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却说那天水郡中郎将姜维，字伯约，向太守马遵献上“将计就计，反制诸葛”之策。其言辞之间，充满了对自身智谋的“绝对自信”与一股不输于任何名将的“锐利锋芒之意”。他对马遵说道：“太守大人，那诸葛亮用兵，最擅长的便是虚实结合，声东击西。他此番派遣细作，赚太守您出城救援南安，其真正目的，必然是趁我天水城中空虚，派遣一支奇兵，埋伏于城池左近的隐秘山谷之中，待我大军离城之后，便可一举袭取！依维之见，我等何不将计就计？请太守拨付末将精兵三千，皆是骁勇善战、修炼有“潜行匿迹之气”的锐士。末将亲率此军，预先埋伏于城外通往南安的必经要路之旁，那诸葛亮所设伏兵的后方。太守大人则可依照原计划，带领梁虔将军以及部分郡兵，大张旗鼓地出城，佯装前往救援南安。但切记，不可远离城池，只需行军三十里，便立刻鸣金收兵，火速返回。待我军回撤之时，城中梁绪、尹赏二位大人，可见机在城头燃起狼烟，作为信号。届时，太守大人可与梁虔将军从正面攻击那前来偷袭的蜀军，末将则率伏兵从其后路杀出，前后夹击，其势必乱！如此，不但可保天水无虞，更能一举歼灭这股蜀军，大挫诸葛亮的‘嚣张气焰’！若那诸葛亮也亲自率军前来，说不定，还能将其一并生擒活捉，为我大魏立下不世之奇功！”姜维说此话时，眼中闪烁着“智慧的光芒”与一股强大的“好胜之意”。
马遵听了姜维这番详尽周密的计划，不由得拍案叫绝，先前对孔明的“恐惧之意”也消散了不少。他当即采纳其计，拨付了三千名最为精锐的郡兵交与姜维调遣。姜维领命，辞别马遵，星夜便率领这三千伏兵，悄然潜出城外，在预定地点设下埋伏，只等蜀军自投罗网。
马遵随后便与部将梁虔，带领着约莫五千名郡兵，大张旗鼓地从天水城中杀出，只留下功曹梁绪、主簿尹赏二人负责守城，其余文武官员，则各自戒备。
却说诸葛孔明，用计赚崔谅献了安定城之后，早已料到天水太守马遵，在接到“夏侯楙求援”的假情报以及“安定已发兵”的连环假消息之后，定然也会按捺不住，发兵出城。因此，他早已派遣大将赵云，统领一支精锐的“白耳禁军”，埋伏在天水城外一处名为“麦积山”的山僻险要之中。只待天水魏军主力离城，便可乘虚而入，一举夺取天水郡。
当日，负责侦查的蜀军细作飞马来报，告知赵云，说天水太守马遵，果然已亲率大队兵马出城，向南安方向进发去了，如今城中只留下几名文官负责守备，防卫极为松懈。赵云闻报大喜，其“老骥伏枥之战意”再次昂扬！他一面下令全军准备，即刻出击；一面又派遣心腹之人，火速前往预先埋伏在通往南安要道之上的张翼、高翔二将处，传达丞相机宜，命他们务必在恰当时机，截杀从南安败退回来的马遵败兵。
安排妥当之后，赵云便亲率五千名精锐的“白耳禁军”，如猛虎下山一般，风驰电掣，直扑天水郡城之下！兵临城下，赵云立马横枪，声如洪钟，高声喝道：“城上的魏军听着！吾乃常山赵子龙是也！尔等太守马遵，已中我家丞相之妙计，如今早已是自身难保！尔等还不早早献出城池，归顺大汉，更待何时？若敢顽抗，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”其声威之中，蕴含着一丝“龙魂震慑”之力，令城上守军闻之胆寒。
然而，城楼之上，功曹梁绪听了赵云的喊话，非但没有丝毫惧色，反而发出一阵得意的大笑，高声回应道：“哈哈哈！赵云老匹夫！你这厮才是真正中了吾家姜伯约将军之神机妙算，如今大祸临头，尚不自知，还在梦中说胡话耶！”其言语间充满了“嘲讽之意”。
赵云闻言，心中一凛，暗道不妙，莫非城中当真有诈？他正待下令攻城，试探虚实，忽然之间，只听得城外四面八方喊杀声震天动地！无数火把，如同繁星落地一般，在黑夜中骤然亮起，将整个天水城外照耀得如同白昼！紧接着，从城东方向，冲出一彪军容整肃的魏军，为首一员少年将军，身披银甲，手持长枪，坐下白马，威风凛凛，其“英锐之气”锐不可当！他纵马来到赵云阵前，朗声喝道：“来者可是常山赵子龙？可曾听闻天水姜伯约之名否！”其声清朗，却带着一股不容小觑的“自信锋芒”。
赵云见状，心中已知中计，但其“武圣之傲骨”岂容他临阵退缩？他大喝一声：“鼠辈安敢在此饶舌！看枪！”说罢，挺起龙胆亮银枪，直取那少年将军姜维而来！
姜维亦是毫无惧色，挺枪相迎！二人战马交错，枪来枪往，斗在一处。只战了不数合，赵云便不由得暗自心惊！只见这姜维，年纪轻轻，但其枪法之精妙，招式之凌厉，竟丝毫不逊于自己年轻之时！其每一招每一式，皆是法度森严，又暗藏变化，更兼其“气力悠长”，“反应迅捷”，与自己交手，非但没有丝毫落于下风，反而越战越是精神抖擞，其“武勇之意”竟有愈战愈强之势！
赵云心中暗忖道：“真没想到，在这偏僻的陇上之地，竟也隐藏着这等惊才绝艳的人物！其枪法之灵动，‘气意’之凝练，绝非寻常之辈！若再假以时日，其成就定然不可限量！”他越战越是惜才，但手下却丝毫不敢放松。
正当赵云与姜维酣战之际，忽然听得左右两翼，又是喊杀声大作！原来，那先前佯装出城救援南安的天水太守马遵，以及部将梁虔，已依照姜维的计策，带领着出城的魏军主力，从两侧包抄而来，与姜维的伏兵形成合围之势，要将赵云这支孤军彻底歼灭于此！其“包抄合击之意”十分明显！
赵云见状，首尾难以兼顾，知道今日断难取胜。他当机立断，虚晃一枪，逼退姜维，然后奋起神威，带领残余的“白耳亲兵”，向着包围圈最为薄弱的一处，奋力冲杀！姜维岂肯轻易放过这等良机？立刻率领本部精兵，在后紧追不舍，其“追亡逐北之锐气”丝毫不减。
幸亏先前孔明预先埋伏在路上的张翼、高翔二将，及时探知赵云中计遇伏，立刻率领本部兵马，从斜刺里杀出，接应赵云。双方兵马混战一场，赵云这才得以摆脱姜维的追击，带领残兵，狼狈不堪地退回孔明中军大帐。
赵云归到帐中，见到孔明，满面羞愧，将自己如何中了敌人埋伏，损兵折将的经过，详细禀报了一遍。孔明听罢，亦是微微一惊，急忙问道：“子龙将军，依你之见，此是何人设下的计策？竟能识破本相预设的伏兵，又能反过来将计就计，将你围困？此人之智谋，着实不可小觑！”其“惊异之情”溢于言表。
此时，有先前在南安郡归降的蜀军士卒出班禀告道：“启禀丞相，此人末将识得！他姓姜，名维，字伯约，乃是天水郡冀县人士。其父早年为国捐躯，姜维侍奉寡母，至孝纯笃，名闻乡里。此人文武双全，智勇足备，于兵法韬略、枪棒武艺，皆有极高造诣，实乃当世之英杰也！陇上之人，无不敬服其才。”
赵云亦在一旁连连点头，对姜维的枪法赞不绝口，说道：“丞相，那姜维的枪法，确是与众不同！其招式之间，既有中原武林的精妙变化，又带着一丝西凉武学的刚猛霸道，更兼其‘意与气合’，隐隐有自成一派的宗师气象！末将与之交手，竟也未能占得丝毫上风！实乃生平罕见之劲敌！”
孔明听了赵云与降卒的介绍，这才明白过来，不由得抚须叹道：“唉！吾只道陇上民风淳朴，武备松弛，欲一鼓作气，拿下天水。不想，此地竟也隐藏着姜维这等‘卧龙凤雏’一般的麒麟之才！看来，想要轻易攻取天水郡，已是不可能了。”其“惜才之意”与“凝重之情”并存。于是，孔明当即下令，全军拔寨起程，亲率主力大军，浩浩荡荡，向着天水郡方向进发。
却说那姜维，击退了赵云的偷袭之后，回到天水城中，拜见太守马遵。马遵见姜维果然料事如神，反败为胜，心中更是对他敬佩有加。姜维对马遵说道：“太守大人，赵云此番虽然败退，但诸葛亮用兵，向来虚虚实实，变化莫测。依维之见，他绝不会就此善罢甘休，必定会亲率主力大军前来攻打。他料定我军初胜之后，必然会加强城中戒备。因此，我等当反其道而行之！可将本部所有可用之兵马，分为四支：末将愿亲率一支精兵，埋伏于城东方向的要道之上，若蜀军大队兵马从此经过，末将便可趁其不备，从中截断，使其首尾不能相顾。太守大人则可与梁虔、尹赏二位将军，各率一支人马，分别埋伏于城南、城西两处隐蔽之地。只留梁绪功曹，带领部分老弱兵卒及城中百姓，在城楼之上虚张声势，摇旗呐喊，迷惑蜀军。待蜀军主力攻城之际，我等四路伏兵，便可同时杀出，内外夹击，定能一举击溃蜀军主力，生擒诸葛亮！
马遵对姜维的计策已是深信不疑，当即依照姜维的分拨，各自领兵，前往预定地点设伏。
却说孔明因心中忌惮姜维之才，恐其再出奇计，此番亲率大军前来，便自为前部先锋，小心翼翼地向着天水郡方向进发。大军将要抵达天水城边，孔明忽然传下军令，对众将说道：“兵法有云：‘凡攻城池，当以初到之日，军心士气最为高昂，当激励三军，擂鼓助威，鼓噪呐喊，一鼓作气，直上城头！’若是迟延日久，攻城不下，则‘三军锐气’必然消磨殆尽，再想破城，便难上加难了！”于是，孔明下令，大军不必休整，径直杀到天水城下。
然而，当蜀军兵临城下，孔明却见城上旌旗招展，戒备森严，箭楼之上，弓弩手密布，守备十分严整，竟无丝毫破绽可寻。孔明心中生疑，唯恐城中又有埋伏，便未敢轻易下令攻城，只命大军在城外安营扎寨，与城中魏军对峙。
等到半夜三更，万籁俱寂之时，忽然之间，只听得城外四面八方喊杀声震天动地，无数火把如同白昼一般，从四面八方亮起！战鼓之声，号角之声，兵器碰撞之声，士卒的呐喊之声，响成一片，震耳欲聋！一时间，竟不知是何处来的兵马，也不知有多少人！紧接着，天水城楼之上，亦是鼓噪呐喊，与之遥相呼应！蜀军营寨之中，顿时一片大乱，无数士卒从睡梦中惊醒，不知所措，四处乱窜，其“惊恐之意”与“混乱之气”弥漫全营。
孔明在慌乱之中，急忙翻身上马，幸有关兴、张苞二将，始终忠心耿耿地护卫在其左右，二人奋力冲杀，保着孔明杀出重围。孔明勒马立于高阜之处，回头向战场望去，只见正东方向，火光冲天，一支军容鼎盛的魏军，如同一条巨大的火龙一般，正向着蜀军营寨猛扑过来，其势汹汹，锐不可当！
孔明急忙令关兴前去探视，不多时，关兴飞马回报说：“启禀丞相！东路杀来的那支魏军，旗号上写的，正是‘天水姜维’四字！”
孔明听罢，不由得仰天长叹一声，道：“唉！兵不在于多寡，而在于将领之调遣指挥是否得当！这姜伯约，年纪轻轻，竟有如此将才！能审时度势，反客为主，以弱胜强，实乃当世之奇才也！看来，此番是本相棋输一着了！”其“赞赏之意”与“失利之憾”并存。孔明只得下令，收拢残兵，退回先前营寨，再作计较。他回到帐中，反复思量，良久之后，方才又生一计。
他唤来先前归降的安定郡官员，向他们仔细盘问姜维的家世背景。那官员答道：“启禀丞相，那姜维之母，如今正独自居住在冀县县城之中。”
孔明闻言，眼中精光一闪，立刻唤来大将魏延，对其分付道：“文长将军，你可亲率一支精兵，虚张声势，扬言要去攻打冀县县城。记住，只可围城，不可轻易攻打。若那姜维果然率兵前来救援，你便可将计就计，故意放他入城，让其母子团聚。本相另有妙用。”又问那安定官员：“此天水、冀县、上邽三郡之中，何处最为紧要？”
那官员答道：“启禀丞相，天水郡的钱粮物资，大多储存在上邽县城之中。上邽乃是陇上粮仓，若能攻破上邽，则天水之粮道便会自行断绝，其军心民心亦将不战自乱矣。”
孔明闻言大喜，立刻又命大将赵云，率领一支精兵，火速赶往上邽，务必一举攻下此城。部署已定，孔明自己则率领中军主力，离开天水城下，向后退了三十里，重新扎下营寨，静观其变，其“后发制人之意”已然明了。
很快，便有魏军探马将蜀军兵分三路的消息，报入天水城中：一路依旧围困天水；一路已奔上邽而去，目标直指粮仓；还有一路，则兵锋直指冀县，欲擒拿姜维老母！
姜维正在城中与马遵商议如何进一步扩大战果，巩固防线，忽然听闻此讯，不由得大惊失色！他自幼与母亲相依为命，孝心纯笃，其“孝母之情”深入骨髓。此刻听闻老母所居之冀县危急，哪里还能坐得住？他急忙向太守马遵哀告道：“太守大人！家母如今正独自居住在冀县城中，年事已高，无人照料！如今听闻蜀兵欲攻冀县，倘若家母有个三长两短，维……维纵然万死，亦难辞其咎啊！恳请太守大人开恩，拨付末将一支兵马，容末将星夜赶往冀县救援，一来可以保护城池不失，二来亦可保全末将老母之性命！”其言辞恳切，声泪俱下，其“焦急之意”溢于言表。
马遵见姜维如此情状，又念及其先前立下大功，不好驳其情面，便点头应允，当即拨付姜维三千精兵，令其火速赶往冀县救援。同时，又恐上邽粮仓有失，便又派遣部将梁虔，亦带领三千军马，星夜赶往上邽，加强防守。
却说姜维心急如焚，带领着三千援军，风驰电掣般赶到冀县城下。果然见城外尘土大起，一支蜀军已将冀县团团围住，为首一员大将，手持大刀，威风凛凛，正是蜀汉名将魏延！
姜维二话不说，立刻催马挺枪，与魏延战在一处。二人枪来刀往，斗了数合，魏延依照孔明先前的嘱咐，虚晃一刀，拨马便向本阵方向败走。姜维一心记挂老母安危，也无心追赶，急忙率兵冲入冀县城中，紧闭城门，加强守备。入城之后，他先是飞奔回家，拜见了安然无恙的老母，心中一块大石方才落地。随即，他便日夜在城楼之上巡查，指挥军民防守，却并不轻易出城与蜀军交战，其“守孝全城之意”十分坚定。
而另一边，奉命攻打上邽的赵云，亦是依照孔明吩咐，只是虚张声势，围而不攻，故意放过了前来增援的魏将梁虔，使其顺利进入上邽城中，与城中守军会合。
孔明见两路人马皆已依计行事，便立刻命人从南安郡中，将先前生擒的魏国驸马夏侯楙，用囚车押解至自己中军大帐之下。孔明看着阶下战战兢兢的夏侯楙，故作威严地问道：“夏侯楙，你如今死到临头，可知惧怕否？”
夏侯楙早已被蜀军的威势吓破了胆，哪里还敢有半分傲气？慌忙伏地叩首，乞求孔明饶命：“丞相饶命！丞相饶命啊！小的有眼不识泰山，罪该万死！只求丞相能看在先帝与当今天子之薄面上，饶恕小的一条狗命！小的情愿归降大汉，永世不敢再与丞相为敌！”其“贪生怕死之意”暴露无遗。
孔明冷笑一声，道：“也罢！本相见你尚有几分求生之念，便暂且饶你性命。只是，死罪可免，活罪难逃！如今，那天水郡中郎将姜维，正在冀县城中坚守。他已暗中派遣心腹之人，持密信前来见我，言道：只要本相能将你这魏国驸马安然无恙地送到冀县城中，他便愿弃暗投明，献出冀县，归顺我大汉。本相今日便再给你一个将功赎罪的机会。你可愿亲自前往冀县，招安那姜维，令其举城投降？”
夏侯楙一听，还有这等好事？能保住性命，又能立下功劳，何乐而不为？他连忙磕头如捣蒜，满口答应道：“小的情愿前往！小的情愿前往！定不负丞相所托！”
于是，孔明便命人取来一套干净的衣物和一匹骏马，交给夏侯楙，却不派遣一兵一卒跟随保护，只让他独自一人，前往冀县招降姜维，其“驱虎吞狼之计”已然铺开。
夏侯楙得了孔明的释放，如同重获新生一般，千恩万谢之后，急忙上马，逃出蜀军大营。他本想趁机寻小路逃回魏国，奈何对陇上地理路径一窍不通，正在荒山野岭之间胡乱打转，忽见前方有数名百姓，神色慌张地奔逃而来。夏侯楙急忙上前拦住，盘问情由。那些百姓哭诉道：“将军有所不知！我们本是冀县城中的良民。只因此前那守将姜维，狼心狗肺，竟将冀县城池献与了蜀贼诸葛亮，归降了汉军！蜀将魏延入城之后，纵兵抢掠，烧杀淫掠，无恶不作！我等侥幸才从城中逃出，正欲前往上邽投奔亲友，以避战火！”
夏侯楙听了，不由得又惊又怒，暗道：“这姜维好生无耻！竟真的降了蜀贼！还连累本驸马白白替他担了干系！”他又向那些百姓问道：“既然冀县已失，如今那天水城，又是何人镇守？”
那些土人答道：“如今天水城中，还是马太守在坚守。”
夏侯楙闻言，心中稍定，便不再迟疑，催马加鞭，直奔天水城方向而去。行至途中，又接连遇到数拨从冀县方向逃难而来的百姓，口中所说之事，皆与先前那几人一般无二，皆言姜维已献城降蜀，魏延纵兵抢掠。夏侯楙至此，对姜维降蜀之事，已是深信不疑。
他快马加鞭，终于来到天水城下，高声叫门。城楼之上的守军认得是夏侯驸马，不敢怠慢，慌忙打开城门，将其接入城中。太守马遵闻讯，亦是又惊又喜，急忙出府迎接，拜问情由。夏侯楙便将孔明如何释放自己，让自己前来招降姜维，以及途中听闻姜维早已献城降蜀，魏延纵兵抢掠之事，一五一十地对马遵详细述说了一遍。
马遵听罢，不由得捶胸顿足，长叹一声道：“唉！真没想到！那姜维平日里看上去浓眉大眼，忠厚孝顺，不想竟也是个贪生怕死、卖主求荣的无耻之徒！竟反过来投降了蜀贼！本官真是瞎了眼，错信了此獠！”其“愤怒失望之意”溢于言表。
功曹梁绪在一旁却插言道：“太守大人息怒。依属下之见，那姜维或许并非真心降蜀，而是为了搭救都督大人您，才不得已行此诈降之计，故意说出那些话来，想要迷惑诸葛亮。”
夏侯楙却是不信，怒道：“如今姜维已然献了冀城，蜀兵已入，此乃铁一般的事实！何来虚诈之说！”
众人正在太守府中议论纷纷，踌躇不定之际，天色已晚，已是初更时分。忽然，城外再次传来震天的喊杀之声，无数火把将城下照耀得如同白昼一般！有守城军士飞报，说是蜀军又来攻城了！
夏侯楙与马遵等人，急忙登上城楼观瞧。只见城下火光之中，一员少年将军，身披银甲，手持长枪，立马于阵前，威风凛凛，不是那姜维，又是何人？只听那“姜维”在城下高声叫道：“城上的夏侯都督请出来答话！”
夏侯楙与马遵等人，来到城垛之旁，向下望去。只见那“姜维”耀武扬威，用枪指着城楼，大声喝道：“夏侯都督！我姜维为了搭救你，已依照约定，献出冀城，归降了诸葛丞相！如今丞相已封我为上将军，赏赐无数！你为何却背弃前言，迟迟不肯开城投降？莫非是想将我姜维也一并陷害了不成！”其言语之间，充满了“愤怒”与“催促之意”。
夏侯楙听了，更是气不打一处来，指着城下的“姜维”破口大骂道：“姜维反贼！你深受大魏国恩，世食汉禄，为何要背主求荣，投降蜀寇！你我之间，又有何前言约定！休要在此妖言惑众，摇乱军心！”
那城下的“姜维”亦是毫不示弱，反唇相讥道：“呸！夏侯楙！你这忘恩负义的小人！明明是你暗中修书与我，教我诈降蜀寇，献出冀城，作为内应，你才好趁机从南安脱身！如今你已安全脱险，却反过来污蔑于我，想要卸磨杀驴，过河拆桥！真是无耻之尤！我姜维今日已是堂堂正正的汉将，岂有再回魏国受辱之理！”说完，便下令麾下“蜀兵”，开始猛烈攻打城池，直杀到天色破晓，方才暂时退去。
原来，这夜间在城下攻打天水城的所谓“姜维”，以及他所率领的“蜀兵”，皆是诸葛孔明事先安排好的疑兵之计！他挑选了一名与姜维身形、相貌皆有几分相似的部卒，穿上姜维的衣甲，骑上姜维的战马，在夜色火光之中，足以以假乱真。其目的，便是要进一步离间夏侯楙、马遵等人与姜维之间的关系，让他们对姜维降蜀之事，再无半分怀疑，其“攻心为上之计”，歹毒而又有效！
孔明这边，在成功赚得夏侯楙前往天水“作证”之后，便立刻亲率主力大军，星夜兼程，来到冀县城下，将此城团团围住。冀县城中，粮草本就不多，又兼姜维带来的援军，人吃马嚼，消耗巨大，很快便出现了军粮不敷的窘境。
姜维在城楼之上，遥望城外蜀军大营，只见蜀军营寨连绵，旌旗招展，更有一车车、一担担的粮草物资，源源不断地运入魏延的营寨之中。姜维见状，心中焦急万分，暗道若再不想办法，城中军民便要断炊饿死。他心生一计，当即点起城中仅存的三千兵马，打开城门，杀出城外，径直向着魏延营中那些堆积如山的“粮草”冲去，想要劫夺粮草，以解燃眉之急。
守卫“粮草”的蜀兵，一见姜维率军杀来，竟是毫无抵抗，纷纷抛弃了粮车，四散奔逃，仿佛不堪一击。姜维不费吹灰之力，便夺得了大量的“粮车”。他心中大喜，急忙下令，让军士将这些粮车推入城中。
然而，就在姜维率军推着“粮车”，将要进入冀县城门之际，忽然听得侧翼一声炮响，一彪军容整肃的蜀军，如猛虎下山般杀出，为首大将，正是张翼！二人立刻战在一处。未等姜维分出胜负，又听得另一侧喊杀声起，蜀将王平亦率领一支精兵杀到！蜀军两路夹攻，其势汹汹！
姜维虽然勇猛，但其麾下兵马皆是疲惫之师，又兼粮草不济，士气低落，哪里是这两支如狼似虎的蜀军生力军的对手？他奋力死战，左冲右突，但渐渐感到力不能支，难以抵挡。无奈之下，他只得舍弃了那些好不容易“夺来”的粮车，拼死杀开一条血路，想要退回冀县城中。
然而，当他狼狈不堪地逃回到冀县城下之时，却惊骇地发现，城楼之上，早已插满了蜀军的青龙旗号！原来，就在他出城劫粮之际，魏延已依照孔明密计，趁着城中空虚，率领一支精兵，从另一面城门发动突袭，一举攻破了冀县！其“声东击西，暗渡陈仓”之计，再次得手！
姜维眼见冀县已失，老母生死未卜，心中更是悲愤欲绝！他只得又硬着头皮，杀开一条血路，向着天水城方向逃窜。此时，他身边尚有十余骑忠心耿遗的亲兵跟随。然而，行至途中，又被早已埋伏在此的蜀将张苞率军冲杀一阵。一番苦战之后，姜维身边那十余骑亲兵，亦皆尽丧于乱军之中。只剩下他匹马单枪，浑身浴血，疲惫不堪地逃到了天水城下，高声叫门，请求入城。
城楼之上的守军，认得是姜维，慌忙将此情报告知太守马遵。马遵此刻早已对姜维恨之入骨，又深信其已真心降蜀，哪里还肯放他入城？他冷笑一声，对左右说道：“哼！这姜维反贼，如今又想来赚我城门不成！休想！”当即下令，城上军士，乱箭齐发，将姜维射得抱头鼠窜！
姜维眼见天水城已不容自己，回顾身后，追赶的蜀军已越来越近，心中真是叫天天不应，叫地地不灵！他万般无奈之下，只得又调转马头，向着上邽城方向，作最后的逃窜，希望能在那 ?????据点寻得一线生机。
然而，当他好不容易逃到上邽城下，还未及叫门，便见城楼之上，守将梁虔早已认出了他。梁虔亦是深信姜维已降蜀，此刻见他前来，更是怒不可遏，指着姜维破口大骂道：“姜维反国之贼！你这无耻之徒！还有何面目来到我上邽城下！莫非还想故技重施，赚我城池不成！我早已知晓你已投降了蜀寇，与汉人为伍了！”说罢，亦是下令城上军士，万箭齐发！
姜维被射得左支右绌，难以靠近城门。他心中真是百口莫辩，悲愤交加！想他姜伯约一片忠心为国，智勇双全，不想今日竟落得如此众叛亲离，走投无路的凄惨下场！他仰天长叹一声，两行英雄泪夺眶而出，只觉得一股“天地不容我”的悲凉之意，充斥胸膛！无奈之下，他只得再次拨转马头，也不辨方向，漫无目的地向着长安方向，作最后的绝望逃亡。
然而，他行了不到数里，前至一处古木参天、枝叶繁茂的密林之处，忽然听得一声炮响，林中喊杀声大作！数千名盔甲鲜明的蜀军士卒，如同猛虎出闸一般，从林中蜂拥杀出，为首一员大将，手提青龙偃月刀，威风凛凛，正是关羽之子关兴！他早已奉孔明之命，在此处设下埋伏，截断了姜维最后的退路！
姜维此刻已是人困马乏，精疲力尽，哪里还能再作抵抗？他只得勒住马缰，准备作最后的困兽之斗。便在此时，忽然听得一声轻叹，一辆四轮小车，从旁边山坡之后，缓缓转出。车上端坐一人，头戴纶巾，身披鹤氅，手持羽扇，神情平和之中，带着一丝不易察觉的欣赏与惋惜，正是那运筹帷幄，决胜千里的蜀汉丞相诸葛孔明！
孔明看着阶下狼狈不堪，却依旧强撑着一丝傲骨的姜维，温言唤道：“伯约将军，事到如今，你英雄末路，已无回天之力，何尚不肯归降，以图后效呢？”其言语间，充满了“招揽贤才之意”。
姜维闻言，抬起头，怔怔地看着孔明。他寻思良久，看看前面气定神闲的诸葛孔明，又看看身后杀气腾腾的关兴，再想想自己如今众叛亲离、走投无路的凄惨境地，心中那最后一丝反抗的“意念”也终于彻底崩溃了。他长叹一声，翻身下马，将手中长枪往地上一插，对着孔明，俯伏叩拜，道：“罪将姜维，技不如人，今日既已被丞相生擒，愿降！听凭丞相发落！”
孔明见姜维终于肯降，不由得大喜过望！他急忙亲自下车，快步上前，亲手将姜维扶起，紧紧握着他的手，慨然说道：“吾自从离开茅庐，辅佐先帝以来，遍访天下贤才，欲将吾平生所学之兵法韬略、治国安邦之道，倾囊相授，只可惜，一直未能寻得真正可以托付之人！今日幸得伯约将军归顺，吾平生之愿，至此方才得以满足矣！”其“得遇知音之喜悦”与对姜维“殷切期望之情”，溢于言表。
姜维听了孔明这番推心置腹、视己如国士的言语，更是感激涕零，当即再次拜谢孔明知遇之恩，誓愿追随丞相，为兴复汉室，鞠躬尽瘁，死而后已！其“归顺之心”已然坚定不移。
孔明遂与姜维一同返回中军大帐，升帐议事。孔明请姜维上座，向他请教攻取天水、上邽二城之良策。姜维对孔明说道：“丞相，那天水城中的功曹尹赏、主簿梁绪二人，皆是与维相交莫逆的至厚好友。维可修下密信二封，命心腹之人，暗中射入城中，晓以利害，陈说大义，劝其反正。此二人若肯在城中作为内应，则天水城必可一举而下矣！”
孔明从其言，当即命人取来纸笔。姜维亲笔写下了两封饱含“真挚情谊”与“家国大义”的密信，然后将其分别拴在两支箭矢之上。他亲自催马，来到天水城下，避开城上守军的视线，看准时机，弯弓搭箭，将那两支系有密信的箭矢，准确无误地射入了城中预定的地点。
城中小校拾得箭矢，发现上面系有密信，不敢怠慢，急忙呈送给太守马遵观看。马遵与夏侯楙一同拆阅密信，见信中果然是姜维的笔迹，言辞恳切地劝说尹赏、梁绪二人，让他们认清形势，弃暗投明，与城外大军里应外合，献出天水城，共建奇功。马遵与夏侯楙览毕，更是惊疑不定，对梁绪、尹赏二人，也产生了深深的“猜忌之心”。夏侯楙更是恶狠狠地说道：“那梁绪、尹赏二人，素来与姜维交好，如今姜维既已降蜀，此二人定然也已暗中勾结，欲为内应！都督大人宜早作决断，将此二贼立刻斩杀，以绝后患！”
尹赏、梁绪二人，在府中亦听闻了太守与驸马正在商议要杀害自己的消息，知道事情紧急，若再不早作打算，便要死于非命。二人暗中商议道：“如今之势，我等若不降蜀，便是死路一条！与其坐以待毙，不如索性打开城门，迎接蜀军入城，也好博个进身之阶，日后在新朝亦能有一席之地！”其“求生之念”与“投机之心”已定。
是夜，夏侯楙果然数次派遣心腹之人，前来传唤梁绪、尹赏二人前往太守府议事。梁绪、尹赏二人料知事已危急，再不容迟疑，当即各自披挂整齐，手持兵刃，召集起平日里信得过的心腹部曲，不再犹豫，径直杀奔城门！二人斩杀了守门将校，大开城门，高声呐喊，迎接城外的蜀军入城！
城外的孔明，早已料到此着，一见城门大开，火光冲天，知道姜维之计已然成功，当即下令，蜀军主力如同潮水一般，从四面八方，向着天水城中，猛扑过去！夏侯楙、马遵二人在府中，听闻城门已破，蜀军入城，更是吓得魂飞魄散！他们也顾不得组织抵抗，只得慌忙带领着数百名残余亲兵，从守备相对薄弱的西门夺路而逃，也顾不得什么方向，只顾着向着远方羌胡部落聚居之地，狼狈不堪地逃窜而去。
梁绪、尹赏二人，则大开城门，恭恭敬敬地将孔明迎入天水城中。孔明入城之后，立刻下令安民告示，严禁士卒抢掠扰民，其“仁德之师”的形象，再次深植人心。
随即，孔明又向梁绪询问攻取上邽之良策。梁绪躬身答道：“启禀丞相，那上邽城如今的守将，乃是下官的亲弟弟梁虔。下官愿亲自前往上邽，劝说吾弟，令其献城归降。”孔明闻言大喜。
果然，当日梁绪便亲自来到上邽城下，高声呼唤其弟梁虔出城相见。兄弟二人见面之后，梁绪将天水城已降，夏侯楙、马遵皆已败逃，以及诸葛丞相如何仁德爱民，蜀军如何军纪严明等情由，一一对梁虔详细述说。梁虔本就对魏国能否抵挡蜀军心存疑虑，又听其兄如此劝说，心中再无犹豫，当即决定献出上邽城，与兄长一同归顺蜀汉。
孔明不费吹灰之力，便又得一城，心中更是大悦。他重重奖赏了姜维、梁绪、尹赏、梁虔等人，并依照他们的才能与功劳，分别任命梁绪为天水太守，尹赏为冀城县令，梁虔为上邽县令，皆令他们各安本职，治理地方，安抚百姓。
孔明将陇右三郡的军政事务，一一分拨已定，便下令整顿三军，准备继续向东进发，扩大战果。有诸将不解，上前问道：“启禀丞相，如今夏侯楙那厮，已然成了丧家之犬，逃往羌胡之地，为何丞相不趁势发兵，将其擒获，以绝后患？”
孔明却是抚须大笑道：“哈哈哈！本相放走那夏侯楙，便如同放走一只毫无用处的蠢鸭一般，不足为虑！而今日能得到姜伯约这等经天纬地之奇才，便如同得到了一只翱翔九天的凤凰！孰轻孰重，诸位将军莫非还分辨不出吗？”其“识人之明”与“战略远见”，令众将拜服。
孔明自得了陇右三郡之后，蜀军威声大震！远近各处州郡县城，听闻诸葛丞相用兵如神，仁德爱民，又有天水姜维这等本地俊杰归降相助，无不望风而降，或遣使纳贡，表示臣服。一时间，整个陇右地区，尽归蜀汉版图！孔明于是尽提汉中之精锐兵马，与新降陇右之兵合为一处，旌旗招展，兵出祁山，兵锋直指渭水之西，中原震动！很快，蜀军大举入寇的消息，便通过魏国的烽火驿站，火速传回了洛阳。
时值魏主曹睿太和元年（公元227年）。曹睿升殿早朝，忽有边关镇将八百里加急军情奏上，称蜀国丞相诸葛亮，亲率大军数十万，已攻占陇右三郡，兵出祁山，前锋部队已抵达渭水西岸，兵锋直指长安，恳请朝廷火速发兵救援，否则关中危矣！
曹睿闻报，大惊失色，急忙向殿下文武群臣问道：“如今蜀贼诸葛亮，猖狂至此，竟敢公然入寇我大魏疆土！众位卿家，谁敢为朕统领王师，前往西陲，击退蜀兵，保我国土？”其“惊慌之意”与“求将之切”显而易见。
话音未落，司徒王朗颤巍巍地出班奏道：“启禀陛下，老臣观先帝文皇帝在日，每逢国家有事，用兵遣将，皆倚重曹真大将军。曹真将军用兵，素来稳健持重，所到之处，无不克敌制胜，安定地方。如今蜀兵入寇，陛下何不效仿先帝，拜曹真将军为大都督，总领三军，前往西陲，以退蜀兵？”
曹睿觉得王朗之言有理，当即准奏，立刻宣召大将军曹真上殿，对他说道：“爱卿，先帝临终托孤，将这江山社稷与朕躬安危，一并托付于卿等数位股肱之臣。如今蜀贼诸葛亮，胆大包天，率兵入寇我中原腹地，烧杀抢掠，无恶不作！社稷危难，生灵涂炭，卿身为国家柱石，安忍坐视汉贼猖獗，而不为国分忧乎？”
曹真闻言，躬身奏道：“陛下，微臣才疏学浅，智勇不足，恐怕难以担当此等退敌平寇之重任，有负陛下与先帝之托付。”其言辞之间，虽显谦逊，但其“跃跃欲试之意”与“渴望建功之心”，却也难以掩饰。
司徒王朗见状，又在一旁力劝道：“曹大将军乃社稷之重臣，国家之干城，值此危难之际，岂可过分谦逊，固辞不受？老臣虽然年迈体弱，驽钝无能，但也愿追随大将军麾下，一同前往西陲，为国效力，以尽绵薄！”其“老臣谋国之意”倒也恳切。
曹真见王朗如此说，便不再推辞，慨然领命道：“微臣深受国恩，安敢再作推辞？只是，行军打仗，非同儿戏，还乞陛下能为微臣再选派一名得力副将，以便相互策应，共破强敌。”
曹睿道：“此事甚易。爱卿可自行在朝中举荐一位贤能之士，担任副都督之职。”
曹真便当即保举了太原阳曲人，姓郭，名淮，字伯济。此人时任雍州刺史，官封射亭侯，素来熟悉雍、凉军务，又兼有勇有谋，其“将帅之才”在魏国亦是颇受认可。曹睿从其言，当即下旨，拜曹真为征蜀大都督，赐予代表指挥大权的节钺，便宜行事。又任命郭淮为副都督，辅佐曹真。更令人意外的是，年已七十六岁高龄的司徒王朗，竟也主动请缨，担任随军军师，欲凭借自己的“三寸不烂之舌”与“宿儒威望”，在两军阵前，说降诸葛孔明，其“异想天开之念”令人莞尔。
曹睿当即下令，选拔调集东都洛阳、西都长安两京地区的精锐禁军以及地方守备兵马，共计二十余万，交由大都督曹真统领。曹真又任命自己的族弟曹遵为先锋官，任命荡寇将军朱赞为副先锋。一切准备停当，于当年十一月，大军正式出征。魏明帝曹睿亲自率领文武百官，将曹真大军送至洛阳西门之外，方才依依不舍地返回宫中。
大都督曹真，统领着二十万魏国大军，旌旗蔽日，杀气冲天，浩浩荡荡，来到长安，渡过渭水，在渭水西岸扎下连营，与蜀军遥相对峙。当夜，曹真在中军大帐之内，与副都督郭淮、军师王朗一同，商议如何退敌之策。
王朗抚着花白的胡须，胸有成竹地说道：“都督不必忧虑。依老夫之见，明日两军阵前对垒，都督只需下令，务必严整队伍，大展旌旗，务要军容鼎盛，威风凛凛。届时，老夫自有安排。只需老夫亲自出马，来到两军阵前，凭我这三寸不烂之舌，只消与那诸葛亮理论一番，管教他说得哑口无言，羞愧难当，必定会拱手而降，献出城池。到那时，蜀兵便可不战自退，我大魏亦可兵不血刃，永绝后患矣！”其言语间，充满了对自身“辩才”与“儒学威望”的“盲目自信”。
曹真听了王朗这番话，虽然心中对“骂死诸葛亮”这种事情将信将疑，但见王朗如此信心满满，又是德高望重的前朝元老，不好当面驳斥，便也乐得顺水推舟，大喜道：“若军师真能有此奇功，则乃我大魏之幸，亦是天下万民之福也！”当即传下将令：明日四更造饭，五更集合，平明务必要队伍整齐，人马威风，旌旗鼓角，各按次序，不得有误！同时，又派遣使者，快马加鞭，前往蜀军大营，送下战书，约战于祁山之前。
次日清晨，两军果然依约来到祁山之前，各自列开阵势，遥遥相对。蜀军将士远远望去，只见对阵的魏军，果然是军容鼎盛，旌旗鲜明，刀枪如林，杀气冲天，与先前夏侯楙所率领的那些乌合之众，简直不可同日而语，其“精锐之气”与“严整之阵”，确实非同凡响。
三通战鼓擂过，号角长鸣已罢。只见魏军阵中，门旗开处，大都督曹真身披重甲，稳坐将台之上，居中调度。其下首，副都督郭淮亦是盔甲鲜明，按剑而立。左右两翼，先锋曹遵、副先锋朱赞，各率本部精兵，压住阵脚，威风凛凛。
一名魏军探子马，飞驰而出，来到两军阵前，高声大叫道：“对阵的蜀将听着！快快请你家主将出来答话！”
话音未落，只见蜀军阵中，亦是门旗开处，两员年轻的虎将，关兴、张苞，一左一右，分威而出，各自立马于阵门两旁，其“龙骧虎翼之威”令人侧目。紧接着，一队队盔甲鲜明、手持利刃的蜀军骁将，亦是分列而出，杀气腾腾。在如林的长枪与如云的旌旗掩映之下，一辆简朴的四轮小车，被数十名精锐的“白耳亲兵”簇拥着，缓缓驶出阵前。车上端坐一人，头戴纶巾，身披素色鹤氅，手持五明羽扇，神情飘逸，器宇轩昂，不是那名震天下的大汉丞相诸葛孔明，又是何人？其“仙风道骨之气度”与“渊渟岳峙之威严”，令对阵魏军将士，无不暗自心折。
孔明举目向魏军阵中望去，只见魏阵之前，亦有三座高大的麾盖，旗下大书着主将的姓名官爵。居中一人，须发皆白，身着朝服，气度不凡，正是那魏国司徒王朗。孔明见状，心中暗忖道：“看这王朗老儿的架势，必然是要在两军阵前，与我做一番口舌之辩，想要凭借其所谓的‘宿儒威望’与‘天命之说’来动摇我军心。也好，本相今日便与你好好理论一番，让你死也死个明白！”于是，孔明便教左右推着小车，缓缓来到阵前，又令身旁的护军小校高声传话道：“汉丞相诸葛亮，欲与魏国司徒王朗大人会话！”
王朗听闻孔明指名要与自己说话，心中更是得意，暗道自己的计策已成功了一半。他当即催动坐骑，亦是缓缓来到两军阵前。孔明在四轮车上，对着王朗微微拱手，以示礼数。王朗则在马背之上，略微欠身还礼。
王朗首先开口，带着一丝“长者教诲”的意味说道：“久闻诸葛公乃当世奇才，匡世之能，名满天下。今日有幸，能与公在此相会。老夫有一言，不知当讲不当讲？以公之聪明才智，定然是深知天命循环之理，亦能洞察时务变迁之机。却为何还要逆天而行，兴此无名之师，侵扰我大魏疆界，荼毒无辜生灵呢？”其言语间，充满了“居高临下之态”与对孔明“逆天行事”的“不解与指责”。
孔明闻言，却是朗声大笑道：“哈哈哈！本相奉大汉天子之诏，兴仁义之师，前来讨伐篡汉之国贼，拯救倒悬之万民！此乃堂堂正正，吊民伐罪之举，何谓无名之师耶？”其声如洪钟，充满了“大义凛然之正气”，竟隐隐压制住了王朗的宿儒之威。
王朗被孔明一番抢白，脸上不由得微微一红，但仍强自争辩道：“诸葛公此言差矣！自古以来，天数有变，神器更易，而最终归于有德之人，此乃亘古不变之自然之理也！想那昔日东汉桓、灵二帝在位之时，宦官专权，朝政**，以致黄巾蜂起，天下大乱，群雄并起，逐鹿中原。降至汉初平、建安年间，又有董卓窃国弄权，造下弥天大祸；李傕、郭汜之流，更是继其凶虐，祸乱长安。淮南袁术，妄自僭越，窃号于寿春；河北袁绍，拥兵自重，称雄于邺城；更有荆州刘表，割据一方；徐州吕布，狼子野心，虎吞州郡。一时间，盗贼蜂起如蚁，奸雄鹰扬跋扈，我大汉社稷，岌岌可危，已如累卵；天下生灵，更是身陷水深火热，有倒悬之急！
幸有我大魏太祖武皇帝曹操，横空出世，扫清**，席卷八荒，南征北战，东讨西伐，平定天下大乱，重整破碎山河！于是，万千百姓，无不倾心归附；四方夷狄，亦皆仰慕其德。此等丰功伟绩，岂是单凭权谋武力便能取得的？实乃天命所归，人心所向啊！后有我大魏世祖文皇帝曹丕，神文圣武，继承太祖之大统，上应天心，下合民意，效仿上古尧舜禅让之美德，定都洛阳，临御万邦，泽被苍生！这难道不正是天心人意之体现，国运昌隆之明证吗？
如今，诸葛公您怀抱经天纬地之大才，胸有安邦定国之大器，更常自比于古代名相管仲、乐毅。却为何偏要执迷不悟，强行逆天理而动，背人情而行，兴此无义之兵，与我大魏为敌呢？岂不闻古人云：‘顺天者昌，逆天者亡。’如今我大魏带甲百万，良将千员，国富民强，兵精粮足，‘国运之昌隆’，犹如中天之皓月，光耀四海！而公所倚仗之蜀汉，不过是偏居一隅之残喘，其势微弱，不过如同腐草之萤光，又岂能与皓月争辉？老夫奉劝诸葛公，还是早日审时度势，认清天命，倒戈卸甲，以礼来降。如此，非但可以保全自身性命，亦不失封侯之高位，更能使两国百姓免遭战火，共享太平安乐之福。此等两全其美之事，诸葛公何乐而不为呢？”王朗这一番长篇大论，口若悬河，其言语之间，充满了对魏国“正统地位”的强调与对孔明“逆天而行”的“规劝和利诱”，其“言辞之锋利”与“理论之完备”，确实非同凡响。
孔明在四轮车上，听完王朗这番自以为是的“高论”，却是仰天大笑，其笑声之中，充满了不屑与轻蔑，直震得两军阵前，鸦雀无声！他指着王朗，朗声说道：“哈哈哈！本相原本以为，似司徒公这等历仕三朝的汉家元老重臣，腹中必有匡时济世之高论，不想今日一听，却原来尽是些腐儒之鄙言，不值一哂！本相亦有一言，请在场诸位将士，以及天下万民，都静心听之：
想那昔日东汉桓、灵二帝之时，我大汉国势衰微，朝政**，宦官外戚轮流作乱，酿成滔天大祸！以致国事混乱，岁凶年荒，四方百姓，流离失所，苦不堪言！黄巾之乱以后，董卓、李傕、郭汜等国贼，更是接踵而起，挟持天子，祸乱朝纲，残害无辜生灵，罪行罄竹难书！究其根源，皆因当时朝堂之上，皆是些占着茅坑不拉屎的朽木作官当权；庙堂之间，充斥着如同衣冠禽兽一般，只知搜刮民脂民膏的禄蠹！那些心怀狼子野心、行为如同豺狼禽兽一般的奸佞之辈，一个个招摇过市，在朝堂之上作威作福；而那些只知阿谀奉承、卑躬屈膝的无耻之徒，却纷纷窃居高位，把持朝政！这才导致我大汉万里锦绣江山，沦为一片丘墟焦土；天下亿万黎民苍生，皆陷入水深火热之中，苦不堪言！
本相素来知晓你王朗的为人行径：你本是世居东海之滨的寒门书生，最初不过是凭借举孝廉入仕为官。既食汉禄，理应思报君恩，匡扶汉室，辅佐君王，安定社稷，兴复刘氏天下！可你又是如何做的？你非但没有尽忠报国，反而助纣为虐，认贼作父，与那篡汉国贼曹操同流合污，共同图谋篡夺我大汉江山社稷！似你这等乱臣贼子，罪大恶极，罄竹难书，早已是天理不容，人神共愤！普天之下的人，无不恨不能生食你肉，寝你之皮！
所幸者，天意不绝我大汉炎刘血脉，昭烈皇帝陛下仁德播于四海，在西川继承大统，延续汉室正朔。本相今日，正是奉了当今嗣君之圣旨，兴仁义之师，前来讨伐你们这些篡国之逆贼！你王朗既然已是助纣为虐的奸邪谄谀之臣，便只配苟且偷生，潜身缩首，在阴暗的角落里苟延残喘，以图保全那份不义的衣食俸禄！却如何还敢在两军阵前，大言不惭，妄自谈论什么天道定数，时运变迁！
你这皓首匹夫！苍髯老贼！你助曹为虐，窃居高位，已是罪该万死！如今，你更是年寿将尽，阳气衰败，即日便要归于九泉之下，到那时，你又有何面目，去见我大汉高祖以下二十四代先帝之英灵乎！老贼速速退去！免得污了本相的眼睛！可教那反臣曹真出来，与本相在战场之上，一决胜负！”
孔明这一番话，如同疾风骤雨，又似雷霆霹雳，字字句句，皆是正气凛然，掷地有声！其言辞之犀利，其“斥责之意”之强烈，其“精神威压”之磅礴，直击王朗心神！更兼孔明暗中运起了“道家玄功”中的“言出法随”之术（此术能将自身“精神意志”灌注于言语之中，直接冲击对方心神，修为高深者，甚至能以言语杀人于无形），那王朗本就年事已高，“气血”早已衰败，又兼做贼心虚，“心防”本就不稳，如何能抵挡得住孔明这蕴含着“浩然正气”与“雷霆之怒”的“精神冲击”？
只见王朗听完孔明这番痛斥，只觉得胸中一股恶气直冲顶门，眼前金星乱冒，天旋地转，喉头一甜，一口鲜血狂喷而出！他指着孔明，想要反驳，却是一个字也说不出来，只觉得一股巨大的“羞愧之情”、“愤怒之念”、“恐惧之意”以及被揭穿老底的“绝望之感”，如同惊涛骇浪一般，瞬间将他淹没！他双目圆睁，大叫一声，竟当场从马背之上，一头栽倒下来，气绝身亡！
后人有诗赞孔明阵前骂死王朗之奇功曰：兵马出西秦，雄才敌万人。轻摇三寸舌，骂死老奸臣。
亦有诗云：舌为利刃，意可杀人。武侯神威，一言定魂。
孔明见王朗被自己一番话活活骂死，心中亦是微微一惊，暗道自己这“言出法随”之术，威力竟至如斯！看来日后若非对付元恶大憝，轻易不可滥用，以免有伤天和。他随即羽扇一指对阵的魏军主帅曹真，朗声说道：“本相今日不欲逼你太甚。你可速速收敛了王朗老贼的尸首，好生整顿你麾下军马，本相与你约定，来日再在战场之上，一决雌雄！”说完，也不待曹真答话，便教左右推着小车，从容退回本阵。
于是，两军各自鸣金收兵。曹真命人用棺木将王朗的尸首盛殓起来，派人星夜送回长安安葬去了。他回到中军大帐，惊魂未定之余，亦是对诸葛亮的“口舌之利”与“精神威压”感到深深的忌惮。副都督郭淮对曹真说道：“都督，那诸葛亮用兵如神，今日又在阵前骂死王司徒，其‘军威士气’必然大振。依属下之见，他料定我军新丧主帅，军心不稳，今夜必然会趁机前来劫寨！我等何不将计就计，预先设下埋伏，反过来打他一个措手不及？”
曹真闻言大喜，抚掌道：“伯济此计，与吾心意正相吻合！甚妙！甚妙！”于是，曹真当即传下将令，唤来先锋曹遵、副先锋朱赞二人，对他们分付道：“汝二人可各引一万精兵，悄悄抄小路绕出祁山之后。但见蜀兵大举向我军营寨方向杀来，你二人便可乘虚而入，直捣蜀军后方大营，焚其粮草，断其归路！记住，若见蜀军营寨并无动静，便立刻撤兵返回，切不可轻易冒进，以免中计。”二人领了将令，各自点起兵马，悄然离去。
曹真又对郭淮说道：“你我二人，亦各引一支精兵，分别埋伏于本寨之外的左右两侧。寨中则虚设旌旗，多堆柴草，只留下少数老弱病残之兵看守。若那蜀兵果然前来劫寨，一入我寨中，便立刻四面放起号火！届时，你我二人便可从两翼杀出，配合寨内伏兵，将其一举歼灭！”郭淮亦是点头称善。于是，魏军诸将皆依照曹真、郭淮的部署，各自带领兵马，前往预定地点埋伏，只等蜀军自投罗网。
却说孔明回到中军大帐之后，并未立刻下令歇息。他脸上露出一丝不易察觉的微笑，随即唤来大将赵云、魏延二人，对他们说道：“子龙将军，文长将军，本相料定那曹真在王朗被骂死之后，必然会认定我军今夜会趁其军心不稳，前来劫寨。因此，他定会在其营寨内外，设下重重埋伏，以逸待劳，等待我军自投罗网。本相今日，便要将计就计，反过来给他一个大大的‘惊喜’！”
魏延闻言，却有些不以为然，出班进言道：“丞相，那曹真深明兵法，用兵谨慎，他既然已料到我军会去劫寨，岂能不严加提防？我军若当真前去，岂非自投罗网，正中其下怀？”
孔明却是哈哈大笑道：“哈哈哈！文长此言差矣！本相正是要让那曹真知晓，我军今夜定会前去劫寨！他既然会在寨外设伏，那么其寨后，即祁山之后路，必然会兵力空虚！本相故意令汝二人，引兵前去，大张旗鼓，佯装要从正面劫取魏寨。但你二人行至祁山山脚之后，却不可直接攻打，而是要迅速绕到其后路，远远地扎下营寨，偃旗息鼓，切勿惊动魏军。任凭那曹真派遣的伏兵前来偷袭我军白日所扎的空寨。待你二人远远望见我军旧寨方向火光冲天，便立刻兵分两路：文长将军，你可率一支精兵，迅速抢占祁山通往魏军大寨的唯一山口，将其牢牢堵死，不放一个魏兵逃脱！子龙将军，你则可亲率另一支精锐，从后路火速杀回，截断那些前去偷袭我军空寨的魏军伏兵的归路！那些魏军伏兵，见我军旧寨乃是空寨，又被断了后路，必然军心大乱，仓皇逃窜。届时，子龙将军你可趁势追击，将其一举歼灭！如此，则可不费吹灰之力，尽获全胜矣！”其“连环计中计”，精妙绝伦，令人叹服！
赵云、魏延二人听了孔明这般详尽周密的部署，不由得茅塞顿开，对其“神机妙算之能”更是佩服得五体投地！二人当即领了将令，各自点起本部兵马，依计行事去了。
孔明又唤来关兴、张苞二将，对他们分付道：“贤侄二人，亦各引一支精兵，悄悄埋伏于祁山左右两侧的险要路口。若有魏军伏兵从山后小路抄来，欲偷袭我军大寨，你二人便可先放他们过去，不必惊动。待他们深入我军伏击圈之后，你二人便可从其来路，反过来杀奔魏军后方大营！配合子龙、文长二位将军，彻底搅乱魏军阵脚！”二人亦是精神抖擞，领命而去。
最后，孔明又令马岱、王平、张翼、张嶷四将，各率一支人马，分别埋伏于自己白日所扎营寨的四周隐蔽之处，专等魏军前来劫寨之时，四面合围，聚而歼之。一切部署妥当之后，孔明便在白日所扎的营寨之中，虚设旌旗，遍燃灯火，居中堆起大量柴草，以备举火为号。他自己则亲率少数中军护卫，退于营寨之后的高阜之处，从容观战，静待魏军上钩。
却说那魏军先锋曹遵、副先锋朱赞二人，在黄昏时分，便已依照曹真的命令，悄悄带领着各自的一万精兵，离开了魏军大寨，借着夜色的掩护，迤逦向着蜀军营寨方向潜行而来。行至二更时分，远远望见前方山谷之中，蜀军营寨灯火通明，隐隐约约似乎还有军士巡逻走动的身影（实乃孔明预设的疑兵）。曹遵心中暗自思忖道：“那副都督郭淮，果然是神机妙算！竟真的料到蜀军会在此处扎寨！”于是，他更是信心满满，催促兵马加速前进。
等到曹遵率军摸到蜀军营寨之外时，已是将近三更时分。他也不及细察，便下令全军，发动突袭，当先一马，杀入蜀军营寨之中！然而，令他万万没有想到的是，整个蜀军营寨，竟然空空如也，连一个活着的蜀兵也无！只有遍地的旌旗与燃烧的灯火，在夜风中摇曳，显得诡异无比！曹遵这才知道，自己已然中了诸葛亮的奸计！他急忙下令，想要撤兵返回。然而，为时已晚！只听得寨中一声炮响，预先堆积好的柴草，瞬间被点燃！熊熊的烈火，借着风势，迅速蔓延开来，将整个空寨都化作了一片火海！其“空城火攻之计”，再次令魏军措手不及！
恰在此时，另一路魏军伏兵的统帅朱赞，亦带领兵马赶到。他远远望见蜀军寨中火光冲天，喊杀声震天，以为是曹遵已与蜀军主力交上了手，便也下令全军，不顾一切地向着火光之处猛冲过去！两支本是友军的魏国伏兵，在夜色与火光的掩映之下，又兼军心慌乱，竟未能认清彼此，反而自相冲杀践踏起来，人马大乱，死伤无数！
曹遵与朱赞在乱军之中，好不容易才与对方交上了马，互相通报了姓名，方才恍然大悟，知道是自家人打自家人，中了诸葛亮的“驱虎吞狼之计”！二人急忙下令，试图约束部众，合并兵马，杀出重围。然而，就在此时，只听得四面八方喊杀声再次大作！蜀将王平、马岱、张翼、张嶷四员猛将，各率一支生力军，如同四把锋利的钢刀，从四个方向，同时向着乱作一团的魏军，狠狠地劈杀过来！其“四面合围之势”，早已布下！
曹遵、朱赞二人，眼见大势已去，再不逃走，便要全军覆没！他们也顾不得指挥残兵，只得各自带领着身边百余名心腹骑兵，拼死杀开一条血路，望大路方向狼狈奔逃！然而，他们刚刚逃出不远，忽然听得前方鼓角齐鸣，火把通明！一彪军容整肃的蜀军，早已拦住了他们的去路！为首一员大将，白马银枪，威风凛凛，不是常山赵子龙，又是何人？只听赵云大喝一声：“魏军贼将休走！还不早早下马受死！”其声如霹雳，震慑敌胆！
曹遵、朱赞二人，更是吓得魂飞魄散，只得又慌忙调转马头，试图从其他方向夺路而逃。然而，他们还未跑出多远，侧翼又是喊杀声起！蜀将魏延，亦早已率领一支精兵，截断了他们的退路！
曹遵、朱赞二将，此时已是上天无路，入地无门！在赵云、魏延以及王平、马岱等蜀军诸将的轮番冲杀之下，其麾下兵马，几乎全军覆没，二人亦是左支右绌，狼狈不堪，最终双双被蜀军生擒活捉！
与此同时，那些奉曹真、郭淮之命，埋伏在魏军本寨之外，准备伏击前来劫寨蜀军的魏国伏兵，忽然听得自己大寨方向火光冲天，喊杀声震天动地！他们只道是蜀军主力已然袭破了自己的后方大营，哪里还敢再作埋伏？慌忙放弃原定计划，纷纷向着自家大寨方向回援。然而，他们刚刚赶回大寨附近，便迎面撞上了奉孔明之命，从祁山之后路反杀回来的关兴、张苞二将所率领的蜀军精锐！
中央更有魏延率领的大军，从正面压来！三路蜀军，并力夹攻，将这些仓皇回援的魏军伏兵，杀得七零八落，溃不成军！魏军大败亏输，狼狈逃窜了十余里，方才勉强摆脱了蜀军的追击。此一役，魏军损兵折将，不计其数，其先锋曹遵、朱赞更被生擒，可谓是输得一败涂地！诸葛孔明全获大胜，这才下令鸣金收兵，班师回营。
大都督曹真、副都督郭淮二人，好不容易才收拢了残兵败将，退回本寨。清点人马，方知损失惨重，锐气大挫，不由得相对无言，扼腕长叹。二人商议道：“如今我大魏兵马，新遭大败，士气低落，兵力亦大为折损，其势已孤。而那蜀军，连战连胜，士气如虹，兵锋正盛，其势强大。长此以往，关中危矣！我等究竟该用何等良策，方能击退蜀兵，保全社稷？”其“忧虑焦灼之意”，难以言表。
郭淮沉吟半晌，对曹真说道：“都督不必过分忧虑。胜败乃兵家常事，一时的失利，不足为惧。依属下之见，如今之计，我等当……”他话未说完，眼中却闪过一丝诡谲的光芒，仿佛已想到了什么可以反败为胜的“奇谋诡计”。
正是：可怜魏将屡遭算，难成退敌保国功。欲向西陲求外援，却不知敌友难分明！
未知郭淮究竟有何妙计，能解此危局，且看下文分解。
