广州,两广总督府。
李鸿藻风尘仆仆的从上海赶到这里,带着激动和喜悦。
两广总督,这个无数人眼红的职位,如今落到了李鸿藻的身上,是吴王钦点的,已经上报朝廷,并获得了批准。
这背后是李卫国赤果果的挑衅朝廷,就连摄政王奕欣也不得不忍气吞声,同意了李卫国的奏表。
谁都知道,这意味着朝廷默许了李卫国对两广的控制。
李鸿藻在外面等了一会儿,直到李卫国开完军事会议才召见他。
一进门,就见李卫国正对着一份文件发愁。
“你来了,以后两广就交给你了!”李卫国笑道。
李鸿藻急忙道:“谢王上恩典,臣下唯有肝脑涂地,鞠躬尽瘁,死而后已。”
“你的能力我很放心!”李卫国微微点头,对李鸿藻的能力是肯定的,于是将文件递给他,道:“看看这个吧,你有什么看法?”
李鸿藻小心接过文件,迅速看了一遍,顿时惊讶道:“曾国藩和李鸿章看来是都拼命了,太平军比我们预想的要弱很多,照这样下去,天京城不出半年就会被攻破!”
情报是关于太平天国的,由中华神盾局提供的第一手绝密情报,由于李鸿章受封北洋大臣,导致湘军上下吃了火药一般,唯一能够压过李鸿章的就是湘军率先破天京城,获得封王资格。于是,湘军拼命死磕太平军,淮军也不甘示弱,导致双方的战争不论是规模还是强度都达到了空前,太平军不论装备和人员作战素质都大不如从前,所以死伤惨重。天京外围的阵地几乎全丢了,情况十分危急。
这并不是李卫国想要的结果,他原本估算太平天国至少可以坚持到1864年。所以趁着这段时间,李卫国才决定假道伐號。吞并东南和西南五省,如今只得到了福建、广东和广西三省,云南和贵州正计划吞并,却突然得到这个消息,顿时令李卫国为难了。这才导致天京被围。
不过石达开万万没有想到云贵总督张凯松竟然会用坚壁清野战术,导致太平军攻入云贵后。不得不到处搜刮粮食,却也是经常吃了上顿没下顿。
同治三年二月。李卫国亲率四镇吴军进入云贵两省,一边接管云贵各地方军政大权,一边展开对太平军石达开所部的攻击行动。
一开始石达开所部兵力虽然有二十万,但长时间对付弱小的云贵清军造成太平军十分轻敌,且为了到处找粮食而兵力分散。结果当吴军突然攻入云贵两省后,太平军被打得措手不及,短短两个月时间便损失五万余人。
石达开震惊无比,急忙收缩兵力,将主力集结于乌江的遵义,企图凭借乌江之险要抗衡吴军。
然而石达开忽略了一个最关键的问题,那就是剩下十五万大军的粮食,他以为部署两万大军就可以保护住仅有的粮仓了,却没有想到吴军的战斗力之强悍远远超出了石达开的意料范围。
当年石达开东征时碰到的沪军还在使用笨重的火枪,如今的吴军却全都换装了先进步枪和步兵炮,战斗力相对于以前简直就是瞬间爆表了。
公元1863年4月,吴军第三十三镇在乌江上游实施强渡成功,并以最快的速度直插太平军后方,突袭了太平军在绥化的粮仓,焚毁了太平军唯一的粮食。
石达开震惊,他引以为傲的太平军行军速度在吴军面前根本就是小儿科,背着枪弹越野的吴军明显比扛着刀枪的太平军还要快。
绥化粮仓被焚毁,太平军军心大乱,石达开无奈,只好放弃遵义。
公元1863年5月,石达开和他的十万太平军被李卫国的吴军一路撵到了大渡河边。对岸是四川地界,尚无清军驻守,石达开下令多备船筏,准备次日渡河,结果当晚天降大雨,河水暴涨,无法行船。
三日后,四川总督受李卫国邀请,率清军始赶到布防,挡住了太平军过江。
前有大渡河百年不遇的提前涨水所阻,后面是如狼似虎的吴军主力,石达开多次派兵抢渡都船毁人亡,随后又正面向吴军发起突围,结果全被打了回来,几次突围不成功,反而死伤数万人。
最糟糕的是最后的粮草也用尽了,石达开顿时陷入绝境。
李卫国想起历史上的石达开就是败在了大渡河,如今竟然在李卫国的参与下还能重演历史,不得不说是奇迹了。
想到石达开为了手下人活命而接受投降,李卫国心中顿时也生出了降服石达开的想法。
石达开可是个人才,若是能为我所用,定然能成就更大功绩。
于是,李卫国派人去找石达开谈判。
果不其然,石达开如历史上的一样,在得到李卫国保证不杀俘虏的条件后,石达开主动向李卫国投降了。
石达开于是得以活了下来,他的存在顿时令整个近代中国的历史发生了巨大的变化,这也是李卫国所没有预料到的。(未完待续。)