水榭临湖而建,三面环水,视野开阔。
微风拂过湖面,带着湿润的水汽和清幽的荷香。
亭柱朱红,檐角飞翘,与碧水蓝天相映成趣。
太子赵长渊在前引路,步履从容。
沈薇薇落后半步,裙裾微动,姿态娴静。
方才园中投来的无数目光,或惊艳,或嫉妒,或探究,此刻都被隔绝在外。
亭内设有石桌石凳,光洁如玉。
早有内侍奉上香茗,悄然退下。
“沈小姐,请坐。”太子伸手示意。
他自己则在主位坐下,目光温和地落在沈薇薇脸上。
“孤方才听沈小姐一曲《春江花月夜》,只觉心神俱醉。”
“未曾想,侯府千金,不仅容色倾城,更有如此惊世才情。”
沈薇薇欠身:“殿下赞誉,愧不敢当。”
“不过是些许感怀,难登大雅之堂。”
她垂眸,端起茶盏,指尖微凉。
太子笑了笑,不置可否。
他端起茶盏,轻轻啜了一口。
“沈小姐久病闺中,今日一见,却似对这天地万物,人生感慨,有远超常人的见地。”
他的语气随意,眼神却带着审视。
沈薇薇心中一凛。
试探开始了。
她抬眸,迎上太子的目光,神色坦然。
“臣女自幼体弱,常卧病榻,无事便喜读些杂书。”
“书中自有山河日月,前人感悟,读得多了,便也生出些不切实际的痴想罢了。”
她将自己的才情归于书本,显得合情合理。
又带着几分闺中女儿的“痴想”,不至于太过锐利。
太子微微颔首,似乎接受了这个说法。
“读书明理,沈小姐能于书中悟道,亦是难得。”
他话锋一转,声音低了几分。
“只是这世间之事,光从书中看,终究隔了一层。”
“许多道理,许多真相,往往隐藏在字里行间之外。”
沈薇薇心中微动,面上不动声色。
“殿下所言极是。”
“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。”
她顺着太子的话,引用了一句前世的诗。
太子眼中精光一闪,赞道:“说得好!”
“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。”
“沈小姐此言,深得孤心。”
他放下茶盏,身体微微前倾。
“孤常在想,治国理政,与读书做学问,道理相通,却又不尽相同。”
“朝堂之上,风云变幻,人心叵测。”
“许多时候,需要的不仅仅是圣贤书中的道理,更需要洞察人心的眼力,和处理复杂事务的手段。”
沈薇薇安静地听着,没有插话。
她知道,太子的话,意有所指。
他在观察她的反应,评估她的心性。
“孤身边,有许多饱学之士,能引经据典,滔滔不绝。”
“但真正能为孤分忧,洞悉时局,提供良策者,却寥寥无几。”
太子语气中带着一丝不易察觉的感慨。
沈薇薇心念电转。
他这是在……向她抛出橄榄枝?
可她一个深闺弱女,能为太子做什么?
仅仅因为一首诗?
未免太过草率。
除非……他看中的,并非她的诗才。
而是她这个人,或者说,是她背后可能代表的……永定侯府?
不,父亲早已失势,侯府空有其名。
太子心思深沉,绝不会做无用功。
那么,他看中的,究竟是什么?
是她方才展现出的,那份超越年龄的冷静和见地?
还是……他另有图谋?
沈薇薇不敢掉以轻心。
她斟酌着开口:“殿下乃国之储君,身边自有能臣辅佐。”
“臣女一介女流,见识浅薄,恐怕难为殿下分忧。”
她语气谦卑,却并未完全拒绝。
太子闻言,却笑了。
“沈小姐又过谦了。”
“女子未必不如男。”
“古有女中诸葛,亦有商界奇才。”
“才干与否,无关男女,只在人心。”
他定定地看着沈薇薇,目光灼灼。
“孤今日邀小姐私谈,并非只因那首诗。”
“而是孤觉得,沈小姐聪慧通透,见识不凡,绝非池中之物。”
这评价不可谓不高。
沈薇薇心中警惕更甚。
无功不受禄。
太子如此抬举,必有所求。
“殿下……”
“沈小姐可曾听闻过‘锦绣商会’?”太子打断了她的话,直接抛出了一个名字。
锦绣商会?
沈薇薇在脑海中快速搜索。
前世今生,似乎都未曾听闻京中有这样一个商会。
是新近成立的?还是……极为隐秘?
“臣女孤陋寡闻,未曾听闻。”她如实回答。
太子似乎并不意外。
“锦绣商会,并非寻常的商贾行会。”
“它更像是一个……同道中人,交流互助的雅集。”
他解释道,语气轻描淡写。
“商会中人,有文人墨客,有能工巧匠,有行商坐贾,亦有江湖游侠。”
“大家不问出身,不拘一格,只凭才干与眼界。”
“平日里,或交流心得,或互通有无,或……共谋一些,有益于家国之事。”
最后一句,他说得意味深长。
沈薇薇的心,猛地一跳。
交流心得?互通有无?共谋家国之事?
这听起来,绝非一个简单的“雅集”。
更像是一个……网罗各方人才,收集信息,甚至执行秘密任务的组织!
锦绣商会……锦绣其外,内里恐怕是惊涛骇浪。
这分明是太子私下培养的势力!
一个庞大的,隐秘的情报网络!
他竟然……邀请她加入?
为什么?
就凭她今天的表现?
“殿下……”沈薇薇的声音有些干涩,“臣女不明,殿下为何……”
“为何邀请你?”太子替她说了出来。
他微微一笑,笑容温和,眼神却锐利如刀。
“因为孤相信沈小姐的智慧。”
“也相信沈小姐,不会甘于只做一个困于深闺,等待命运安排的寻常女子。”
他顿了顿,继续道。
“《春江花月夜》固然惊艳,但孤更欣赏的,是沈小姐在众人瞩目之下,吟出此诗的从容与气度。”
“还有方才,面对孤的试探,你的应对,滴水不漏。”
原来,他一直在观察,在评估。
沈薇薇感觉后背有些发凉。
这位太子殿下,远比传闻中更加深不可测。
“锦绣商会,能人辈出。”
“若沈小姐加入,于你,于孤,皆有裨益。”
“你可以接触到更广阔的天地,获取你想知道的信息。”
“而孤,也多了一位心思玲珑的盟友。”
获取想知道的信息……
这句话,像一把钥匙,瞬间打开了沈薇薇心中某个紧锁的角落。
父亲的秘密,玄铁盒子,黑衣人……
这些谜团,困扰着她,也威胁着她。
以她目前的力量,想要查清真相,无异于大海捞针。
但如果……能借助太子的力量呢?
锦绣商会,这个庞大的情报网络,或许能为她提供意想不到的线索!
这是一个巨大的诱惑。
同时,也是一个巨大的风险。
一旦加入,就意味着她彻底卷入了夺嫡的旋涡。
与太子绑在了一起,一荣俱荣,一损俱损。
前世,太子最终登基了吗?
她记不清了。
前世的她,如蝼蚁般挣扎求生,从未接触到如此高层的政治博弈。
命运的轨迹,是否会因为她的重生而改变?
她能赌这一把吗?
沈薇薇的手指,无意识地收紧,握住了冰凉的茶盏。
肩上的伤口,似乎又在隐隐作痛。
那是危险的印记。
提醒她,安稳的生活早已离她远去。
她需要力量,需要靠山,需要抓住一切可能的机会。
眼前的太子,或许并非良善之辈。
但这“锦绣商会”,却是她目前能看到的,最有希望的一条路。
“殿下厚爱,臣女……”她抬起头,目光清澈,带着一丝恰到好处的犹豫和探寻。
“臣女只是担心,自己才疏学浅,怕会辜负殿下的期望。”
她没有立刻答应,而是将问题抛了回去。
既表达了意向,又留有余地。
太子眼中闪过一丝赞赏。
聪明人,懂得权衡利弊,更懂得保护自己。
“沈小姐不必过虑。”
“锦绣商会,从不强人所难。”
“你只需做你擅长之事,量力而行即可。”
“商会之内,信息互通,资源共享。”
“若你需要帮助,商会亦会尽力而为。”
他给出了承诺。
沈薇薇知道,该做出选择了。
她缓缓放下茶盏,站起身,对着太子,郑重地屈膝一礼。
“承蒙殿下不弃,沈薇薇愿加入锦绣商会,尽绵薄之力。”
没有过多的豪言壮语,只有平静的承诺。
太子脸上的笑容,真切了几分。
“好。”
“沈小姐快快请起。”
他虚扶了一下。
“从今日起,你便是锦绣商会的一员。”
“具体事宜,稍后会有人与你接洽。”
“记住,此事需得保密,不可外泄。”
“臣女明白。”沈薇薇应道。
她知道,这不仅仅是一个身份,更是一份沉甸甸的责任和危险。
“今日之事,还要多谢沈小姐,为诗会增色不少。”太子将话题转回了诗会。
仿佛刚才那番关于锦绣商会的对话,从未发生过。
“孤还有些事情要处理,就不多留沈小姐了。”
“殿下请便。”沈薇薇再次行礼。
太子点点头,转身带着内侍,离开了水榭。
留下沈薇薇一人,静立亭中。
湖风吹拂着她的裙摆,带来一丝凉意。
她看着太子远去的背影,眸光深沉。
锦绣商会……
这块烫手的馅饼,她接下了。
是福是祸,尚未可知。
但至少,她为自己争取到了一个机会。
一个窥探真相,改变命运的机会。
她轻轻抚上左肩。
那里的伤口,似乎与胸腔里那颗跳动的心,产生了某种奇异的共鸣。
疼痛与希望,危险与机遇,交织在一起。
前路漫漫,她需步步为营。
沈薇薇深吸一口气,理了理略显凌乱的鬓发,恢复了那副平静温婉的模样。
她转身,缓步走出水榭。
亭外的阳光有些刺眼。
瑶华园依旧热闹非凡,衣香鬓影,笑语喧阗。
仿佛刚才那场决定她未来走向的谈话,只是南柯一梦。
但沈薇薇清楚,一切,都已经不同了。
她抬眼望去,恰好对上不远处,沈明珠投来的,夹杂着嫉妒与怨毒的目光。
沈薇薇淡淡一笑,从容地移开了视线。
跳梁小丑,不足为惧。
她的战场,早已不在这里。
翠屏快步迎了上来,脸上带着担忧。
“小姐,您没事吧?太子殿下……”
“无事。”沈薇薇打断她的话,声音平静。
“我们回去吧。”
她需要时间,好好消化今日所得的信息。
也需要,为即将到来的,锦绣商会的第一步,做好准备。
马车缓缓驶离瑶华园。
沈薇薇靠在软垫上,闭上眼睛。
脑海中,太子的温和笑容,与那夜黑衣人的冰冷眼神,交替出现。
锦绣商会,会是她的助力,还是将她拖入更深的泥潭?
她不知道。
但她知道,自己没有退路。
只能向前。
迎着那未知的暗流,奋力前行。