尼日斐花园举办的舞会比卢卡斯家举办的舞会可大多了,方圆几十里内有名望有地位的人家全都被邀请来了。柯林斯先生一早去了卢卡斯爵士家,他要做为夏洛蒂的舞伴一同前往尼日斐花园。就在今天下午,柯林斯先生已经向夏洛蒂求婚,夏洛蒂也答应了他的求婚。
班纳特先生和几个小姐都很高兴,这就意味着说话不讨喜愚蠢又自以为是的柯林斯先生就要离开朗博恩了。班纳特太太和伊丽莎白却有几分不开心,班纳特太太是因为柯林斯先生么有选择她的女儿做结婚对象不开心,伊丽莎白则是因为朋友要远嫁了不开心。夏洛蒂是伊丽莎白最好的朋友,她一直觉得夏洛蒂这样好的姑娘应该要嫁给一个爱她的优秀男士才对,柯林斯先生根本就配不上夏洛蒂。不过当夏洛蒂将自己面临的处境以及柯林斯先生除性格外的优点讲给伊丽莎白听后,她接受了两个人的婚姻。现如今的伊丽莎白有家庭教师的教导,又有每天记载了社会时事的报纸开拓眼界,不再是原著中单纯得只以为有爱情就胜过一切的乡下女孩了。她理解夏洛蒂的选择,也尊重夏洛蒂的选择。其实想一想,柯林斯先生这样的条件,对于年纪偏大又没有嫁妆的夏洛蒂,真是最好的选择呢!
张简对柯林斯先生和夏洛蒂的事情无所谓,他们本来就是夫妻,早点儿离开才好,免得留在朗博恩碍眼。不过与夏洛蒂的关系一定要打好,他们两夫妻可是达西先生姨妈社会的教士,以后说不定会用到他们。不过对于张简的拉拢,夏洛蒂虽然微笑应对却并不亲切。夏洛蒂比大多数人都聪明有眼光。早就在张简眼中看到了那种“你们这些鱼唇的凡人”的高傲以及对所有人的不屑,这所有人中甚至包括班纳特先生和夫人。夏洛蒂想不通张简为什么会看不起自己的父母姐妹,这些都是她的亲人啊,她怎么会觉得自己比她们更高人一等呢?
张简走进尼日斐花园的会客室,视线在一群穿着“红制服”的人们里面溜了一圈,果然没有看到韦翰先生,不过却看到麦里屯的哈恩小姐正在向丹尼先生打听韦翰先生。哈恩小姐也是乡绅家的小姐。家庭条件跟以前班纳特先生没有做生意之前的家庭条件差不多。不过因为家中姐妹少,哈恩小姐的嫁妆有五千英镑,倒是比原著中的班纳特姐妹好多了。哈恩小姐本人也长得不错。”班纳特夫人恨恨地道,“亲爱的丽蒂,你和彬格莱先生到底怎么样了?他什么时候向你求婚?”
“事实是彬格莱先生昨天已经跟我求婚了。”伊丽莎白神色平静地丢下一个大雷,“他今天会来拜访爸爸。”
“你说什么?”班纳特夫人懵了,好半天才掏了掏耳朵问道,“亲爱的丽蒂,我似乎听到了什么不得了的事情。”
“我上楼休息一会儿。”伊丽莎白起身上楼,班纳特夫人急忙追了上去,“丽蒂,你给我说清楚再走!”
楼下的小姐们和阿诺德面面相觑。
“丽蒂可真能够保密,如果不是妈妈发火,她肯定要等彬格莱先生跟父亲说好了,才会告诉我们吧?”丽迪雅不满地嘟着嘴道。
“呵呵,你也知道妈妈的饿性格,若是丽蒂一早告诉她,她就跑出去炫耀了,还有心情招待未来的姑爷上门?”玛丽笑道。
门铃适时想起,吉蒂一下子跳了起来:“一定是新姑爷上门了,我去开门。”
不一会儿,彬格莱先生带着幸福的微笑走了进来。两个最小的女孩子缠着未来姐夫讨要好处,被阿诺德仗着更加年纪小将她们赶跑了,拉着彬格莱先生来到班纳特先生的书房门外。
“彬格莱先生,请一定要好好对待我的二姐,让她幸福。”阿诺德慎重地说道。
“放心,我会的。”彬格莱先生也认真做出承诺。
阿诺德笑了:“那么恭喜你了,我的姐夫。”
“谢谢你的祝贺,我的小舅子。”彬格莱先生也笑了。
这一晚大家都非常高兴,伊丽莎白因为心里得意,脸上也显得鲜艳娇美,光彩焕发,比平常更加漂亮。张简颇为郁闷,达西先生什么时候才会向她求婚呢?班纳特太太同彬格莱足足谈了半个钟头之久,她满口嘉许,极端赞美,可总觉得不能够把满腔的热情充分表达出来;班纳特先生跟大家一块儿吃饭的时候,但看他的谈吐举止,便可以看出他也快活到极点。
不过他当时对这件事却一字不提,等到贵客一走,他又连忙转过身来对二女儿说:
“丽蒂,我恭喜你。你可成了一个极幸福的姑娘啦。你是个好孩子,想到你这样幸福地解决了终身大事,我真是太高兴了!”
伊丽莎白立刻走上前去吻他,多谢他的好意。
班纳特夫人也高兴地大声道:“我的好丽蒂亲丽蒂,我太高兴了!我今天晚上休想睡得着觉,我要立刻准备给你的嫁妆……”
班纳特夫人从简十六岁那年起,她的第一个心愿就是嫁女儿,现在她快要如愿以偿了。她的思想言论都完全离不了婚嫁的漂亮排场;上好的细说纱,新的马车,以及男女佣仆之类的事情。她甚至想跑到尼日斐花园,亲自为女儿和女婿布置新房。
在她的宣扬下,所有的人都知道班纳特家要嫁女儿了,还是众人眼中的金龟婿人选彬格莱先生。不说嫉妒是不可能的,不过彬格莱先生对伊丽莎白的感情一直表现得很明显,众人早就有了心理准备,只是小小的嫉妒一下就放开了。直到班纳特家的第二件喜事出来后,众人又开始嫉妒他们的好运。(未完待续)(未完待续。)