光景如梭,转眼两个春秋过去。
又是一年纳新时节。
塾馆门前,晨光清浅,新柳初绽。
一群六七岁的新学子,拖着书包似的小竹筐,排排站着,眼里尽是稚气与新鲜。
古今帮早早蹲点,旗号一扯,宣传摊儿一摆,鼓儿也敲上了。
“古今帮,行侠仗义,除暴安良,入帮有糖,迟者无份!”
几个老帮众在旁扯着嗓子叫喊,那气势,比庙会还热闹。
“古今帮?啥玩意儿?”
有新来的学子歪着脑袋,一脸不解。
“就是姜明那厮鼓捣出来的。”
旁边稍大的孩子撇了撇嘴,手里攥着个糖人儿,语气不屑。
“听说他娘两年前一拳打死了只狼,吹得神乎其神的,谁晓得是真是假?兴许是他娘夜里梦见的。”
那年柳秀莲拳打野狼的事,早已被时光磨去了锋芒。
有些孩子没听过,有些听家里说过,也只当是爹娘胡诌的故事。
可姜明却半点不慌,甚至嘴角一勾,抬了抬下巴。
“你们要看真本事?行。”
他说罢,朝学堂门口招了招手。
不多时,一个小小的身影便从门后探了头出来。
似只嗅风的小鹿,小步儿一挪,蹬蹬地跑了过来。
却是他那小妹姜耀。
如今才四岁,个头只到桌沿,模样却惹人怜爱。
脸蛋粉团,眼睛圆得像两颗水洗葡萄,一动不动盯着你看。
走起路来骨头都软,带着一点的晃劲儿。
小手一伸,竟然还学着哥哥模样,拱了拱手:
“古今帮姜耀,见过各位哥哥姐姐。”
声音奶得滴水,却字字清楚,像是专程背过,末了还带个俏皮的小鞠躬。
姜明一指自家小妹,神情正经里透着一股得意,又故作轻描淡写,道:
“诸位新来的同窗,睁大眼睛瞧好了,这位,就是我古今帮年纪最小、实力最弱的帮众。”
这话说得不紧不慢,句尾还特意顿了顿,让人听着不禁心头一咯噔。
见众人你看我我看你,神色半信半疑,便又清了清嗓子,把声调提了提:
“谁要是能赢了她,帮主之位我拱手相让,此后帮里的零嘴,也全归你管!”
此言一出,学堂前顿时炸了锅。
掌管零嘴,这可是重权啊!
至于那“帮主”是干啥的,虽还不甚明白,但这称呼听着就带风。
人群里站着个新学子,模样比同龄孩子高上半头,骨架子也扎实些。
一双眼珠子滴溜溜地转,打量那正蹲在地上捉蚂蚁的小姑娘。
他爹教过,习武嘛,要筋壮骨结实,肚皮能扛棍子,胳膊能挑水桶。
眼前这奶娃娃似的小女娃,胖嘟嘟,软绵绵,一脸懵懂劲儿。
那孩子心念一动,胆气也随之浮了上来。
往前踏了一步,摆了个自以为威风凛凛的架势。
姜耀一愣,小眼睛扑闪扑闪,像是不知发生了甚么事。
歪着头打量这位“大个子哥哥”,也不晓得他想干嘛。
高壮孩见她傻呆呆不动弹,心里更有了底气,咧嘴一笑,便伸手想推她一把。
哪知手才伸到一半,那小姑娘却本能地抬了下小胳膊,轻轻一挡。
明明是婴儿肥的胳膊,却只觉一股不讲理的力道涌来,胳膊根发麻,双脚一飘,天旋地转。
“哎呀!”
眼前一花,屁股先着地,摔了个结结实实,扬起一小片灰尘。
他倒在地上,眼珠子还在转,一时懵了半晌。
疼是其次,脸上更火辣辣的。
被个奶娃娃当众推翻,今儿这脸,算是挂树杈上晾干了。
偏四周那些新学子不懂给人留脸面,笑得前仰后合,叽叽喳喳。
那高壮小子咬着牙想哭,眼眶红了,却又死撑着不肯掉泪。
只把嘴角撇得能挂油瓶,半天没蹦出一句话。
姜明眼尖手快,见机便上,三步并作两步地蹿了出来,一把将自家小妹揽住。
眉飞色舞,神情郑重得仿佛在庙前念榜,开口便是一嗓子:
“都瞧见没?两个月之前,她跟你们一样,只会撒娇要糖求抱抱!”
语气抑扬顿挫,字字带劲,带了点鼓声锣响的味道:
“两个月之后,你们将和她一样,轻松推倒比自己壮两圈的大个子!”
说罢,他一甩头,不大的个子此刻显得有点巍峨:
“古今帮!两界村自己的帮!”
声音不高,却叫人听了不由得心头一振。
话音落地。
那群新来的小毛头,一个个望着姜耀那软乎乎的小身板,再看看地上还揉着屁股的高壮男孩。
眼神顿时变了。
古今帮招新,声势浩大,果真旗开得胜。
姜明捧着一手的瓜果点心,笑得合不拢嘴。
后头跟着个蹦蹦跳跳的小尾巴,正是自家小妹姜耀。
两人一路晃晃悠悠,出了学堂,穿过村口,来到自家田坎边。
那田头的麦苗长得极好,绿油油一片,风一吹,摇曳生姿,煞是养眼。
这块地年年深耕细作,产量足足比旁人家高出三成,走过路过的都得忍不住多看一眼。
姜明只将怀里的一小包点心掏出来,塞到妹妹怀里,顺嘴哄了句:
“拿着先回家,哥哥还有事。”
姜耀捧着那点零嘴,小脸仰起,明显有些不情愿。
可姜明已抱紧那一大堆“帮费”,一转身便骨碌滚向了后山。
姜耀站在原地,低头看了看手里那点寡淡果子,掂了掂分量。
再瞧瞧哥哥远去的背影,小脸一皱,小嘴一嘟,一步一挪,踏着不甘的节拍,往家走去。
院子里阳光正好,谷子摊了一地,金灿灿的。
姜义蹲着翻谷,手里一把木耙子,正推得起劲。
抬眼一瞧,却见小女儿耷拉着脑袋往回走,手里捏着点什么,小脸写着委屈。
心头便知是怎么回事了。
也不多问,只笑着迎了上去,将小姑娘轻轻一抱,拍了拍她的后背,语气温温柔柔:
“耀耀乖,晚上给咱耀耀加块肉。”
姜明那小子在学堂里鼓捣帮派,哄些零嘴回来,姜义早摸得门清。
可你情我愿,不偷不抢,童叟无欺。
更何况他自己也吃不了多少,大头都往后山送了去,孝敬那位“古今帮开山祖师”。
若非那位传下的法门,姜家哪来这般好光景。
多送些吃食,也算有情有义,报偿几分。
姜义也就睁一只眼闭一只眼,随他去了。