阿耶玳，苗语，我们的根 第21章 药材失败

1

清晨五点十三分，龙安心被一阵急促的狗吠声惊醒。他摸黑套上沾着泥点的工装裤，手电筒的光柱在晨雾中划出一道模糊的轨迹。大黄狗在院门口焦躁地转圈，犬齿间垂下的涎水在冷空气中凝成白雾。

\"怎么了老黑？\"龙安心蹲下身，粗糙的掌心抚过狗背上炸开的毛发。狗突然扭头朝后山方向狂吠，前爪不住地刨着地面。手电光照过去，湿润的泥地上印着几个新鲜的蹄印，每个都有成人拳头大小，凹陷处积着浑浊的泥水。

龙安心的喉结滚动了一下。他抓起倚在墙角的铁锹，锹刃上还沾着昨天的泥巴。沿着野猪踩出的小径往黄精地走，靴底碾碎的白霜发出细碎的脆响。离地头还有二十多米，一股混杂着腐殖质和动物腥臊的气味就扑面而来。

眼前的景象让他的太阳穴突突直跳——整片黄精地像是被犁过一遍，黑褐色的土壤翻卷着裸露在外。那些精心培育了两个月的黄精苗被连根拱起，嫩白的块茎断口处渗出透明的黏液，在晨光下泛着病态的光泽。有几处泥土被獠牙掘出半米深的坑洞，残留着野猪的毛发和唾液。

\"操！\"龙安心狠狠踹了一脚地头的界石，疼痛从脚趾直窜上脑门。他蹲下身，颤抖的手指拨开一株被拦腰咬断的黄精。这株已经长出拇指粗的块茎，断面参差不齐，像是被某种钝器硬生生撕开的。旁边散落着几颗带血的獠牙印，最深的一道几乎贯穿了整个块茎。

2

\"全完了......\"吴小勇的声音从背后传来。他赤着脚就跑来了，脚底被碎石划出几道血痕。这个平时吊儿郎当的年轻人此刻脸色发青，手里攥着的镰刀柄被捏得咯吱作响。

龙安心没说话，从兜里摸出半包皱巴巴的红梅烟。打火机咔嗒响了四五下才点燃，劣质烟草的辛辣冲进肺里。他数了数还能抢救的苗——不到三十株，而且都带着不同程度的损伤。这批从省农科院引进的仿野生黄精，光种苗就投入了两万八，更别说那些有机肥和三个月的人工。

务婆拄着花椒木拐杖出现在地头时，太阳刚爬到山脊。老人眯着昏花的眼睛扫过狼藉的田地，突然弯腰捡起半截黄精根，在打满补丁的衣襟上蹭了蹭，直接塞进嘴里咀嚼起来。干瘪的腮帮子蠕动着，混浊的眼珠却亮得惊人。

\"药性没散。\"她吐出几根纤维，黄绿色的汁液顺着嘴角的皱纹流下来，\"晒干了每斤还能卖八十。\"

龙安心掐灭烟头：\"野猪拱过的也有人要？\"

\"蠢崽！\"务婆的拐杖重重杵在地上，\"猪拱三寸土，药性入三分。老辈人采黄精都要带猪崽上山，专找野猪拱过的挖。\"她弯腰又捡起几根断茎，动作利落得不像七十多岁的老人，\"明天赶场，我带你去找收药材的老麻子。\"

3

晒场上的竹席铺了满满三大张。龙安心和吴小勇把抢救出来的黄精根洗净切片，薄如蝉翼的断面在阳光下泛着琥珀色光泽。务婆坐在磨盘旁监工，时不时用拐杖指点：\"切厚了药性锁不住！那片带黑点的不要！\"

\"老麻子专收外伤药，\"务婆捏起一片对着光看，\"这种被野猪牙划过的，他肯出高价。\"她突然压低声音，\"去年乡卫生院的院长，偷偷找他买了二十斤......\"

正说着，吴晓梅拎着竹篮从晒场边经过。她今天换了身靛青色的苗服，银项圈在阳光下晃得人眼花。篮子里装着几包晒干的刺梨，金黄的果皮上布满细密的尖刺。

\"阿公让拿来的。\"她蹲下身，指尖避开尖刺捏起一颗刺梨，\"野猪嫌扎嘴，后山的刺梨丛从没被祸害过。\"

龙安心接过刺梨，指腹立刻被扎出几个红点。果实坚硬得像石头，散发着酸甜的清香。他想起去年在县城超市看到的进口刺梨干，250克标价68元。

\"鲜果收购价多少？\"

\"一块二。\"吴晓梅用镰刀尖剖开一颗，橙黄色的果肉渗出晶莹的汁液，\"去年丰收时压到八毛。\"

晒场边缘传来孩童的嬉闹声。那个扎羊角辫的小女孩又来了，脏兮兮的小手里攥着颗玻璃弹珠。她踮起脚把弹珠塞进龙安心工装裤口袋，附在他耳边说：\"阿婆说，这个能换糖。\"说完就蹦跳着跑开了。

弹珠在阳光下折射出七彩光斑，龙安心突然想起父亲说过，野猪最怕反光的东西。

4

晚饭后，龙安心坐在火塘边算账。泛黄的笔记本上密密麻麻记着开支：种苗、有机肥5600、围栏材料3200......总收入栏只有务婆预支的2000元药材定金。火塘里的柴火噼啪作响，爆出的火星在账本上烫出几个焦黑的洞。

吴父的石膏腿架在矮凳上，粗粝的手指摩挲着酒壶：\"89年发大水，我种的当归全泡烂了。\"他啜了一口苞谷酒，\"后来改种辣椒，反倒赚出你吴晓梅的学费。\"

龙安心盯着跳动的火苗。他记得父亲也说过类似的话——93年霜冻毁了天麻，改种的红薯却救了一家人的命。

\"刺梨好活。\"吴父突然递过来个粗陶碗，里面是橙黄色的液体，\"尝尝。\"

酒液入喉，先是尖锐的酸，而后泛起蜂蜜的甜，最后留在舌根的是淡淡的涩。龙安心呛得直咳嗽，眼泪都出来了。

\"晓梅酿的。\"吴父咧开缺了颗门牙的嘴，\"刺梨酒，五斤鲜果出一斤酒，城里卖八十块一斤。\"

火塘对面，吴晓梅正就着油灯绣花。银针在彩线间穿梭，蝴蝶纹样渐渐成形。她抬头时，耳坠上的小银铃叮当作响：\"明天要去挖苗吗？我知道哪片山的刺梨最甜。\"

5

黎明前的山雾像牛奶般浓稠。龙安心背着竹篓走在最前面，柴刀劈开挡路的荆棘。吴晓梅指的路越来越陡，裸露的岩石上长满青苔，踩上去像抹了油。

\"就这儿。\"她扒开一丛蕨类植物，眼前豁然开朗——整面朝阳的山坡上，野刺梨像瀑布般倾泻而下。金黄的果实压弯枝条，有些已经熟透开裂，露出里面宝石般的果肉。

吴小勇兴奋地冲过去，立刻被扎得嗷嗷叫。龙安心戴上务婆给的牛皮手套，还是被刺扎穿了几个洞。他们专挑三年以上的老桩，用锄头小心刨开板结的土层。挖出的植株根系发达，主根有手腕粗，须根上还带着深山的腐殖土。

\"这种抗旱。\"吴晓梅抹了把汗，在脸颊上留下一道泥痕，\"我阿爸说，根越黑果子越甜。\"

正午时分，他们坐在岩石上吃带来的糍粑。龙安心数了数战果——二十多株优质苗，足够种半亩地。远处层层叠叠的山峦在热浪中微微颤动，像一幅被水洇湿的水墨画。

\"其实......\"吴晓梅突然开口，声音轻得几乎被山风吹散，\"寨子后山有个老苗圃，以前集体种过刺梨。\"

龙安心转头看她。

\"后来分田到户，没人管就荒了。\"她指着北面山坳，\"可能还有活着的。\"

6

废弃苗圃的铁门早已锈蚀，龙安心用石头砸开锁链时，惊飞了一群乌鸦。园子里杂草丛生，但依稀能辨认出整齐的垄沟。他们像寻宝似的分开齐腰深的茅草，不时惊起一两只蜥蜴。

\"这儿！\"吴小勇突然大喊。在一片野枇杷树下，十几株刺梨顽强地活着。它们显然经历过自然筛选，树干有小孩胳膊粗，枝条上的刺泛着暗红色的光泽。

龙安心蹲下身，拨开厚厚的落叶层。土壤黑得发亮，捏在手里能挤出油来。他忽然注意到树干上的疤痕——是人工嫁接留下的痕迹，切口平整得像是昨天才割的。

\"农技站搞的良种。\"吴晓梅的指尖抚过疤痕，\"阿妈说过，这叫'糖心刺梨'，果肉比普通的甜三倍。\"

他们一直挖到日头西斜。归途经过务婆家的菜地时，老人正在摘南瓜。她眯眼看了看竹篓里的苗，突然转身从屋里拿出个陶罐。

\"拌土用的。\"她掀开盖子，里面是黑乎乎的粉末，\"老墙土，我攒了十几年。\"

龙安心道谢时，务婆往他手里塞了块硬糖：\"弹珠我收下了，抵药钱。\"她缺牙的嘴抿着糖块，皱纹里漾出笑意，\"明天记得来拿黄精钱。\"

7

新开的刺梨地选在寨子东头的缓坡上。这里日照充足，又避开了野猪常走的兽径。龙安心按照务婆教的方法，把老墙土混着腐熟的羊粪撒在坑底。

\"要斜着种。\"吴晓梅示范着，\"雨季不积水。\"她弯腰时，银项圈垂下来晃荡，在阳光下划出闪亮的弧线。

孩子们在田埂上追逐打闹，那个送弹珠的小女孩突然跑过来，往每个坑里丢了颗玻璃珠。\"阿婆说的，\"她一本正经地宣布，\"这样结的果子会亮晶晶。\"

大人们都笑了，但谁也没把珠子捡出来。龙安心扶正一株苗，突然发现土里有什么东西反光——是块碎瓷片，青白色的底釉上残留着半朵蓝花。他想起父亲说过，这片坡地曾是老窑址。

太阳落山时，三分地全部种完。新栽的刺梨苗在晚风里轻轻摇晃，叶片背面泛着银白色的光泽。吴晓梅从篮子里取出个竹筒，把里面的液体浇在每株苗根部。

\"刺梨酒糟泡的水，\"她小声解释，\"阿公的秘方。\"

回寨子的路上，他们遇到放牛归来的阿公。老人看了看他们的成果，突然从牛背上取下个旧军用水壶。

\"尝尝。\"他拔开塞子，浓郁的酒香立刻飘出来，\"82年酿的。\"

龙安心灌了一大口，酸甜的液体像火线般从喉咙烧到胃里。恍惚间，他仿佛看到父亲站在远处的田埂上，手里也拿着个类似的水壶。

\"怎么样？\"阿公的问话把他拉回现实。

\"好酒。\"龙安心抹了把嘴，\"就是太烈。\"

阿公哈哈大笑，缺了半截的小指在壶嘴上敲出清脆的声响：\"等你的刺梨结果，我教你酿真正的烈酒。\"

夜幕完全降临时，龙安心站在新开的地头点了支烟。星光下的刺梨苗像一排排小小的哨兵，玻璃珠在月光下偶尔闪出微光。远处传来务婆唱古歌的声音，苍凉的调子在山谷间久久回荡。

8

三天后的赶场日，龙安心跟着务婆穿过拥挤的集市。药材区弥漫着混杂的药香，摊位上摆着各式各样的根茎、树皮和晒干的昆虫。老麻子的摊位在最角落，一块发黄的帆布上摆着几个玻璃罐，里面泡着蛇蝎之类的药材。

\"哟，务雅来了。\"老麻子咧开嘴，露出镶金的门牙。他接过务婆递来的黄精片，对着阳光仔细端详，\"野猪拱的？好东西啊！\"

龙安心注意到老人右手少了三根手指，剩下的两根正灵活地翻检着药材。\"这批我给一百二一斤，\"老麻子压低声音，\"别告诉卫生所那帮人。\"

称重时，老麻子从柜台下摸出个铁皮盒子，里面是厚厚一沓现金。龙安心接过钱时，闻到纸币上浓重的药味和汗味。务婆在一旁数着钞票，突然抽出一张对着光看：\"这张缺角了。\"

\"哎呀，老眼昏花了。\"老麻子赶紧换了一张，顺手往务婆布袋里塞了包东西，\"新到的雪莲，给您老泡酒。\"

回程路上，务婆突然在一家五金店前停下。\"买点铁丝网，\"她用拐杖点点地，\"野猪再来，就用这个。\"

9

铁丝网围栏搭好的第二天，龙安心在地头发现了几串新鲜的野猪蹄印。那些蹄印在围栏外徘徊许久，最终转向了山林深处。阳光下，绑在围栏上的玻璃珠和碎瓷片闪闪发亮，像一道小小的银河。

吴晓梅蹲在地里检查新苗的长势，突然惊呼一声：\"快来看！\"她拨开一片叶子，嫩绿的芽尖上竟然冒出了细小的花苞。

\"这时候开花？\"龙安心皱眉。他记得刺梨应该是五月开花，现在才三月中旬。

务婆闻讯赶来，眯着眼看了半晌，突然拍腿大笑：\"好事啊！这是老苗说的'惊蛰花'，结了果特别甜！\"她转身从怀里掏出个小布包，\"撒点这个，保果的。\"

布包里是种灰白色的粉末，闻着有股淡淡的腥味。龙安心小心地撒在植株根部，突然发现吴晓梅正盯着自己的手看。

\"怎么了？\"

\"你手上......\"她指了指他的虎口。那里不知什么时候多了道细长的疤痕，形状像个月牙。

龙安心愣了一下。这是小时候被父亲木工凿划伤的，已经淡得快看不见了。他刚想解释，远处突然传来孩子们的喊声——那个送弹珠的小女孩举着个东西飞奔而来。

\"阿婆阿婆！我在溪边捡到的！\"她摊开掌心，是颗浑圆的鹅卵石，表面天然形成个蝴蝶状的花纹。

务婆接过石头，手指微微发抖。她抬头看向龙安心，浑浊的眼睛里突然泛起水光：\"蝴蝶妈妈......显灵了......\"

10

那天晚上，寨子里格外热闹。务婆破例取出了珍藏的糯米酒，阿公宰了只下蛋的老母鸡。火塘边，老人们传看着那块蝴蝶石，用苗语低声交谈着。龙安心注意到，吴晓梅的父亲一直盯着石头看，石膏腿不自觉地轻轻颤抖。

\"这是吉兆。\"务婆给每人倒了杯酒，\"当年我嫁过来那年，也出了这么块石头。\"

酒过三巡，话题转到了刺梨上。阿公突然起身，从里屋抱出个落满灰尘的陶罐。\"三十年前县农技站留下的，\"他揭开蜡封，里面是一叠发黄的纸页，\"刺梨栽培手册。\"

龙安心小心地展开那些几乎一碰就碎的纸张。泛黄的图纸上，工整的钢笔字记录着嫁接方法、施肥时机，甚至还有酿酒配方。最让他惊讶的是最后一页——那是张手绘的销售网络图，标注着省城几家老字号的地址。

\"当年要是成了......\"阿公摇摇头，又灌了口酒。

夜深时，龙安心独自走到新开的地头。月光下的刺梨苗已经比栽种时高了一截，嫩叶在夜风中沙沙作响。他摸出那块蝴蝶石，轻轻放在田埂上。石头在月光下泛着温润的光泽，翅膀状的纹路仿佛在轻轻颤动。

远处，务婆的古歌还在继续。那苍凉的调子穿过层层夜幕，像一条看不见的线，把过去和现在紧紧系在一起。