卷入这些破事,成为他带来的麻烦的牺牲品。
顾昀给出的条件,说白了,就是一份“特殊人才引进合同”。
骁国出编制,管吃管住,提供安全保障;
他出力气,解决一些骁国自己搞不定的“疑难杂症”。
凌云脑子里的小算盘噼里啪啦地响了起来:继续当个无业游民,带着一群无辜的拖油瓶东躲西藏,虽然萧逸那家伙虽然看着还算靠谱,但也不能24小时全天候护航,而且他也有自己的麻烦。或者,接了顾昀这份“offer”,起码能让白芷、周楹这帮人先找个安全的地方猫起来,自己也能少操点心,多吃几顿安稳饭。
他不喜欢被人当枪使,那种感觉糟透了。
但他更讨厌没完没了的麻烦,它们总是打扰他吃饭和睡觉,这简直是不可饶恕的罪过。
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,连军营里的鸡都没开始打鸣。
凌云就溜达着到了顾昀的临时指挥所。
棚屋里,油灯换成了更亮的烛火。
秦朗正和几个校尉围着一张铺开的地图比比划划,讨论着什么。
看到凌云进来,秦朗立刻很有眼色地一挥手:“行了,今天的巡防路线和重点区域就这么定,你们几个去把细节再核查一遍,别出什么幺蛾子!”
几个校尉利落地行礼告退,眼神里带着一丝好奇地看了凌云一眼。
秦朗等人都走了,立刻凑了过来,脸上带着那种熟悉的、挤眉弄眼的笑容:“凌老大,这么早?莫非是已经想好了?”
顾昀也从地图后抬起头,那双深邃的眼睛看向凌云,带着一丝询问和审视。
凌云没理会秦朗的插科打诨,直截了当地对顾昀说:“顾将军,你昨天说的那个合作,我考虑了一下。”
他顿了顿,在顾昀和秦朗期待的目光中,继续道:“可以谈,但我有个条件。”
凌云伸出第一根手指,语气认真了许多:“归影村那些幸存者,还有百草谷那些想走的人,你得立刻给我安排个绝对安全、绝对隐蔽、鸟不拉屎……哦不,是山清水秀的地方,保证他们衣食无忧,没人打扰。”
他顿了顿,强调道:“特别是白芷,她也必须在安全名单里。”
顾昀看着他,脸上的表情没有太大变化,只是眼神深沉了几分。
片刻之后,他轻轻点头:“可以。骁国境内,有一处隐秘山谷,与世隔绝,易守难攻。我会派我的亲信护送并照料他们。地点,你可以亲自去确认,不行可以再换。”