庄周听说安陵君很信任江尹。
江尹深得楚宣王信任,跟安陵君关系亲密。他不断给安陵君出谋划策。
一次,江尹跟安陵君闲聊,江尹跟安陵君直言:“你又不姓熊、姬,也不是屈姓,没高贵血统,楚王咋就那么宠你?还不是你模样俊,楚王看着喜欢。但人总会老,指不定睡席没破,你就失宠喽!”
安陵君一听慌了,忙问咋办。江尹给他出主意:“找机会跟君王表明愿同生共死,准能长久得宠。”
这安陵君等啊等,三年都没等到合适时机。有一次,他陪楚宣王在云梦泽打猎,宣王心情超棒,突然感叹:“打猎太让人忘忧啦!只是我死了后,不知还有谁能陪你享这乐子。”
安陵君一听,机会来了!“扑通”一声就跪地发誓:“大王,我愿随您到九泉之下!”
楚宣王听了,心里美得不行,掩藏不住地从嘴角露出来了。当场设坛封他为安陵君。你瞧这安陵君,可算是抓住机会,牢牢抱住了大腿,这下能稳稳得宠咯!
昭奚恤听说了这件事,怒火中烧,又不好发作,因为江尹在讨好楚宣王呢。
此后,安陵君愈发谨小慎微、善解王意。凭借忠诚与聪慧常伴楚王左右,尽享荣华,在楚国朝堂的地位也日益稳固,令人不敢小觑。
庄周认为,令尹昭奚恤有点霸道,心术不正;江尹足智多谋,嫉恶如仇。庄周凭直觉认为江尹应该是举荐自己最合适的人选。
灯苗晃动,庄周的心坚定下来:就找安陵君与江尹做引荐人。既然楚威王宣布取消了原先“宗逆大罪”的追究,那就报上宗亲关系。无论怎么说,宗亲还是有亲密的血缘关系。
庄周听说楚威王天明举行朝会。早饭后,他步行来到郢都王宫外,等着安陵君与江尹,要与他俩见面。
高高的宫墙大门口,交戟卫士身着宽袍大袖的麻布衣服,外罩写有“士”字的兽皮铠甲,林立在王宫大门内外。透过开着的王宫大门往里观看,在通往里面的层层台阶上,也站着几队执戟的卫士。
雄伟的楚王宫建在九尺台上,宫前环抱的圆木红柱挺拔屹立。正宫屋脊上,站个说不上是什么名字的大鸟,鸟脖子比细高腿还长一倍,鸟的脑袋上竟然长出了枝杈繁生、尖端锐利的成对鹿角来。屋檐上凤凰昂首引颈飞舞,现出展翅欲飞的神态,偏偏站到斑斓猛虎的脊背上。
走廊栏杆竖高瘦削。高台宫殿两旁,建造着台榭、坛祠、警鼓台、舞台、观景楼阁。这一切,都给人一种威武雄壮的异样感觉。
凭着庄周做木工的经验,他从楚都建筑中,体会出了一种超乎现实的精神,这种精神与自己的思想是极其吻合。但庄周又感觉楚都郢城与中原诸侯的国都相比,建筑风格脱离现实生活的跨度,有点过大。
庄周来到王宫大门前,对门军弯腰施礼:“请往里传禀,游士庄周字子休,求见楚宣王。”
从大门里走出一个高冠博袍、腰佩长剑、显得十分干瘦的男子,他是虎贲郎官。这郎官本是吴国人,有名的刺客专诸的后代,名叫专续。专诸,春秋时期吴国人,家住阳山的田野,靠为人屠宰维持生计。当时伍子胥隐居在此,与他交好。后来,吴公子光想刺杀他哥吴王僚,来见伍子胥,请他推荐一名勇士。伍子胥推荐了专诸。为了刺杀吴王僚,专诸隐居太湖,学治鱼三月,把鱼肠剑藏在鱼腹中,成功地刺杀了吴王僚。当时,吴王僚的儿子公子庆忌与他手握兵权的母弟掩余、烛庸,都被派去征伐楚国。因此,公子光成功登上了王位,就是吴王阖闾。
专诸为避灾祸,逃到了楚国。他的后代专续当了楚国郎官。专续瞪起一双骨碌碌乱转的大眼,问道:“你要见楚王,可有传召文书?”
“没有。”
“你是位游士(战国时期游学求官的人),可有官员举荐信件?”
“没有。”
“可有这位兄长引路?”虎贲郎官专续私下比个上狭下广的楚国蚁鼻钱形状。
“没有。”
“什么都没有,你当楚王是谁想见就能见的吗?”
庄周明白他想要钱,微微一笑,道:“士人可一言行风,一言兴雨,岂是一升蚁鼻钱可买到的!”
虎贲郎官专续大惊,眼珠骨碌碌乱转一番,他没想到眼前这位文弱的书生,会说出如此犀利的话语,便“嘿嘿”干笑两声:“游士若想自荐做官,今日朝会,可求那位八字眉倒竖,铜铃目圆睁的令尹昭奚恤举荐,或求文质彬彬的安陵君举荐。”
庄周拱拱手,道:“多谢大人指点!”他一点也没有让昭奚恤举荐的意思,告诉守卫拱门的虎贲郎官专续(刺客专诸的后代),当江尹进宫时求他告知。
虎贲郎官专续点头应允。
不一时,莫敖、大司马、右司马、左司马、左徒、司败、太师、三闾大夫、左史、卜尹等楚国大大小小的官员,根据不同职务,分别乘坐着轩车(大夫所乘轻便马车,又称巢车)、輶轩车和轺车(使臣所乘轻车)、辒辌车(可坐卧的车)、軘车(有屏蔽的兵车),马拉车、牛拉车,甚至还有羊拉车、人拉车。这些官员一个个头戴长冠、锦帽,身着用提花织成的五彩缤纷的龙凤纹锦衣。锦衣上,缀有香囊、佩带、珠玉等装饰品。下穿的鞋子,缀着珠玉。他们下得车来,解下佩剑,鱼贯而入。
虎贲郎官专续小声道:“那位八字眉倒竖,铜铃目圆睁的人,就是令尹昭奚恤,他过来了。”
庄周抬头观看,只见令尹昭奚恤坐着四马拉的乘车,高冠博衣,浓密的八字眉倒竖,铜铃似的圆眼怒张。他身挎宝剑,踩着下车凳被人搀下来,昂首挺胸,径直入宫。
庄周知道,昭奚恤任楚国令尹,入则领政、出则统军,相当于中原国相,身挎宝剑入宫,这是别的大臣所不准许的,足见他地位高贵,可谓位高权重,同时反映出了他的专横跋扈。这足以看出,昭奚恤不仅仅善于算计,还强势霸道。庄周暗中思量,日后若能在楚国做官,对他不可深交,必须敬而远之。
楚国都城的街市热闹得很,人来人往,跟开了水的锅似的。虎贲郎官专续一脸神秘兮兮,凑到庄周耳边,那声音小得跟蚊子叫似的:“安陵君跟江尹来啦!”那架势,好像说了个能惊掉人下巴的大秘密。
就见安陵君从轩车上稳稳地下来,江尹也从輶轩车上不紧不慢现身。俩人穿着宽大的官服,头上顶着高高的博冠,那派头,十足的读书人做派,一前一后晃悠过来。
庄周见了,赶紧上前,弯腰施礼:“二位大人,游士子休有礼了。”